Темпус

Шмелев Дмитрий

— Ну будет, будет… — с доброй улыбкой захихикал Колдун. — Потом с девушкой пообщаешься.

Я, словно белуга, заревел в полный голос. Мерзкий старикашка, захихикав еще ехидней, щелчком пальцев открыл портал. Неведомая сила мягко отодвинула девушку в сторону и вцепилась в меня. Нет! Не-ет! НЕ СЕЙЧАС!!!

Не церемонясь, чужое колдовство ухватило меня

за ногу и, стащив с кровати, потянуло к порталу. Теперь я понимаю, что чувствовал Свопл, привязанный к щупу воздуха! Это даже не безысходность — куда хуже… Продолжая реветь, я выкинул вперед руку и схватил висевшие на стуле штаны. Негоже попадать в незнакомое место в исподнем!

Таким мое исчезновение и запомнил Ворг: распахнув дверь, дварф увидел лишь мое лицо, покрытое слезами, да волочащийся по полу конец брюк. Затем рывок за ногу окончательно вдернул меня в портал и окружающий мир померк.

Эпилог

Получасом спустя. Место неизвестно.

— Ты — бестолочь. — констатировал Колдун, зависнув передо мной в воздухе.

Я согласно кивнул, пытаясь не потерять равновесие и не сверзиться вниз. Там, вдалеке, метрах в тридцати, колыхалась водная гладь. Не так высоко, конечно — спрыгнуть можно, но… Больно уж напрягают пять плавников, кружащих неподалеку.

Портал выкинул нас где-то посреди моря — оно царило везде, куда глаз хватал. В отличии от мерзкого старикашки я летать не умел — пришлось вцепиться в единственный доступный поблизости объект. А им (в тридцати метрах над морем-то) оказалась палка, поддерживаемая на весу магией Колдуна. Вцепился бы в него самого — да подлец предусмотрительно отлетел подальше. И вот, вишу на суку, болтаясь как флаг на ветру — дует сильно и часто, то и дело норовя скинуть с "насеста".

— И иногда мне кажется… — продолжил Колдун. — Что ты даже читать не умеешь.

— Умею. — не сдержавшись, буркнул я.

— Не отвлекайся. — мерзкий старикашка легонько повел пальцем, и ветка надо мной задрожала. Я судорожно задергался, пытаясь не сверзиться. Ай, ой, уй! Темпус, тумпак! Молчи! Не ведись на его провокации!

— Так вот. — удостоверившись,

что его больше не прерывают, Колдун возобновил лекцию. — В книге про артефакты, что я тебе указал, одна из глав описывала Око Зула. Думаю, ты этот рассказ помнишь — таинственный остров, великая стража, ни единого живого свидетеля…

Я кивнул, не решаясь раскрыть рта.

— И все же… — старикашка развел ладошки в стороны, изображая сомнение. — Автор ошибся. Одному из охотников за сокровищами удалось добыть Око. Более того — каким-то чудом он смог его активировать, обретя нехилую мощь. Полученной силы хватило на то, чтобы расправиться с подоспевшей стражей и сбежать с острова.

Я невольно заинтересовался: дедок не пустозвона отнюдь не похож, и явно рассказывает все это не просто так. Затем на меня снизошло озарение. Лицо начало удивленно вытягиваться. Неужели он намекает на…? Нет, это невозможно! Согласно дате рассказа, с тех пор прошло более пяти сотен лент!

— Да, молодой человек. — согласно поджав губы, кивнул Колдун. — Это был не кто иной, как я.

Мне оставалось лишь изумленно присвистнуть.

— Увы, но люди — порочны. — с грустью вздохнул пожилой маг. — Кудесники того времени оказались не в силах совладать со своей жадностью — на счастливчика, заполучившего Око, открыли охоту. Последствия были печальны — в ходе одной из многочисленных схваток артефакт канул в лету и считался утерянным… До недавних пор.

— Э-э?

— Ты, чертов придурок, распилил Око на две части! — откинув вежливость, в бешенстве заорал старикашка, тыкая в меня сухим пальцем. — Изгадил бесценный артефакт, и ради чего!!! Ради каких-то мечей! Неужели ты думал, что после того, как на Око подалась магия, я его не найду? Скотина-а-а!

Ой…йой-йой. Но кто ж знал-то?

— И ты, ты… — оскалив зубы и сверкая глазами, как сумасшедший, еще громче завопил старикашка. — МНЕ ЗА ЭТО ЗАПЛАТИШЬ!!!

Небо начало быстро темнеть. Вспыхнула молния, грохнул гром. Плавники внизу закружили быстрее, предвкушая скорый обед. Я судорожно сглотнул. Кажется дело дрянь.

*** Конец 2 тома. ***