Век Дракона
Шрифт:
– Это сделали они?
– Да, - молодая эльфийская магиня кивнула.
– Мы залечили ее рану, но, похоже, у нее все равно лихорадка. Должно быть, на клыках тварей какой-то яд. Мы… мы надеялись, вы нам поможете. Вы ведь наверняка сталкивались с чем-то подобным, если эти звери бродят поблизости от вашего лагеря.
Долийка мрачно усмехнулась.
– Если одна из этих тварей укусила вашу… эту рыжую шему, ей конец. Прикончите прямо сейчас, чтобы дать ей избежать мучений. От их яда противоядия нет.
Нерия переглянулась с Йованом, а Винн - с Серым Стражем.
– Довольно, - придерживавший трясущееся тело Лелианы Алистер
– Я в последний раз прошу добром препроводить меня и моих товарищей к Хранителю Затриану. Заклинаю вас… благополучием неба над Тедасом, будьте благоразумны.
Несколько мгновений царило молчание.
– Я полагала, что ты глухой, шем. Но теперь вижу - ты просто глупец, - подчиняясь жесту Митры, долийцы вокруг нее туже натянули луки.
– Это я в последний раз предупреждаю - убирайтесь, откуда пришли. Иначе…
– Йован, - Алистер обернулся к малефикару, меланхолично распутывавшему перевязку на ладони. После окрика тот коротко вздохнул и сдернул тряпицу, еще пропитанную его свежей кровью.
– Проводи нас к вашему Хранителю, добрая женщина, - мягко обратился он к Митре, черты которой, по мере того, как он говорил, словно расплывались, из непримиримых и жестких делаясь недоуменными и расслабленными.
– Наше дело не требует отлагательств.
Долийка медленно перевела на него затуманенный взор и так же медленно, словно во сне, кивнула головой.
– Я… да… Страж. Ты… прав. Вам… непременно нужно в лагерь. Вы… следуйте за мной. Про… пропустите их, - обращаясь к недоуменно глядевшим на нее соплеменникам, она подняла и уронила руку, подтверждая приказ убрать оружие.
Эльфы переглянулись.
– Я сказала - пропустить, - голос Митры сделался сильнее и, как будто, злее. В нем явственно слышался надрыв.
– Исполняйте!
Натянутые луки, наконец, опустились. Неуверенно переглядываясь, эльфы расступились, давая дорогу конным гостям. Митра развернулась и так же медленно, словно преодолевая сопротивление воды и внутреннее сопротивление затуманенного разума, двинулась в сторону лагеря, показывая путь.
Появление гостей, большая часть из которых была шемленами, вызвала еще большие интерес и недоброжелательство, чем те, которых удостоился отряд Серого Стража в деревне отступников. Лица выходивших из-за аравелей долийцев, даже малых детей, были неприязненными и ожесточенными. Проезжая между разложенным скарбом и предметами быта долийцев, ловя на себе взгляды и слыша обращенные на них слова, люди все более чувствовали идущий отовсюду гнетущий дух презрения и ненависти. Определенно, предупреждения Нерии оказывались не напрасными. Все было похоже на то, что проводница не преувеличила, а преуменьшила глубину плохого отношения к людям лесных эльфов.
Миновав почти половину лагеря, Митра остановилась у большого аравеля, над которым был натянут плотный полог. Рядом с кораблем стоял широкий стол и две скамьи. На столе с одной стороны в беспорядке лежали травы, коренья и даже камни. С другой на деревянных дощечках было разложено нарезанное, словно недавно прокопченное мясо, зелень и вареные корни съедобных трав. Судя по всему, тут как раз собирались воздать должное полуденной трапезе.
Возле ладно приставленных один подле другого ящиков со скарбом хлопотала очень худенькая молодая эльфийка с гладко зачесанными назад волосами. Ее лицо было разрисовано узорами даже более чем у всех прочих членов ее клана. Но,
Когда рука долийки опустилась, взгляд Митры прояснился. Йован с коротким стоном схватился за голову. Митра с некоторым недоумением повела взглядом вокруг себя и, вместе с возвращавшейся памятью, лицо ее все больше перекашивалось в гримасе ненависти.
– Ученица Ланайя!
– долийка резко выбросила руку в обличающем жесте указывая на Алистера, прижимавшего к груди тяжело дышавшую Лелиану.
– Этот шемлен мерзким колдовством сковал мою волю. Клянусь, я сопротивлялась, как только могла! Но это было сильнее меня! Они заставили меня отвести их в самое сердце нашего лагеря! Они…
– Прошу, успокойся, Митра, - та, которую назвали Ланайей, шагнула к Алистеру и, откинув волосы со лба Лелианы, некоторое время всматривалась в ее лицо. Затем перевела взгляд на разорванную на плече одежду и покачала головой.
– Это сделали оборотни, не так ли?
– Оборотни?
– Алистер беспомощно обернулся на Нерию, поймав ее такой же изумленный взгляд.
– На нас напала стая волков.
– Это сделали оборотни, - уже утвердительно проговорила Ланайя.
– От укуса оборотня нет лекарства.
– Она умрет?
– решив про оборотней вызнать потом, спросил то, что, по его мнению, было наиболее важным в этот миг Тейрин.
– Умрет? Нет, - Ланайя поймала яростный взгляд стоявшей тут же Митры и вздохнула, скрещивая руки на груди.
– Через три восхода она станет такой же, как они. Как те твари, что на вас напали. А до тех пор… будет меняться. Долго и болезненно. И этому никак не помешать.
На несколько мгновений повисло молчание.
– Неужели ничего нельзя сделать?
– уже сошедшая с лошади Винн оперлась на свой посох, как на клюку.
– Я занимаюсь целительской магией с тех пор, как… с тех пор, как себя помню. Излечить можно любую хворь…
Ланайя пожала плечами.
– Я долгие годы училась у Хранителя Затриана, харен аша. Хранитель живет не один век, и владеет многими тайными знаниями высшей магии эльфов Арлатана, - она повела головой.
– Не думаю, что найдется другой Хранитель, который знал бы десятую часть того, что известно Затриану. Но даже он не в силах был исцелить тех из нас, кто был ранен в схватках с оборотнями.
– Долийцы тоже пострадали от тварей?
– Увы, да. Оборотни пришли недавно. Этой осенью. До тех пор мы изредка сталкивались с ними в лесу, но они прятались от нас и не нападали. Редкий оборотень выходил из чащи, где они чувствуют себя хозяевами. Однако недавно что-то словно случилось. Они приходят к самому нашему лагерю, и нападают на охотников. Но не убивают, нет. Чаще оставляют укусы, либо царапины от когтей. Это не приводит к смерти, но… делает нас такими, как они. Такая судьба ждет и вашу подругу, - поймав взгляд Нерии, она покачала головой.
– Да нет же, говорю вам. Вы зря пришли в наш лагерь, маги. Мы ничем не можем ей помочь.