Ваант

Веллс Джуно

Исла нахмурилась, пытаясь припомнить, что произошло. Но все расплывалось и ускользало от нее, словно часть воспоминаний была покрыта туманом. Она вспомнила, как взобралась на двигатель и подавала инструменты Роуэне, затем сняла шлем и начала читать закорючки, вырезанные в металле, а затем… сплошная пустота.

— Что случилось? — удалось прохрипеть, прежде чем напал ужасный кашель, и Исла едва не вдохнула половину оборудования Мэйси.

Док наклонилась вперед, чтобы все поправить, затем, подняв маленькую миску, похлопала Ислу по спине.

— Выплюнь.

Ужасно. Просто ужасно. Но Исле удалось очистить большую часть легких, прежде чем она рухнула обратно на кровать, в полной агонии, потея от боли и

усилий сидеть прямо. Мэйси вернула дыхательный аппарат на лицо Ислы, при этом движения были настолько аккуратными, что Исла поняла, что Мэйси едва сдерживает слезы.

— Судя по всему, ты сняла свой шлем, как полнейшая и абсолютная дура, и надышалась антиматерией и Ньютон еще знает чем. Но вы с Роуэной достаточно починили двигатель, чтобы мы отбуксировали корабль в космический док в следующем квадранте.

Кивнув, Исла закрыла глаза, когда темные пятна заплясали у нее перед глазами. У нее болело абсолютно все. И она отчаянно хотела принять душ. Она все еще чувствовала всю копоть, дым и пыль с чужого судна. Песчинки и крупицы грязи при каждом движении раздражали кожу, даря неприятные ощущения.

Мэйси выгнула бровь и погладила Ислу по руке.

— И тот большой ксаравианец, капитан, вынес тебя оттуда, как какой-то герой из кинофильма. Он не пожелал оставить тебя в стыковочном отсеке, где мы сортировали пострадавших. Нет, он пронес тебя через весь корабль в медотсек, чтобы у тебя была отдельная палата.

Исла закатила глаза. Глупышка Мэйси. Ей обязательно нужно было увидеть что-то в поведении капитана. Он был так зол на Ислу за то, что она сняла шлем и забралась на двигатели. Без сомнения, капитан намеревался арестовать ее и посадить на гауптвахту. Исла отрицательно покачала головой Мэйси и жестом показала принадлежности для письма, чтобы ей не пришлось говорить и не рисковать получить еще один приступ кашля. Ей удалось написать простое сообщение: «Это ничего не значит».

— Точно, — сказала Мэйси. — Так же, как ничего не значит то, что другой здоровяк с хмурым лицом забрал Григгс в спортзал и позволяет ей избивать себя последний час. Я уже дважды лечила его от переломов костей, но он продолжает туда возвращаться.

А вот это было уже интересно. Исла, задумавшись, нахмурилась. За то время, что они смогли отдохнуть в своей каюте и попытаться спланировать свой следующий шаг, Григгс была уверена, что они смогут найти способ убежать. Хотя, может быть, она уже передумала, если, наконец, нашла спарринг-партнера себе под стать? Исла бы не пропустила этого зрелища. Она была боксерской грушей Григгс все время, что они учились в академии. У нее до сих пор были шрамы в доказательство.

Мэйси что-то настроила на планшете, подключенном к дыхательной машине.

— Роуэна работает в машинном отделении, Джесслин пытается побеседовать с некоторыми из «кальмаров», которых мы взяли на борт, с помощью машинного переводчика. Получается не так эффективно, как у тебя, но я ясно дала ей понять, что ты выбыла из строя, по крайней мере, на пару дней.

Исла села и написала: «Дней?»

— Ты должна отдыхать, по крайней мере, неделю, — сказала Мэйси и послала ей один из тех особенных взглядов, которые обычно усмиряли ее пациентов. — Но поскольку у нас есть много важных дел и корабль мятежников для побега, я тебя отпущу. Просто никакой напряженной работы в течение пары недель!

Исла хлопнула себя по лбу. Как, черт возьми, они собираются сбежать, если она не может делать ничего сложного. Дело может дойти до драки или им придется бежать, а это потребует тонны энергии и усилий. Она не сможет ни с кем бороться в ее-то состоянии, и уж точно не с Ваантом.

