Тупое орудие
Шрифт:
В глазах Джона Норта мелькнула едва заметная усмешка. Он вынул из-под мышки сложенную газету и протянул ее Ханнасайду.
– Если угодно, можете изучить источник моей информации, – вежливо проговорил он.
Ханнасайд просмотрел столбцы вечерней газеты.
– Времени они не теряли, – сказал он, возвращая сложенную газету. – Вы были знакомы с покойным, мистер Норт?
– Конечно, я его знал. Я бы не назвал наши отношения очень близкими. Но если вы допрашиваете всех, кто его знал, может быть, вы пройдете в библиотеку
– Да, пожалуй. – Ханнасайд повернулся к Хелен и ответил на ее встревоженный взгляд успокоительной улыбкой. – Благодарю вас, миссис Норт, не смею более отнимать у вас время. До свидания, мисс Дру.
– Мы еще с вами увидимся – непременно, – заверила его Салли. – Мое имя вряд ли вам что-нибудь говорит – это ставит нас в равное положение, – но я автор детективных романов и пока что ни разу не сталкивалась с преступлением и следствием в жизни. Что особенно интересно для меня – это как вы ведете дело. Знаете ли, так легко ошибиться в описании полицейской рутины.
– Вероятно, это так, – сказал Ханнасайд, внутренне содрогаясь.
Она одарила его неожиданной улыбкой:
– По крайней мере, вы научили меня одному: до сих пор я изображала полицейских достаточно малоприятными.
– Благодарю вас! – Суперинтендант рассмеялся. Слегка поклонившись Хелен, он вышел из комнаты в дверь, которую Джон Норт держал открытой.
– Сюда, пожалуйста. – сказал Норт, проводя его через прихожую. – Итак, о чем бы вы хотели спросить меня? Вы уже установили факт, что я знал Флетчера.
– Но, как вы сказали, не очень хорошо.
– Не так хорошо, как моя жена, – ответил Норт. – Вы, вероятно, найдете, что все его ближайшие друзья были женщины.
– Вы недолюбливали его, мистер Норт?
– Не могу сказать, чтобы он мне нравился, – согласился Норт. – Я бы, пожалуй, назвал его дамским угодником. Этот тип мужчины никогда не казался мне привлекательным.
– Вы считаете, он был опасный человек… для дам?
– Опасный? О нет, этого бы я не сказал! – Голос у Норта был усталый. – Моя жена, к примеру, считала его чем-то вроде ручного кота.
– Понятно. Так что, говоря как муж, вы бы не сочли нужным – скажем так – ревновать к нему?
– Я могу говорить только за себя. Но, кажется, этого вы и хотите. Я не ревновал к нему. Вы хотите спросить меня еще о чем-нибудь?
– Да. Я хотел бы знать, когда вы вернулись с континента, мистер Норт?
– Я прибыл в Лондон вчера к вечеру.
– Но вы приехали сюда, в Марли, только сегодня утром.
– Именно так, суперинтендант.
– Где вы провели ночь, мистер Норт?
– В моей квартире, суперинтендант.
– Где она находится?
– На Портленд-плейс.
– В этом нет ничего необычного?
– Отнюдь нет.
– Простите мою неделикатность, мистер Норт, но мне необходимо знать о вас
– Не в том смысле, какой вы, по-видимому, в это вкладываете, – ответил Норт. – Может быть, я ошибаюсь, но, по-моему, вы придаете зловещий смысл тому, что я остался на ночь в Лондоне. Мы женаты уже пять лет, суперинтендант, и пережили стадию неразлучности.
Ханнасайд безошибочно уловил раздражение в его нарочито ровном голосе. Словно поняв это, Норт без нажима добавил:
– Я часто задерживаюсь в городе. Иметь свою квартиру – большое удобство.
– Понятно. Вы ужинали дома?
– Нет, в клубе.
– А после ужина?
– После ужина я вернулся домой и лег спать.
– Вы были один или при вас был кто-то из слуг?
– О, совершенно один! Там обслуживание как в гостинице, а своего слугу я отпустил на весь вечер. Так что в настоящий момент ничем не могу доказать свою невиновность, суперинтендант. Может быть, вы хотите снять у меня отпечатки пальцев?
– Пока что нет, благодарю вас, – парировал Ханнасайд. – И вообще, мне кажется, на сегодня достаточно.
Норт подошел к двери:
– Если у вас возникнет потребность задать мне новые вопросы, вы знаете, как меня разыскать. Мои адреса – рабочий и домашний – в лондонской телефонной книге.
Он провел Ханнасайда в прихожую и к парадной двери.
Возле нее на столике рядом с парой лайковых перчаток лежала светлая фетровая шляпа с загнутыми полями. Ханнасайд задержался на ней взглядом, но ничего не сказал и взял со стула свою собственную шляпу.
Проводив посетителя, Норт неспешно направился в гостиную и, входя в нее, услышал, что невестка язвительно говорила:
– У тебя умственный обморок! И ты еще надеешься скрывать это от…
Тут она увидела его, и фраза повисла в воздухе. Норт закрыл дверь, бросил на стол газету, которая все еще была у него под мышкой, и вкрадчиво произнес:
– Что это она надеется скрыть от меня?
– Я не сказала, что от тебя, – возразила Салли.
– Это достаточно очевидно. – Он начал методично набивать трубку. Воцарилось неловкое молчание. Хелен не сводила глаз с лица Норта, ее руки напряженно обхватывали колени. Вернув кисет в карман, он поднял глаза и с минуту спокойно смотрел на нее: – Ну что? Разве не так?
Она уклонилась от ответа.
– Джон, почему ты приехал так неожиданно?
– Это действительно тебя интересует?
– Ты приехал шпионить за мной! – сказала она упавшим, прерывистым голосом.
Его взгляд стал жестким. Тем не менее он ничего не сказал, но, порывшись в кармане, извлек спички и начал раскуривать трубку.
Напряжение попыталась разрядить мисс Дру, весело предложившая:
– Может быть, вы предпочтете, чтобы я тактично удалилась? Мне бы крайне не хотелось пагубно влиять на стиль поведения и того и другого.