В Игре брода нет.

Пешкова Наталья

–  Что ж вы, гады, делаете?!
– разозлившись, заорала я.
– Это ребёнок!

–  Ща мы и тебе ребенка сделаем!
– сплюнув сквозь зубы, хохотнул один из них, небритый верзила с грязными, давно не чесаными волосами, хватая меня в охапку.

Он повалил меня на землю и принялся под насмешливые комментарии и пожелания своих товарищей рвать на мне кофточку. Я уперлась руками в его грудь, пытаясь из последних сил оттолкнуть мужчину.

Мне было страшно. Очень страшно. Я словно падала в чёрный бездонный колодец ужаса и паники. Но что-то не позволило

мне упасть. Подхватило в надежные объятия. Злость и ярость, такие непривычные для меня чувства, сейчас поддерживали меня, подталкивая вверх. Да чтобы меня! Какие-то волосатые сволочи! Лапали! Да я!

Мужик, завизжав так, что иная баба позавидует, отскочил, скуля и дуя на свои обожженные ладони. На его рубашке четко пропечатались две прогоревшие пятерни, словно следы от забытого беспечной хозяйкой включенного утюга. Отметины были ровно там, где раньше располагались мои руки в отчаянной попытке оттолкнуть этого борова. Народ замер, уставившись на меня испуганными глазами. И чего они так уставились? Мама дорогая! Мои ладони горели, причем, в самом прямом смысле этого слова, - ровным оранжевым огнём. Но боли и вообще хоть какого-то дискомфорта я не чувствовала.

–  Магичка, мать её!
– заявил один из пьянчуг и, покачиваясь, торопливо скрылся за деревьями.

Ещё двое, протянув, что "своя жизня завсегда дороже", последовали за своим собутыльником.

Как бы мне хотелось сейчас сказать, что бой был завершен по причине полной и безоговорочной капитуляции противника. Но нет. Среди этой братии оказался один идейный революционер, который пришёл "воевать с мерзкими лохматыми тварями и их прихвостнями, и он вовсе не трус, как некоторые". Короче, эта сволочь таки вновь распалила притихших было мужиков. Я только подумать успела, что было бы здорово, если бы оружие у этих громил вдруг разом бы испарилось, да и свет выключить не помешает - темнота она ж друг молодежи, а Орис у нас тут самый молодой будет.

И дальше события понеслись вскачь. Орис, успевший встать рядом со мной, зарычал, приготовившись к драке. Толпа рванула вперёд, размахивая дубинками. Эти самые дубинки все разом сгорели, обдав хозяев колючими искрами. Ярко вспыхнули, чтобы моментально погаснуть, факелы. Стало совсем темно. Я, вцепившись в руку Ориса, бросилась бежать. Замершая было свора, которую сегодня нельзя было назвать людьми, услыхав, что добыча удирает, помчалась следом.

Ксантай Руол

Для начала я снял заклинание с Сараны, велев ей забирать девчонку на прогулку, пока мы тут разбираться будем. Освобождённая Ланка радостно взвизгнула, подпрыгнула, чмокнув меня в щёку, и убежала гулять, нежно прижимая к груди свою хвостатую игрушку, которая высунула из надёжного убежища свою наглую мордочку, ехидно фыркнула и показала мне длинный розовый язычок.

Попросив остальных вести себя прилично и встав так, чтобы когти одного неадекватного субъекта меня не достали, я убрал стазис и принялся терпеливо слушать, что думают мои друзья об излишне активных миротворцах.

–  Ну, - грозно уставился на меня Сейфи,

когда подустал ругаться, - что за шуточки? Какой такой муж?

–  Сейтлана - моя до-эр-супруга, - спокойно ответил я.

–  Что?!
– округлил глаза парень.
– Чтобы вампир взял с до-эр-жёны оборотня, да этого просто не может быть!

–  Может, - усмехнулся я, - если вампиру всё равно. Я покинул Дом, теперь сам себе хозяин. Могу делать, что захочу.

На этих словах лежащий рядом с Ильсом Талл оскалился и раздражённо зарычал - вопрос Дома и ответственности перед сородичами на данный момент для нас весьма непростой и болезненный. Не можем мы с братишкой договориться. Согласен, бродяжничество не лучший выход, но как мы можем предстать перед Домом в таком виде.

–  Что значит до-эр-супруга?
– спросил Ильсан, успокаивающе поглаживая мурата за ушами.

Ильс, Ильс. Да уж, подгадила мне тогда Лиивэра, ой, подгадила. Мало того, что этот малолетний полуэльф больше всего на свете обожает нарфовы шуточки, из-за которых постоянно влипает в неприятности, и мне приходится его вытаскивать. Мало того, что за ним гоняются, если верить Кэрлин, все, начиная от гномов с эльфами, заканчивая странными магическими сущностями. Так это остроухое чудо ещё и больное - приступы какие-то непонятные - а мне с ним возись.

–  До-эр-брак - это нечто среднее между помолвкой и свадьбой, - присев на лежанку рядом с малышом, пояснил я.

–  А как это?
– заинтересовался мальчишка, стирая тыльной стороной ладони испарину со лба (последствия аражева приступ ещё давали о себе знать).

–  Прошедшие этот обряд, в отличие от помолвки у людей, считаются вполне официальными супругами. В юридическом плане - наследство там, титулы и так далее. После первой брачной ночи и ещё парочки формальностей обряд будет завершен, и брак будет считаться полноценным.

–  То есть ты мою сестру ещё не того?
– обрадовался Сейфи.
– А развестись с тобой она может?

–  Развестись может, - ухмыльнулся я, сверкнув клыками (в юности специально такую улыбочку репетировал перед зеркалом), - только для этого надо завершить обряд.

–  Ах ты… - взъярился оборотень, принимаясь ругаться.

Н-да, а в словарный-то запас у парня маловат! Ха, я в его возрасте такие слова знал, что… Ладно не будем злить молодежь, в конце концов, она его сестра - мальчишка просто переживает.

–  Развестись я не могу, - мягче произнёс я, - но можно при определённых условиях аннулировать до-эр-брак.

–  Что за условия?
– встрепенулся Сейфи.

–  Нужно по два свидетеля с каждой стороны…

–  Отлично, - потёр руки парень, - народа у нас хоть отбавляй!

–  Свидетели должны быть равны супругам, - огорчил я пушистика.

–  Что это значит?

–  Значит, что нам нужны двое вампиров из Старшего дома и два оборотня из… Не знаю, какого вы там роду-племени. Короче, оборотней равных тебе по рангу.

–  Араж!
– Сейфиттин с силой сжал кулаки.
– И где мы их искать будем? Тут большой город нужен.