Тени тебя

Кэтрин Коулс

Улыбка вернулась, на этот раз более хитрая:

— Кажется, вы с ней проводите много времени вместе.

— Не в этом дело. Я просто помогаю ей кое с чем. Она хорошая женщина. — Слишком хорошая для той тьмы, что крутится вокруг меня.

Улыбка Холта погасла:

— Все в порядке?

Я резко кивнул. Без разрешения Аспен я бы ничего ему не рассказал. Не мог так с ней поступить.

— Она живет за городом. У нее ребенок. Ей нужна защита.

— Ты прав. Я могу позвонить и оформить

заказ сегодня же.

— Счет пришли мне, — сказал я.

Холт приподнял бровь.

Я вздохнул:

— Она не может себе этого позволить. Ты же знаешь, для меня это не проблема. — Для нас всех это не было проблемой. То, что отец продал свою компанию по производству снаряжения, оставило мне и моим братьям и сестре солидные трасты. И я никогда не знал, куда их девать.

Он хлопнул меня по плечу:

— Я достану комплектующие по себестоимости и помогу установить.

— Спасибо. — Я переминался с ноги на ногу. — Только держи это между нами, пока я не поговорю с Аспен.

Холт расхохотался:

— Ты даже не спросил, согласна ли она?

Я сжал челюсти:

— Она не выглядела слишком расположенной к этой идее.

— Тогда мне стоит начать готовиться к твоим похоронам.

Я нахмурился:

— Все будет нормально.

Он только усмехнулся:

— Как скажешь.

— Мне нужно встретиться с Лоусоном, — буркнул я.

— Надеюсь, увидимся позже живым, — крикнул Холт, когда я направился к машине.

Я его проигнорировал.

Потом он снова крикнул:

— Обожаю твои розовые блестящие ногти!

Моя семья — сплошь придурки. Милые, но все равно придурки.

Я забрался за руль и выехал на гравийную дорогу. Всего несколько минут и я уже был в городе. Так как было рано, удалось занять место прямо перед полицейским участком.

Молодой офицер за стойкой поднял глаза и судорожно сглотнул, когда я вошел:

— Доброе утро, мистер Хартли.

Я коротко кивнул и направился в зал с рабочими местами. Рен стояла у диспетчерского пульта, потирая спину и беременный живот. Меня охватило беспокойство.

— Ты в порядке? — спросил я вполголоса.

Она обернулась с улыбкой:

— Все хорошо. Если не считать того, что эта малышка считает своим долгом пинать мне почки каждые пять минут. Похоже, будет футбольная звезда.

Краешком губ я улыбнулся:

— Настоящая звезда, без сомнений.

Рен рассмеялась:

— Что ты здесь делаешь?

— Встречаюсь с Лоусоном. Он уже пришел?

Она кивнула:

— В кабинете. — На ее лице мелькнула тревога. — Я волнуюсь за него. Кажется, он почти не спит. Ему нужна помощь.

Я думал то же самое. На фоне череды сложных дел и того, что он один тянет троих детей, на него свалилось больше,

чем можно вынести.

— Попробую с ним поговорить.

Рен фыркнула:

— Удачи. Каждый раз, как я пытаюсь, он отмахивается.

Я сжал ее плечо:

— Ты хорошая невестка.

Ее взгляд смягчился:

— Пока нет, но скоро буду.

Я хмыкнул:

— Справедливо.

Отвернувшись от диспетчерской, я прошел между рядами столов к кабинету Лоусона. Нэш поднял голову от коробки с пончиками:

— Что ты здесь делаешь? — спросил он с набитым ртом.

Я поморщился:

— Не говори с полным ртом, черт тебя дери.

Нэш закатил глаза и проглотил:

— Приоритеты.

А у него приоритет всегда один — еда. Я потянулся взять пончик, и он шлепнул меня по руке.

— У меня всего полдюжины, — огрызнулся он.

— В сорок лет ты заработаешь сердечный приступ.

Нэш откинулся на спинку кресла и похлопал себя по животу:

— Никогда. Я в форме.

Я только покачал головой:

— Мне надо поговорить с Лоусоном по делу.

— Скажи, если тебе там понадобится настоящий шеф. Я все решу в два счета.

Я фыркнул и направился к кабинету шефа, постучав в закрытую дверь.

— Войдите, — откликнулся Лоусон.

Я вошел и закрыл дверь за собой.

— Привет. Я просматриваю отчет криминалистов по убитому оленю. Пока ничего особенного, кроме того, что порезы точно нанесены ножом.

Я опустился в кресло напротив его стола:

— Я передал в «Охрану дикой природы» и в лесную службу, чтобы они присматривались к подозрительному поведению.

Лоусон кивнул, и свет выхватил круги под его глазами, которые стали темнее, чем пару дней назад.

— Ты в порядке? — спросил я.

На его лице мелькнуло удивление:

— Конечно. А что?

— Без обид, но выглядишь ты хреново.

Лоусон поморщился:

— Просто сейчас слишком много всего.

— Оно и было слишком много весь последний год.

Он вздохнул:

— Знаю. Я собираюсь попросить о помощи.

— О помощи?

Лоусон не из тех, кто полагается на других. Он будто считал просьбу о помощи обузой, хотя сам всегда был готов ее оказать.

— Я начал искать няню.

Я вскинул брови:

— Серьезно?

Он пожал плечами:

— У детей теперь куча занятий, и я не могу поручить Люку присматривать за младшими.

В его голосе прозвучала боль. Похоже, подростковые гормоны Люка доставляли отцу немало хлопот.

— Это неплохая идея. Просто я удивлен, что ты решился, — сказал я.

Лоусон пожал плечами:

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

— Скажи, если я могу чем-то помочь.

— Скажу.