Мэйси наклонилась ближе и прошептала сквозь гул и свист медицинского оборудования:

— Вайолет пытается составить карту

корабля и узнать больше о расписании и их организации. Роуэна использует время, проведенное с инженерами, чтобы выяснить, как быстро эта консервная банка может перемещаться, чтобы мы знали, есть ли у нас шанс его обогнать. Если мы сможем достать корабль или капсулу, конечно. Так что мы работаем над этим. Нам нужно, чтобы ты поправилась, а это значит, ты не разговариваешь и не рискуешь своим здоровьем. И в следующий раз держишь свой чертов шлем на себе!

— Я не могла читать, — прошептала Исла. Было не так больно, если она старалась говорить тихо, поскольку она уже устала писать, — чтобы спасти двигатели.

— Мне все равно, спасла бы ты двигатели или нет, — голос Мэйси подрагивал, и она сердито нахмурилась, чтобы скрыть страх в глазах. — Мы не можем позволить себе потерять тебя.

Улыбнувшись, Исла сжала ее руку.

— Мы будем в порядке. Все будет хорошо.

Исла вздрогнула, когда поняла, что Ваант сказал ей почти эти же слова, когда унес ее с «Арго». Странно, что инопланетянин большую часть своего времени носился с ней. Он был так зол. Воспоминание о выражении его лица, когда она ускользнула от него и забралась на двигатель, чтобы помочь Роуэне, заставил ее кардиомонитор резко запищать, и у Мэйси на лбу пролегла тревожная складка. Исла пыталась думать позитивно, но она боялась увидеть Ваанта снова. Ей не хотелось слушать нравоучения о том, в чем предназначение спасательного костюма, и о том, что бывает, если снять одну его важную часть, подвергая себя опасности. Несмотря даже на то, что каждый раз, когда он касался ее, она дрожала все время и не могла видеть ничего другого в комнате, кроме него.

Исла вздохнула, ее веки становились все тяжелее.

— Как дела у мирных жителей?

— Много травм, — сказала Мэйси. — Просто чудо, что никто не погиб. У нас на борту большинство женщин и детей, а остальные находятся на своем корабле, поддерживая и ремонтируя то, что могут. Полагаю, мы должны добраться до космического порта примерно через день. Они не хотят напрягать двигатели на этом ужасном судне, так что мы теряем мощность.

Исла кивнула. Кругом хорошие новости. Надеюсь, на корабле Ваанта достаточно еды и кают, чтобы все были спокойны и довольны. Она не хотела знать, что случится, если кучка «кальмаров» вдруг устроит бунт. Наверное, это будет отстой. Исла хотела посмеяться над собственной шуткой, но вместо этого она вздохнула и снова погрузилась в темноту, к ней вернулось чувство безопасности и спокойствия.

Глава 10

ВААНТ

Ваант оставался на мостике на протяжении нескольких долгих часов, наблюдая за привязкой и буксировкой поврежденного корабля, однако его мысли возвращались к Исле чаще, чем он хотел признать. Она пострадала, находясь под его защитой, и, согласно кодексу воина Ксарав, теперь у него перед ней был долг жизни за то, что не защитил ее.

Сев в капитанское кресло, он смотрел в обзорный экран и, не замечая ни звезд, ни астероидов, проплывающих мимо, думал, рассказывать ли о долге жизни или нет. Несомненно, первым ее требованием будет свобода и возвращение в чертов флот, может быть даже прямиком на «Арго». Ваант не мог этого допустить. Там Исла окажется в еще большей опасности. Если женщины вернутся на «Арго», то только после того, как узнают, что их капитан сам отдал их на корабль инопланетных повстанцев. Они будут вправе предъявить капитану Витцу серьезные обвинения, ведь среди них есть юрист, а вот их капитан вряд ли будет просто стоять и смотреть на это. Значит, он постарается как можно быстрее где-нибудь высадить женщин, чтобы не осталось свидетелей — и в этом квадранте не было никого, кому бы Ваант доверил заботу о шести землянках.