Укрощенное сердце

Бекнел Рексанна

– Особенно Ронуэн, – повторил Джаспер, стараясь побороть внезапный приступ ревности. – Тебе повезло, если тебя любит такая храбрая и преданная женщина.

Он получил огромное удовольствие, наблюдая, как уверенность на лице юноши сменилась подозрительностью.

– Если ты хочешь заставить меня усомниться в ее преданности – зря стараешься. Меня не обманешь.

– А я и не собираюсь тебя обманывать. Только на свет еще не родился мужчина, которого не сумела бы провести женщина. Я просто предупреждаю тебя, мальчик: не

считай себя лучше других.

– Да пошел ты со своими советами! – огрызнулся Рис. – И не смей называть меня мальчиком. Я мужчина, и стал им в тот день, когда ты убил моего отца.

– Ах да. Твой отец, – с подчеркнутой медлительностью протянул Джаспер, снова разозлившись. – Отважный Овейн. Я отлично помню тот день. Он как раз прижимал нож к горлу своей соотечественницы, когда его поразила моя стрела. К горлу Джослин. Учитывая малодушное поведение отца, вряд ли следует удивляться, что сынок попытался причинить вред маленькой дочери Джослин. Вы оба достаточно храбры, чтобы сражаться с женщинами и детьми, – усмехнулся он. – А столкнувшись с настоящими мужчинами, ты сразу угодил в тюрьму Роузклиффа.

– Но мы выходим на свободу! – выкрикнул Рис. – Разве не так?

Джаспер, прищурившись, несколько мгновений смотрел на наскакивающего на него мальчишку.

– Совершенно верно. Вы выходите на свободу. А платить за это, как всегда, придется женщине. Кстати, вот и она.

Он подстегнул лошадь и поскакал вперед, заметив вдали Ронуэн. Ему одинаково сильно хотелось избавиться от до крайности раздраженного и не слишком умного валлийского мятежника и поскорее встретиться с Ронуэн. Интересно, она снова приготовила какой-нибудь трюк?

Джаспер привел с собой достаточно людей, чтобы разрушить любой план. Еще больше людей он расставил в лесу, чтобы они перехватывали всех, кто мог помешать обмену заложниками. Он больше не хотел разгадывать ее хитрые планы. Он хотел услышать признание, что он ее превзошел.

И все же какая-то часть его души страстно желала, чтобы она попыталась изменить своему слову. Ведь если она нарушит уговор, он сможет сделать то же самое. Он обеспечит безопасность Изольды, потом снова захватит мятежников и вернет их в подземелье замка. И получит Ронуэн.

Он остановил коня и дал сигнал своим людям придержать пленных. Ронуэн стояла одна на дальней стороне склепа. Ньюлин сидел на плоском камне наверху дольмена, раскачиваясь взад-вперед. Вот только Изольды нигде не было видно.

– Где она? – спросил Джаспер. – Я привел пленных. Где Изольда?

– Здесь! – донесся изнутри дольмена приглушенный голос, и из какой-то дыры выскочила ухмыляющаяся Изольда.

Ее никто не удерживал. Девочка побежала к Джасперу, и тот через мгновение подхватил ее и усадил на коня перед собой.

– С тобой все в порядке?

– Да, только я грязная и голодная. – Изольда повернулась и обняла дядю за шею. – Я ненавижу ее, – шепнула она. –

Надеюсь, ты бросишь ее в темницу и никогда оттуда не выпустишь.

– Я сдержала слово, – напомнила о себе Ронуэн. – Надеюсь, ты сдержишь свое.

Джаспер встретил ее враждебный взгляд. Она была одета в свободный зеленый плащ, скрывавший большую часть тела. Но он легко мог представить себе все, чего не видел. Она была изящной и очень женственной. Девушка казалась хрупкой и уязвимой, и при этом обладала железной волей. Она ненавидела его, но со страстью отвечала на его поцелуи.

Рису она отвечала так же?

Возможно. Кстати, не исключено, что он пробудил в ней еще большую страсть, решил Джаспер и крепче стиснул зубы. Жестом он приказал своим людям отпустить пленных. Четверо валлийцев двинулись вперед. Двое несли одного из раненых товарищей. Другой ковылял впереди.

– В чем дело? – завопил Рис, яростно вырываясь из рук удерживавших его англичан. – Он нарушил слово! Ты видишь, Ронуэн, он нарушил свое обещание!

Джаспер не сводил глаз с Ронуэн и заметил укоризненное выражение, появившееся у нее на лице.

– Ты не сказал ему? – тихо спросила девушка.

– Я предоставляю это удовольствие тебе, Ронуэн. Это твоя жертва, а твой приятель считает, что ты ради него готова на все.

Она медленно обошла дольмен, остановившись, чтобы поговорить с лежавшим на носилках человеком, – ей хотелось убедиться, что его раны не смертельны. Потом она сделала глубокий вдох, словно набираясь таким образом сил, и пошла прямо к Рису.

Джаспер с трудом высвободился из цепких объятий племянницы и спрыгнул на землю, оставив Изольду в седле. Не обращая внимания на ее возражения, он крепко взял Ронуэн за руку.

– Не возражаешь, если я полюбуюсь его физиономией в тот момент, когда ты сообщишь ему цену его свободы?

Ронуэн выругалась. Но хотя слова были злыми, в ее глазах застыла боль. Она повернулась к Рису.

– Ты свободен. Можешь идти, – сказала она по-валлийски. – Но мне придется остаться.

– Нет! Нет! Ронуэн, как ты могла согласиться на такую сделку! – Рис изо всех сил вырывался из рук продолжавших удерживать его рыцарей. – Как ты могла выбрать его!

– Я не выбирала его. Это единственный способ обеспечить твою свободу.

При этих словах Джаспер вздрогнул и сильнее сжал руку девушки.

– Я боялась, что с тобой в плену может произойти несчастье, – сказала она Рису.

– А как насчет твоей безопасности? – взвился Рис. – Ты же не знаешь, что он с тобой сделает!

– Не волнуйся, я не пострадаю. Думаю, об этом позаботится Джослин.

– Джослин? – Рис презрительно сплюнул. – Она предала собственный народ. С такой же легкостью она предаст и тебя.

– Моя мама не предательница! – закричала Изольда, все еще сидевшая на коне Джаспера. – А ты плохой человек! Я тебя ненавижу!