Убить Рыбку Джонса
Шрифт:
— Все?
— Они вхожи к Воплощениям Высшего Сана, которых мы даже не видим! — Тан выпрямился и повысил голос. — Поэтому, даже если тебе не удалось убить дитя с первого раза, это не значит, что Сестры правы и что он был избран судьбой для какой-то высокой цели. Но я соглашусь, что экстраординарное зрение может указывать на то, что его существование наполнено великим смыслом. Это определенно выделяет его среди других представителей его расы.
— Да, — кивнул Гримшо.
— Скажи, он имеет странный облик? Отлично ли его поведение от равных ему по возрасту и положению?
— Да. — Гримшо вспомнил
— Нелюдим, делает исключение лишь для двоих надежных друзей.
— Да.
— Явно со странностями?
— ДА!
— Ммм. В таком случае, мелкий, ты продулся.
— Продулся?
— Подставили тебя, как маленького. Сестры хоть и не высокого сана, а сказали правду. У твоего Страдальца Предназначение. Ему предначертано совершить великое деяние, и он должен жить ради этого.
Гримшо остановился, медленно осознавая всю значимость сказанного Таном. Все демоны проклятия знали, что Предназначение было козырем, бившем все Проклятия. И если у Джонса есть Предназначение, то кто-то из загадочных Высших Санов следит за ним, обеспечивая исполнение его судьбы.
— У него есть ангел-хранитель, — медленно произнес Гримшо, подергав ушами. — Это он вмешался в будущее и подкинул монету в канаву.
Он постоял с минуту, переваривая тот факт, что его Страдалец обладал защитой великих сил, которые намного превосходили возможности простого демона третьего класса, и Гримшо не мог с ними тягаться. Он запрокинул голову и завыл от тоски и ужаса.
Убить Рыбку Джонса стало невозможно.
— Едва ли ты первый демон, столкнувшийся с этим, — сказал Тан, когда Гримшо прекратил выть. — Пожалуй, тебе стоит разузнать об этом побольше, подобные истории не так редки, как ты думаешь, мелкий. Поройся в Актах и Фактах. Может быть, там ты найдешь решение проблемы. Как раз будет чем заняться во время долгой дороги домой.
Гримшо испустил вздох.
— Все шло так замечательно, — протянул он, — до того момента, как я занялся мальчиком. Ужасный мальчишка.
— Не унывай, ты не единственный демон в истории, Страдалец которого…
— Вимбл, — прервал Гримшо. — Он единственный. А теперь еще и я.
— Но Страдалец Вимбла все еще жив потому, что Вимбл не может как следует разглядеть будущее. Его собратья считают, что бедняга приносит несчастья. А в твоем случае проблема в Предназначении мальчика, ты здесь ни при чем.
Все было не так, Гримшо это понимал. Все будут над ним глумиться и смотреть на него сверху вниз. Они и без того так делали, а теперь у них появился повод. Добавить к несгибаемому Выжившему потерю хронометра, и Гримшо обречен пребывать в самом низу иерархии демонов проклятия много лет. Вполне может быть, что всегда. Бессмысленно надеяться на искупление. Демоны проклятия не умеют прощать.
К Гримшо закралось подозрение, что Тан нашел его не для того, чтобы поддержать, а чтобы позлорадствовать.
— Подходите, не стесняйтесь! — пробубнил он себе под нос. — Полюбуйтесь на самого беспомощного демона за всю историю!
— Прости, ты что-то сказал?
Помахав ушами, Гримшо проворчал:
— Так зачем ты прикончил своего самого последнего Страдальца? Очевидно, что, раз не осталось никого из дома Омбреев,
Тан не вздрогнул. Если в долговязом теле возникло какое-то напряжение, то Гримшо его не заметил.
— Ты знаешь, что ждет демона проклятия, когда проклятие исполнено? — спросил Тан с невозмутимым спокойствием. — Все мы знаем, что Создатель, будучи душой человека, встречается с Тем, Что Ждет. А что ждет Воплощение проклятия? Ммм?
Гримшо почесал в затылке. Он действительно никогда об этом не задумывался, но из Сети он знал, что отслужившие демоны проклятия исчезали из Лимба.
— Они прекращают свое существование, — произнес Тан. — Испаряются. Потухают, подобно огоньку свечи. Не обладая бессмертной душой, они не могут жить, лишившись цели. Понимаешь?
— Но тебя это не касается?
— Нет. Так как мое проклятие никогда не будет исполнено, я буду жить всегда.
В Лимбе, добавил про себя Гримшо, но промолчал. Он подумал, не заблуждался ли Тан по поводу прекращения существования, как он заблуждался по поводу Благородных Людей.
Тан вытянул руки и встряхнулся, его черная мантия колыхнулась в неподвижном воздухе Лимба.
— Я покину тебя, чтобы ты мог заняться поисками выхода. Если это вообще возможно, когда пал так низко. — В его голосе послышалась резкость, небольшой укол, быть может, в отместку за вопросы, которые задал Гримшо.
— Ладно, — кротко ответил Гримшо, надеясь, что не слишком разозлил Тана. Он нуждался в друзьях.
— Буду следить за тобой в Актах и Фактах, — сказал Тан своим обычным голосом. — Встретимся позже, когда вернешь себе хронометр. Тогда и обсудим твои дальнейшие действия.
— Спасибо, — сказал Гримшо, но Тан уже исчез.
В Реальном Мире Рыбка продолжал свой путь, и ему начало казаться, что он бежит уже целую вечность, хотя была только середина утра, прошло меньше четырех часов с момента несчастного случая с космическим мусором, из-за которого его маму забрали в больницу, а он чудом избежал смерти. Ему удалось поспать немного ночью, когда они ехали в машине, но всю дорогу ему снились тревожные, беспокойные сны, и теперь он чувствовал себя совершенно разбитым. Мальчику то и дело вспоминались ужасные слова демона и его страшные злобные глаза, из-за чего его охватывал холод и страх. Никогда еще Рыбка не чувствовал себя так одиноко, как сейчас.
Он давно уже оставил городишко позади и продолжал двигаться на север по темной полосе дороги, пролегавшей сквозь поля, холмы и леса. Он пробирался сквозь живые изгороди и колючую проволоку, в то время как мимо проносились машины, своим жужжанием напоминая огромных ос. Рыбка мог поспорить, что никто из водителей его не видел, да и пассажиры вряд ли обращали на него внимания, а если кто и замечал его, он был всего лишь худощавой тенью подростка, околачивающегося среди полей.
Даже если бы кто-нибудь остановился и предложил свою помощь, Рыбка не смог бы придумать какое-то правдоподобное объяснение своему положению, да и что они могли для него сделать? Разве что, не задавая лишних вопросов, отвезти его в Дом Ворона, — конечно, такой вариант был невозможен.