Узник иллюзий

Скитальцев Юрий Алексеевич

– Вряд ли. Только если от этого зависит его жизнь - свою жизнь он ценит больше, никогда не пожертвует собой ради другого, - Эриан вздохнул.
– Да и плохо ты его знаешь, раз так говоришь. В прошлом, когда я был в банде мелкого столичного пахана, - ну, ты знаешь - слышал о Гастиане. Говорили, что он сдал свою семью. Семейка была та еще: щелкала по носу некоторых роаеров. За годы они накопили столько волков*, что благородные, узнав где они лежат, побежали толпой. Только там их ждал облом - даже завалявшегося волчонка не было.

*волчата,

волчицы, волки - прижившиеся названия монет в империи Дукар за изображения на них.

Эриан улыбнулся, представляя до нельзя разочарованные лица роаеров.

– Да, я помню эту историю, столица еще долго бурлила, - сказал Тихий, но потом через его сонный мозг дошли слова Эриана.
– Так это он?! Демон! Я даже не знал, что мы работали с такой легендарной личностью. А... а потом, что случилось?

Рассказы и байки очень нравились Тихому. Он мог часами напролет их слушать и рассказывать, чем изрядно доставал Эриана. Тот любил побыть с книжкой в тишине, а не под напором иногда откровенно скучных разговоров с напарником.

Понимая, что теперь Тихий будет выпытывать из него историю, Эриан начинал вспоминать.

– Примерно через месяц после казни своих родственников, он уже был в банде домушников, каких не помню. У них еще была баба атаманша, звали ее теневой лапой или еще как то... Не важно! Они были хорошими ворами, опытными, разных бродяг к себе не брали - только тех, кто доказал, что может к ним присоединиться. Гастиан и доказал: притащил золото своей семьи.

Эриана остановился. Его подмывало не рассказывать дальше и посмотреть, как будет распирать напарника, но он посчитал это желанием мелочным, хоть и правильным - чтоб неповадно было подставлять тех, кто хочет отдохнуть. К тому же после рассказов Тихий начинал соответствовать своей кличке - становился тихим. Пока не переварит новую историю.

– И что было дальше?!
– поторопил его напарник.

– Выперли его домушники - вот, что было, - с удовольствием поведал ему Эриан, наблюдая за поскучневшим лицом напарника.
– Начал своих же обирать по-тихому. И все ему мало был - он и к атаманше полез. Та его поймала, надавала люлей; подтянулись другие, добавили и отправили голым на прогулку в верхний город, прям к императорскому дворцу...

– Не слышал об этом, - перебил Тихий и, немного подумав, с подозрением добавил: - Врешь, Рикант?

– Следи за языком!
– одернул его Эриан.
– И не перебивай... Так вот, оказалось, что атаманша та, магией владела - некромантией. Заразила Гастиана, - Эриан попробовал вспомнить чем, но так и не смог.
– какой-то хренью. И после этого Гастиану требовалось лекарство, чтобы снимать симптомы заразы. После публичной порки ему лекарство предложило наша служба безопасности. Так Гастиан попал на крючок.

– Гнилой крючок, раз Мученик сорвался, - буркнул Тихий, на что Эриан кивнул.

Поняв, что таможня историй в лице Тихиго дает тишину, он поудобнее прислонился

к стене, стараясь ни о чем не думать. Только покой не наступил - Эриан почувствовал некую напряженность и, открыв глаза, осмотрелся. Представившееся зрелище заставило его выругаться.

– Повежливей, пожалуйста! На тебя дети смотрят, - засмеялся Тихий. Происходящее его веселило: собравшись в кучку, на Эриана смотрел с десяток детей.

Объект детского внимания веселья напарника не разделял и, сплюнув, послал того в то место, в какое по его место эти дети должны смотреть.

Так раньше небольшая территория империи принадлежала зимним эльфам, неудивительно, что большее население было среднего роста, за что Эриан и удостаивался такого внимания: не каждый день увидишь дылду под два метра ростом.

Из-за неприятного внимания детей Эриану вспомнилось детство...

Тогда еще была жива его мать Лизиин. Она работала служанкой у благородного рода Рейгер и была женщиной расчетливой. Неудивительно, что Лизиин пристроила сына в прислугу для мелких поручений. Принеси, подай - ничего сложного, но было обидно. Вместо того, чтобы играть со своими друзьями на улице он ходил и выполнял поручения слуг. Ни с кем нельзя было поговорить на интересующие Эриана темы, даже с матерью, она постоянно носилась по дому.

Так уж вышло, что в один день про него забыли, наступил выходной, и Эриан знал, чем себя занять. Поисками тайн рода Рейгер. Семилетний ребенок, чего с него взять - детей всегда тянет к приключениям, Эриан исключением не был.

К радости тайн рода он не нашел, зато его нашли, такие же юные как и он сам, представители рода Рейгер. Как ему тогда было стыдно, когда ему в спину кричали "неряха и смерд".

Прошло немало лет, а Эриан не может забыть тот день. Может виноваты последующие события?

... от воспоминаний его отвлек пацан, шепчущий своему соседу на ухо свои впечатления.

"Наверно, так же чувствуют себя животные в Реоланском зоопарке", - мрачно подумал Эриан и, посмотрев на ухмыляющегося напарника, с чувством сказал: - Не люблю детей!

– Будто от тебя они в восторге. Хотя... да!
– Тихий снова засмеялся.

Потревоженные детским любопытством воспоминания никак не хотели исчезать перед глазами. Да и как, если они намертво засели в его голове.

К вечеру того дня, после памятной встречи, на дом Рейгеров было совершенно нападение, в котором погибла мать Эриана. Сам он во время налета прятался в доме, глотая обиду, спасшую ему жизнь.

Чем дольше он прятался, тем больше боялся. Повсюду слышались звуки битвы и разрушений. В один момент он прошептал: либо я выйду и убегу, либо меня найдут и убьют. При наступлении затишья он вышел... к трупам. Да, их там было много. Воины, маги, простые слуги, их тела валялись ломаными куклами повсюду, пустых от них коридоров не было.