Темпус

Шмелев Дмитрий

Мне на страшно! Пусть это будет яма, всего лишь яма. Большая — да, страшная — да, неизвестная — тоже да. Но бояться в ней нечего, разве что того, что может поджидать неосторожных путников на дне. Наивных глупых путников, заблудившихся посреди древнего могильника. Меня передернуло. Впрочем, яма в этом не виновата — нормальный человек сюда бы и вовсе не сунулся. Как жаль, что это не относится к моему носителю.

Тяжко вздохнув, он спустил ноги в провал, и, перенеся вес, повис на руках. Дно нащупываться упорно не желало. Черт. Все-таки придется прыгать.

И-и

раз… И-и два… И-и-и ТЛЯТЬ!

Большой, откормленный паук, размером едва ли не в полтора кулака, шлепнулся на нашу руку, вцепившуюся в край провала. Мерзкий, пушистый и судорожно дрыгающий длинными лапками. Дернувшись от неожиданности, носитель понял, что падает, да только заорать и смог.

Вот и конец…

Под спиной что-то хрустнуло, отдавшись болью в ушибленной лопатке.

И-и тлять еще раз!

Мы рывком… хотя нет. Хватит отождествлять себя с телом этого человека. Носитель рывком поднялся и, выхватив из-за спины факел, судорожно заводил им по сторонам, освещая помещение. И как тот только из петель не вывалился при падении?

В нос шибануло невообразимое амбре, заставив желудок трусливо съежиться. К горлу подступила тошнота, а по телу прокатился неприятный спазм. Приторный, концентрированный запах смерти и тлена, слегка сладкий, но в то же время совершенно невыносимый для человеческого обоняния. Так может пахнуть только одно: мертвечина. Точнее — очень много разлагающейся мертвечины.

Ай!!! По кисти скользнула какая-то склизкая белая дрянь, похожая на сколопендру. Рассадник, мать его. Ненавижу членистоногих. Тело, стряхнув насекомое, вытащило из ножен меч и продолжило озираться. В одной руке факел, в другой клинок. Взгляд влево, взгляд вправо, обернуться.

Страшно носителю, еще бы. Будь я на его месте — так вообще бы со страху обгадился, и мне бы ни капельки не было стыдно. По могильнику бродить — это вам не бандитов ловить. По населенномучем-томогильнику.

Под ногой что-то хрустнуло. Что-то? Ну надо же — это всего лишь череп! Обглоданный, с болтающими кусками тухлого мяса и раздробленной в клочья черепной коробкой. Всего лишьчеловеческий череп. Тлять, и еще раз тлять. Как носитель это вообще выносит? Я-то ладно, сижу себе, кино смотрю, от первого лица: ни контроля над телом, ни отголосков эмоций.

Еще один хруст… Очередной череп. Кажется, тут их целая гора, на вершину которой мы благополучно приземлились. Странно только, что свежие. Раз еда свежая — значит, ее кто-то ест. Раз ее кто-то ест — значит он может быть неподалеку. А это в свою очередь означает…

Что надо убираться отсюда как можно быстрее. К счастью, носитель пришел к такому же мнению. Не мешкая, он принялся спускаться с горы костей, освещая путь под ногами. С одной стороны, хорошо, что здесь нету света. Неизвестно, что еще за гадости находятся в этой комнате. Не вижу — значит не страшно. С другой…

Темнота, освещаемая лишь неровными всполохами света, давила на нервы. Молча и монотонно она выдавливала все светлое и все доброе, заставляя мозг панически генерировать мысли об опасности, одну хлеще другой. Кто знает, что, например, висит под потолкомнад нашей головой прямо сейчас. Висит и радостно облизывается. Черепа сами собой в пирамидки не выстраиваются.

Особенно свежие.

Наконец, случилось то, чего я опасался: носитель, запнувшись, кубарем полетел вниз. Черт бы тебя побрал, ФАКЕЛ!!! Только факел не вырони, умоляю! Это я сейчас такой спокойный, первое время после перемещения, пока личностная матрица не структурировалась, да не срослась с твоей. А немного времени пройдет — и вправду же ведь, от страха обделаюсь.

Носитель, чудом предотвратив стремительный спуск, въехал лбом в очередной полусгнивший костяк. Меня аж передернуло, а его чуть не вывернуло — какая гадость! Главное, чтобы в глаза не попало. Факел, все же выроненный из рук, на удивление не потух, застряв в паре метров сверху по склону. Давай, родимый, давай! Немного осталось! Вон, внизу уже пол виднеется.

Никогда бы в жизни не подумал, что обычная темнота может быть настолько…темной. Скорее даже не темнота — тьма. Страшно, мать его. Действительно страшно. Когда ноги носителя ступили на твердую поверхность, мои воображаемые коленки уже вовсю тряслись, а меня самого колотила нехилая дрожь. Довольно необычные ощущения, особенно, если ты не имеешь собственно тела, а находишься гостем в чужом. Кажется, мы начали сливаться.

Спереди и немного слева подуло свежим воздухом, заставив пламя факела отклониться.

ВЫХОД!!! СПАСЕНИЕ!!! СКОРЕЕ ТУДА!!!

Хруст под ногами, чавканье под ногами, шорохи по углам помещения. Шорохи? ШОРОХИ?!

Пронзая тишину, по комнате раздался негромкий, клокочущий рык. Точнее даже не рык — рычание. Угрожающее, горловое, пока еще тихое, но постепенно наращивающее громкость. Носитель испуганно заводил по сторонам факелом, мгновенно вскинув наизготовку меч.

Рычание затихло и тут же сменилось треском, будто что-то стремительно рвануло вперед, скользя по костям. Вперед, к нам, единственному источнику света в этом царстве тьмы.

Тлять.

***

Когтистая лапа ударила быстро, слишком быстро, чтобы успеть увернуться. Выронив меч, носитель покачнулся, схватившись за быстро намокающую куртку. Кровавое пятно медленно расползалось по ткани, намекая на то, что спешить некуда. Не жилец — и к доктору не ходи.

Как хорошо, что я не чувствую его боли. Неужто опять умирать? Мир начал медленно меркнуть, а перед глазами заплясало разноцветное марево. Интересно, смогу ли я переселиться в другоетело? Чуть более удачливое, нежели это. Пожалуй, нет. Не думаю, что поблизости найдется хоть один подобный дурак, способный забраться в самый центр проклятого всеми богами могильника. Жаль, жаль. Кажется проект "Tempos" подошел к концу.

Второй удар, такой же стремительный, как и первый, оборвал мучения человека — он попросту вырвал кусок горла. С премерзким бульканьем носитель грохнулся оземь, орошая все вокруг алыми брызгами.

Из поясной сумки вывалился позолоченный диск с дыркой по центру — кажется, тот самый краденный артефакт. Глупец ты, человек. Неужели он того стоил? Твоей жизни? И моей заодно. Эх…

Пара капель крови отлетело на диск и тут же, зашипев, испарились.

Артефакт, ярко вспыхнув, осветил комнату и замершего неподалеку монстра. Вот это страхолюдина! Да уж, против такого у обычногочеловека шансов точно не было.