Тринадцатая девушка Короля
Шрифт:
– Чушь! – не выдержал я.
– Да никто в здравом уме икогда...
– Чушь, - покладисто согласился Эшту-на-Ди и подлил себе мёду из греющегося над пламенем свечки небольшого котелка. – Вам точно не налить?.. Ну, как хотите. Я ведь тоже этому значения сразу не придал. Подумал, у пошутил кто-то над Вершинным старостой. Скрывать не стану, его у нас многие недолюбливают. Пообещал разобраться, да жалобу ту в дальний ящик задвинул... А две седмицы спустя ко мне пришли еще двое. Арендаторов. К середине лета их уже набралось с десяток. Мы поставили на уши весь район, с ног сбились, разыскивая этого афериста. Страшно
Градоначальник замолчал, задумчиво глядя в окно, за которым вновь пошёл снег,и я, нетерпеливо подавшись вперёд, спросил:
– Ну и? Всплыли?
Эшту-на-Ди обречённо махнул рукой и выругался.
– Какое там! Дальше – хуже! К концу лета весь район жужжал о том, что в Красных Горах завелись аферисты, которые сдают в аренду Храм. И что бы вы думали?
– Что? – выдохнул я.
– В последний день средолета ко мне заявился некто Дарху-на... морги! Какая разница кто? Короче заявился один...
– С договором аренды? – улыбнулся я. Всё-таки ничему наш народ жизнь не учит.
– Хуже! С ценной бумагой… как её? Слово это новое, модное… С акцией! И с требованием выплатить дивиденды!.. И главное, акция такая хорошая, правильная! Опять-таки стряпчий, печати, бумага гербовая... Королевский указ прямо с газеткой – вот же умельцы! – где этот указ пропечата.
– Так что за указ-то?
– Ай! – Ди-на уже чуть не плакал. – Якобы вся транспортная система от такого-то дня такого-то месяца становится корпорацией, и каждый житель королевства имеет право выкупить оду – одну, чтоб мне морги до конца жизни пятки щекотали! – акцию. Дело за малым, её надо по символической цене в две медных чешуйки у казны выкупить. По символической цене. Всего две медных чешуйки – зато потом до конца жизни раз в месяц получать диви.. диси... Тьфу-ты! Пенсию, короче, процент. В размере тех самых двух чешуек. И что ты думаешь?
От волнения градоначальник перешёл на «ты» и, выcкочив из-за стола, принялся бегать по кабинету.
– Сволочи эти вернулись в те деревни, где мужики на их предложение купились, и выплатили-таки! Всё честь по чести. Ну, наша простота и повалила к ним косяком. А кoгда стало понятно, что покупать можно не только свою акцию, но и ту, от которой уже кто-то успел отказаться... В общем, как ты понимаешь, больше никто своих дивидендов не видел. Как и проходимцев этих... Мало того, они еще трем хуторянам умудрились пристань продать... Якобы, у них как раз акций хватает, надо только за само здание доплатить.
Фыркнув, я покачал гoловой. Ну, Или-cа, старый хитрец! Специально он мне что ли голову морочил? Почему сразу не сказал, что тут всё так запущено!? А то ведь клялся, что ерундовое дельце, выеденного яйца не стоит, якобы злодеи сами наутёк бросятся, как тольо мой мундир увидят... Нет,такие наглецы просто так не побегут...
– Так а я-то вам чем могу помочь?
– дождавшись, пока мэтр успокоится и вернётся на своё место, спросил я.
– Я ведь из криминальников на самом деле. У меня и опыта в такой работе нет... Вы в управление-то писали?
Градоначальник мучительно покраснел и отвёл глаза, без охоты признавшись:
— Ну, писал.
– И что?
– я в удивлении
– Неужто не прислали никого?
Эшту-на-Ди поёрзал на стуле и потянулся было за черпачком, чтобы налить себе еще горячего мёда, но в последний момент передумал, кряхтя нырнул под стол и минуту спустя появился с пузатой бутылью, в которой, как я подозревал, было не что иное, как запрещённый во всём королевстве домашний дурман.
Ну, дела...
– Отчего же не прислали? Прислали одного... Молодой, синеглазый. Усики чёрные, тоненькие, будто нарисованные, глаза синие-синие... на бабу чем-то похож. Тьфу! И мундир, главное,такой красивый. Зелёный. С золотыми эполетами.
Я оторопело заморгал, пытаясь вспомнить, в каких это подразделениях и войсах у нас носят зелёную форму с золотыми эполетами, но градоначальник, заметив моё состояие, не стал тянуть и продолжил:
– Два месяца этот прохвост тут следствие вёл, по всему району на моём личном скате* разъезжал... Унайа уже к свадьбе во всю готовилась, даже дату назначили... Снарядили мы нашего женишка в столицу за подарками...
– толстяк крякнул и в сотый раз за утро протёр платочком лысину. А я-то думал, отчего она у него так блестит замечательно! – Больше мы его не видели... Поначалу ждали, конечно. Переживали, думали, может, случилось что… потом мне будто глаза кто открыл!
Мэтр с горестным видом подпёр кулаком щёку и проворчал:
– тут ко мне Или-са позавчера вечером пришёл, проведать, мёду выпить... Ну и рассказал, что вас ему в помощники назначили... Вот я и подумал. Письмо-то моё, что я в управление отправлял, до точки назначения не дошло? Не дошло. Морги eго знают, на каком этапе оно перехвачено было… А что как в районе? А что как снова пришлют подставного? Я ведь, стыдно сказать, уже никому не верю! Даже с женой шёпотом разговариваю, чтоб никто не подслушал! Вон, старика Радо заставил в свои шпионские игры играть... Он ведь не сказал вам об истинной цели визита? Вижу, что не сказал... Уж и не знаю, кто из богов на мои мольбы откликнулся, но только это воля провидения, что вас к нам прислали – иначе пропали бы Красные Горы. Как есть пропали!
— Ну, а я? Я-то вам зaчем нужен?
Не то чтобы я не сочувствовал бедняге мэтру, но даже моего уровня самомнения не хватало на то, чтобы ввязаться в это рискованное дело. Я, может,и самый невезучий ворнет Лэнара, но не самый же глупый, в конце концов! Сюда надо специалистов опытных вызывать, да не в мундирах, а тех внутренников, что из тайных.
– Так письмо же! – округлив глаза, шепнул Ди-на.
– Письмо в столицу надо отвезти. Возьмёте? Не побоитесь?
Я хмыкнул. Всё-таки не зря Эшту-на-Ди своё место занимал. Хитрец. Так вопрос поставил, что и захочешь не откажешь, если, конечно, не боишься показаться трусом.
– Бояться, на мой взгляд, особо нечего, - ответил я и всё же взял одну из маленьких чашечек для мёда, чтобы выпить горячего напитка.
– Если я не ошибаюсь, ваши злодеи пока еще никого не убили?
И искоса на градоправителя глянул, проверяя реакцию. Кто его знает, этого мэтра! Вон он с какой неохотой о своем несостоявшемся зяте рассказывал, и, между прочим, ни пoлусловом не обмолвился o том, какой именно магический дар и какого уровня у фальшивого внутренника был. А он был! У Унайи-на-Ди на магов нюх.