В ловушке

Холлинс Вера

— Мне нравится твоя идея, Хейден. — Она посмотрела на Мелиссу. — Было бы здорово, если бы мы могли увидеть хулиганов в истории. Я думаю, что это также было бы хорошо для жертв, потому что так они могут решать свои проблемы более здоровым способом. Они смогут лучше понять свое прошлое и увидеть, что это не ты виноват в том, что над тобой издеваются.

Мел потерла подбородок.

— Хм. Я рассмотрю это. Хотя я думаю, что хулиганы заслуживают худшего. С другой стороны, у меня есть хулиган в своем собственном доме, и я очень хорошо знаю, что происходит в

его голове, поэтому я могу в некоторой степени понять, почему он ведет себя так, как он это делает. — Она подняла указательный палец в воздухе. — Но это не значит, что я защищаю его или что — то в этом роде. Он заслуживает того, чтобы быть поставленным на свое место после всего, что он сделал со всеми этими бедными студентами. И говоря о хулиганах — она кивнула в направлении стола Блейка. — Я думаю, что твои друзья скучают по тебе.

Блейк и Мейсен смотрели прямо на нас, и мои щеки горели. Это был не первый раз, когда Хейден ел с нами, но это было все еще необычно. Я отвернулась от Блейка, неспособного удержать свой насмешливый взгляд.

— Барби не может перестать смотреть. Думаю, ты более интересный, чем цыпочка рядом с ним.

Хейден выгнул брови на нее.

— Ты завидуешь?

Она кивнула.

— Безумно. Я настолько больна ревностью, что в эту минуту я буду рвать свою фри, как будто это ты. Она закатила глаза. — На самом деле, весь кафетерий смотрит на нас. Невозможно так есть. — Она указала на него. — Как будто ты знаменитость!

— Всегда было так, — сказала Сара. — Он привлекает внимание, куда бы он ни шел.

— Это п-потому что, он красивый, — выпалил Кевин.

Мы оказались в сильном молчании, и он стал малиновым красным. Сара посмотрела на него с жалостью. Хейден прочистил горло.

— Беркс…

— Прости, — сказал Кевин, и его глаза устремились на пол, когда он подскочил. — Забудь об этом.

— Кевин, — позвала я, но он бросился от нашего стола и сделал быстрый выход. Не думая, я пошла за ним, игнорируя взгляды всех остальных.

— Кевин, подожди!

Его длинные ноги отнесли его до другой стороны школы, прежде чем я смогла догнать его.

— Кевин!

— Оставь меня в покое, — закричал он через плечо, и я схватила и повернула его лицом к себе со всей силой, которую я смогла собрать. Каждая из его слезинок прибила новую боль к моей груди, и меня беспокоило, что я не могла многое сделать, чтобы помочь ему справиться с этим.

— Я не оставлю тебя в покое, — ответила я с убеждением, что было редко для меня. Я оглядела почти пустой коридор и потянула Кевина в ближайшую пустую классную комнату, закрывая дверь позади себя. — Поговори со мной.

Он подошел к окнам и остался со спиной ко мне. Его плечи дрожали, его сгорбленная форма говорила мне, насколько он огорчен. Мое сердце болезненно билось за него.

— Это не важно.

— Это, важно. — Я подошла к нему с внезапным всплеском силы, проходящей через меня.

Он был намного выше меня, но он выглядел таким маленьким и хрупким, что я хотела обнять его руками и защитить его от всего мира.

Его

брови сошлись вместе, когда он закрыл глаза.

— Я чувствую себя ужасно.

— Из — за того, что ты сказал в кафетерии?

— И это тоже. — Он всхлипнул несколько раз. — Я чувствую себя ужасно из-за … за то, что меня привлекают парни. — Его щеки снова покраснели, и он отвернулся от меня. — Я парень. Я… я не должен чувствовать себя так.

Я схватила его за плечо.

— Не говори так. Ты имеешь право чувствовать себя, как хочешь. Это не имеет никакого отношения к твоему полу. Это то, кто ты есть.

Он моргнул, чтобы встретиться с моим взглядом.

— Мне это не нравится! Я живу со стыдом с тех пор, когда я понял, что… мне и мальчики нравятся тоже. Даже моя мама думает, что это странно!

Я подошла ближе к нему, желание защитить его стало сильнее.

— Все не так. То, что твоя мама не понимает твоей сексуальной ориентации, это не значит, что это плохо.

— Значит, ты не думаешь, что я испорченный?

Я потянула его, чтобы он посмотрел на меня.

— Абсолютно нет. Ты нормальный, и тебе никогда не должно быть стыдно за это. Я думаю, что ты должен принять это и жить своей жизнью, как хочешь.

— Но что, если другие узнают? Они будут травить меня еще больше!

Я тяжело вздохнула.

— Это правда, есть люди, которые действуют так, как будто это не 21-й век, но, по правде говоря, хулиганы могут найти любое основание для запугивания других, будь то их сексуальность, внешность или что-то еще.

По крайней мере, это было то, что мой терапевт говорил мне все время. Она призывала меня принять себя, и гордиться этим, потому что это было то, кем я была. Это было легче сказать, чем сделать.

— Я не знаю, Джесс. Я… я боюсь.

— Я понимаю. — Я хорошо это понимала, потому что я тоже была напугана. Я боялась жить так, как я хотела жить.

Он натянул очки на нос.

— Я ужасный друг. Я думаю, С-Сара ненавидит меня.

— Она не ненавидит тебя. Она понимает, потому что мы не можем выбирать, в кого влюбляться.

— Ты не думаешь, что она злится?

— Нисколько. Так что не беспокойся о ней.

— Но я так смущен, чтобы даже смотреть на Хейдена. Как я могу встретиться с ним после этого?

— Действовать так, как будто этого не произошло? Я не знаю. Я думаю, что это не так уж важно. Я имею в виду, что ты не можешь с этим что-то сделать. — Я похлопала его по плечу. — Так что не беспокойся об этом.

Он пожал плечами.

— Я постараюсь. — Он вытер нос задней частью руки и отрегулировал очки. — Спасибо. Ты потрясающая.

Он был очень милым парнем.

— Ты тоже.

— Кстати, это отстой, что ты не можешь пойти на нашу хоровую-практику. Маркус будет скучать по тебе.

Напоминание об отработке напомнило о том, что я задерживаю Блейка после школы. Я не хотела ничего больше, чем пропустить это, но не было никакого выхода.

— Маркус?

— Ага. Ты знаешь, что он продолжает спрашивать меня о тебе, когда тебя там нет.