Угли "Embers"

Vathara

Я привык к огню. А огонь давит на тебя в ответ. Воздух просто… рассеивается.

А значит, вода будет толкать его сильнее обычного, пока он не найдет баланс. Чудесно.

– Мы же семья, правда? – выпалил он.

Саолуань склонила голову набок и криво улыбнулась.

– Уверен, что не найдешь кого-то получше?

– Лучше не бывает, - заявил Лангшу. – Ты была рядом.

Её улыбка смягчилась, потеряв всю свою насмешливость.

– Думаю, да, – она раскинула руки в стороны.

Семья. Прижавшись

к ней, он глубоко вдохнул и выдохнул. Безопасность.

Они уплывали на корабле от всего, что он знал в этой жизни, посреди войны, которой не должно было быть. Никто не был в безопасности.

Но он чувствовал безопасность. Впервые за многие годы.

Наслаждайся, пока можно. Мир обрушится на тебя достаточно скоро.

– Духи – это часть работы Аватара. – Саолуань прижалась виском к его голове. – Я никогда об этом не задумывалась. Все знают, что Аватару приходится изучать элементы. Кто учит его о духах?

– Эм, - Лангшу отвел глаза, подавляя желание посвистеть с невинным видом.

– …О, чудно, - слабым голосом ответила Саолуань.

– Мы умерли! – принялся оправдываться Лангшу. – Была осада и вторжение, и Ко пробрался мимо нас, чтобы разбудить вулкан. Мы должны были его остановить, или Северный полюс и половина Царства Земли… - он скривился даже от тени воспоминания. – Мы умерли, а яорэны существовали так долго… Думаю, духи забыли. Нам нужен духовный целитель, иначе зазор убьет нас.

Саолуань нахмурилась.

– Ты говорил, что был бы в порядке, будь рядом другой яорэн…

– Большинство из нас были духовными целителями, так было проще. Я… нет. Пока нет. Но духовным целителям не обязательно быть яорэнами. Некоторые из них не были даже покорителями. – Лангшу помотал головой. – Духи, что могло убить их всех… о!

– Если Ко убрал вас, зачем останавливаться на достигнутом? – насмешливо спросила Саолуань. И вздрогнула. – Ома и Шу. Духи. Дайте мне что-то, что можно убить, и я готова идти в бой.

– Ты достаточно сильная, - сказал ей Лангшу. – Гораздо сильнее, чем ты думаешь. А я-то считал, что у меня есть только моя неудача. Ха, надо было смотреть внимательнее.

– Значит, Гайпан, - кивнула головой Саолуань. – Сперва надо починить тебя. – Она ткнула его кулаком в плечо. – Что потом, маленький Капитан?

– Узнать, почему сердится Океан, и исправить это, - твердо сказал Лангшу. – Это не связано с островом, или Казэ намекнул бы мне. Наверное, это случилось севернее. – Он поморщился. – Если всё настолько плохо и так далеко отсюда… Твои друзья-сплетники ничего не говорили о землетрясении или наводнении, или о чем-то ещё? Или мир совсем рехнулся, и Народ Огня перестал как подобает хоронить своих врагов… Что?

Побледнев, Саолуань с трудом сглотнула. Начала было говорить и покачала головой…

И с силой врезала кулаком по стене.

– Саолуань! –

Взмахом руки он вытянул воду из стоявшего у входа кувшина и схватил её за запястье, чтобы вытащить все занозы. Саолуань была мечницей. Она знала, что следует заботиться о своих руках. – Зачем ты так сделала?

– Они не стали говорить детям, - скорее самой себе сказала Саолуань. – Разумеется, они не стали говорить детям. Аватар Аанг – надежда для всего мира, все его любят, он такой милый… Народу Огня надрали задницу, и неважно, каким образом…

Вытащив последние щепки, Лангшу дал порезам немного покровоточить. Иногда боль была нужна.

– Саолуань, о чем ты говоришь?

С потемневшими глазами она объяснила.

– Аватар сделал что?

***

Тоф разбудило безмолвное хихиканье, волной расходящееся по обломкам камней, которые она прислонила к катариной водной кровати-каноэ. Слава духам, что есть Сокка. Она, конечно, с куда большим удовольствием сошла бы с этой лодки на честную землю, но Сокка хотя бы достал ей достаточно земли, чтобы ориентироваться на палубе, как по морским маякам.

Опустив руку в холодную и мокрую тьму, Тоф нащупала плечо Катары.

– Эй, ты с нами?

– Тапки. – Шепот и хихиканье. – Азула… погребена в горе тапок…

Ладно, может, Катара ещё не совсем здесь.

– Асиавик! Она проснулась. Вроде как.

– Я проснулась, но… Бр-р-р! Я замерзаю…

Полетевшие по сторонам камни сказали Тоф достаточно, чтобы убраться в сторону, когда подбежавшие ноги и бесконечный поток вопросов окружили лодку.

– Я в порядке, - снова и снова повторяла Катара. – Думаю, я в порядке… просто устала…

Да-да. Судя по голосу - совсем не в порядке. Может, и не больная, но не в порядке.

– Твой папа сказал, что тебе больше не нужно мстить, - сказал Аанг, вклинившись в процесс вытирания Катары и заворачивания её в меха, чтобы согреться. – Как здорово!

– …Это его слова, - голос Катары был холодным, как лед.

– Он сказал не это, - вмешалась Тоф, прежде чем Аанг выроет ещё более глубокую яму. – Он сказал, что сперва надо разобраться с Хозяином Огня.

– Тоф! – запротестовал Аанг. – Я знаю, что тебе нравится Зуко – не понимаю, почему – но эта топающая тварь, которую он прислал, сводит всех с ума…

– Не меня, - усмехнулась Тоф, заслышав топот невидимых ботинок по деревянной палубе. – Внимание, Легкие Ноги.

– Что ты… Ай!

Шлеп. Топ. Бух!

– …Аанг только что споткнулся о воздух? – пробормотала ошеломленная Катара.

– В записке Зуко было написано, что это бетобето, что бы это ни значило, - рука Сокки схватила Тоф, втянув их троих в пушистый теплый узел возле камней Тоф. – Какая-то разновидность навязчивого духа. В общем, они безопасны. – Его голос источал сарказм.