Удар новичка
Шрифт:
Снова пауза. Потом я услышал, как трубку положили на рычаг. Не помню, как я добрался до своей комнаты. Я сел на кровать, обхватив голову руками. Мне казалось, что по этой голове только что ударили чем-то тяжелым».
Кончилась пленка, и Чад выключил магнитофон. Он взглянул на часы: вот уже час, как он без остановки говорил. Солнце стояло в зените, на улице была страшная жара. Чад отодвинул стул, встал и потянулся. Затем вытер лицо и руки, налил в стакан немного виски и разбавил содовой. Потом, не торопясь, выпил. Ставя стакан, он через плечо бросил взгляд на мертвую женщину. Муха медленно
Чад закурил и бросил спичку в пепельницу, полную окурков. Не в силах подавить в себе страшное искушение, он подошел и прикоснулся к мертвому телу, стараясь не смотреть на лицо. Рука женщины была холодной, но трупного окоченения еще не чувствовалось, да оно могло и не наступить в такую жару. Чад подошел к окну. Ему хорошо был виден весь Ист-Сайд. Он не боялся того, что Ларри приедет неожиданно: у него был в запасе по крайней мере целый час. Но все-таки время от времени следовало поглядывать в окно.
Чад дотронулся до тяжелого гаечного ключа, лежавшего на столе, поднял его и подержал в руках. Это было хорошее оружие. Удовлетворенно кивнув головой, Чад положил ключ обратно на стол. Затем он пододвинул стол и стул поближе к окну, чтобы лучше видеть дорогу. Поставив новую пленку, он налил себе виски, сделал глоток и, включив магнитофон, продолжал.
11.
«Вестал была без ума от любви ко мне и боялась меня потерять. Я же был влюблен в Ив и боялся потерять ее. Да, это было забавно, — я заставлял страдать Вестал, а Ив — меня. Но у меня был иной характер, чем у Вестал. Когда я пришел в себя от шока, то страшно разозлился. Я не собирался умолять Ив не бросать меня. Я решил узнать, что это у нее за парень и как далеко зашли их отношения. Я решил отнять у него Ив силой, если это будет необходимо.
Значит, Ив лгала, что она должна встретиться с матерью! Но если она устроила себе свидание с Ларри, то почему не может со мной? Я решил быть в отеле, когда произойдет их встреча. А дальше... Там будет видно. Во-первых, я увижу человека, который заставил Ив считать часы до встречи с ним, а во-вторых...
В четверг утром я предупредил Вестал, что, возможно, немного задержусь в конторе, но постараюсь не опаздывать на прием. В двадцать минут седьмого я позвонил домой.
— Вестал, прости меня, но я, наверное, не смогу прийти вовремя.
— Чад, почему?
— В город приехал парень, с которым я вместе служил в армии. Я не видел его целую вечность и нам есть что сказать друг другу. Ты не сможешь обойтись без меня?
— Но, Чад! Приводи его к нам. Неужели ты оставишь меня одну на этот вечер?
— Этот парень не подойдет для твоей компании. Он слишком неотесан. Я приеду часам уже к 11, а может быть, и раньше. Пока!
И я быстро положил трубку, чтобы не слышать ее протестов.
Мой «кадиллак» был в ремонте, и я приехал на машине Вестал. Отель «Атлантик» находился в двенадцати милях от Литтл-Иден, близ Ист-Энда. Ист-Энд был местом для туристов со множеством автокемпингов и пляжными домиками. Отель «Атлантик» был удобным местом для свиданий. Как только вы заплатили, то сразу же получали комнату, и всякие формальности исключались. Я не раз бывал в нем с Глорией и знал это местечко. Я оставил машину на стоянке в нескольких ярдах от отеля и направился к входу.
Огромный зал был полон посетителей, сидевших за столиками.
Я наблюдал за этой парой около часа. Ив оживленно болтала, а ее визави, казалось, находился в подавленном состоянии. Он, сгорбившись, сидел на своем стуле и равнодушно посматривал по сторонам. Мне пришло в голову, что парню все уже надоело. Должно быть, я выгляжу так же, когда нахожусь в обществе Вестал. Чем больше я смотрел на него, тем больше убеждался в том, что Ив ему надоела до чертиков. Он часто посматривал на часы. Ив как будто нс замечала этого и изо всех сил старалась поддерживать разговор. В пятнадцать минут девятого она поднялась из-за стола вместе с ним. Ив положила пятнадцатидолларовую бумажку под бокал. Ларри, если это был он, сделал вид, что не заметил этого.
Они пошли по направлению к отелю. Я следовал за ними. Когда они поднимались по лестнице, Ив взяла спутника под руку, но его рука скоро опустилась, и он отстранился от нее. Я не пошел за ними в ресторан, и остался на балконе, откуда мне все хорошо было видно. Ив уже не болтала, и они ужинали в молчании. Я видел, что парню становится все скучнее. На его бледном красивом лице появилось несчастное выражение.
Да, все это было действительно смешно. Вестал страдала по мне, я — по Ив, а Ив — по Ларри. Не правда ли, смешно? Они закончили ужин, и я заметил, что Ив протянула парню несколько бумажек, чтобы тот расплатился по счету. Они вышли на балкон, но я уже успел скрыться в тени.
— Пойдем на пляж? — спросила Ив.
Ларри отрицательно покачал головой.
— Извини, но мне нужно возвращаться. Меня ждет друг...
Оказывается, не один я ссылался на друга! Лицо Ив помрачнело, голубые глаза потемнели.
— Ты лжешь, Ларри! Ты прекрасно знаешь...
— О’кей! — прервал он ее раздраженно. — Да, я лгу. Может быть, я ни с кем и не встречаюсь, но у меня есть дела. Ради бога, не веди себя как ребенок. Я увижусь в следующий четверг с тобой, если смогу.
— Но, Ларри, у меня еще много свободного времени сегодня, — сказала Ив умоляюще. — Пойдем к пляжу.
— К черту! У меня нет настроения идти на пляж. Я же сказал тебе: у меня сегодня дела!
Он начал спускаться по ступенькам. Ив пошла было за ним, потом остановилась, в отчаянии передернула плечами и села в кресло, в котором только что сидел я. Лицо Ив выражало страдание.
Мы оба наблюдали, как Ларри подошел к стоянке машин, сел в запыленный «форд» и поехал по направлению к Литтл-Иден. Ив сидела неподвижно, пока машина не скрылась с виду. Я вышел из своего укрытия и сел рядом с ней. Она была так занята своими мыслями, что не замечала меня. Я закурил. Через некоторое время Ив все-таки почувствовала, что кто-то сидит около нее и посмотрела в мою сторону. Наши взгляды встретились.