Температура
Шрифт:
На месте водителя оказался щуплый субъект со встроенной в череп маской вместо лица. Маска лишь изгибами напоминала человеческий образ, на ней не было никаких выпирающих деталей, что можно было принять за органы зрения или обоняния, просто кусок однородного пластика.
Кресло водителя ничем не отличалось от остальных, никакого управления. Пилот сидел в уголке, прикрытый небольшой ширмой, и не отсвечивал. Казалось, он тут просто за компанию с мечниками.
Когда все расселись, дверь мягко встала на место, отгородив пассажиров от суеты и звуков. Микроавтобус
Лиса с Модом снова принялись вполголоса препираться. Пепел безучастно смотрел в окно.
Парк быстро кончился. Потянулась городская застройка. Невзрачные бараки без окон и видимых дверей напоминали картонные коробки. Голые стены, пустые улицы. Не смотря на стерильную чистоту всё увиденное походило на гетто. В просветах между постройками встречались группки людей. Вернее киборгов.
Практически у каждого второго аугментация. Чаще всего встречались одна или несколько механических конечностей. Но это то, что обычно бросается в глаза. Искусственную печень или лёгкие заметить не так просто. Так что скорее всего бионический протез тут имел каждый первый. Иначе находится в подобной клоаке незачем.
— Как тысячи других, — пробормотал лысый пассажир, внимательно изучая пролетающий пейзаж. — Ничего не меняется.
— Послушай, умник, — окликнула его Лиса. — Мы прошли земли мёртвых, какие у тебя дальше планы? Ты с нами или сам по себе?
— Учти, — добавил Мод. — Тебя ищет разъярённая особа обличённая немалой властью и хитрый интриган, который никогда не выпустит своё тело из под опеки.
— Почему не выпустит?
— В чужом теле нельзя наследовать императорский титул или вступать в него по праву приемника, — пояснил Пепел.
— Ну приемничества Примусу не видать, — отмахнулась Лиса. — А в очереди он восьмой.
— Не совсем так, — поправил рыжую седой, снял очки, протёр полой плаща и снова натянул на нос, вздыхая так, будто накидывает кандалы. — На самом деле у императора могут быть семь детей или клонов, не принципиально. Каждый воспитывается отдельно и имеет своё поместье. Каждый может сам стать императором или предоставить ему своё тело. Это великие дома. Королевский район.
— Его же песком замело, — сказала рыжая. — Ещё в начале чёрных бурь.
— Бывшие великие дома, — согласно кивнул Мод. — Теперь их нет. Самое интересное, что наша императрица сидит на троне именно благодаря той большой буре, что замела район. Словно она была в сговоре с проклятым.
— Ой, не начинай эту байку, — поморщился Пепел. — В неё даже дети не верят.
— Я говорю, — с нажимом произнёс седой. — Что ОНА села на трон благодаря странно удачному стечению обстоятельств. Это не может не вызывать подозрений. По закону прав на трон у неё никаких. Львица узурпировала власть. Она не наследница, у неё самой наследников не было и нет. Стерильная сука! Императором должен был стать один из тогдашних князей.
— Бла-бла-бла… — передразнил седого рассказчика
— Князья — это запасной фонд, — возразил Мод. — Номинально они считаются восьмыми в очереди на престол, но по факту каждый является вторым, если больше никого нет.
— Ну и идиотские правила, — хмыкнул Упрямец. — И как князья между собой разбираются?
— Да теперь уже никак. Князь остался один единственный.
— Как-то неожиданно погибли все остальные, — ехидно добавил Пепел. — Прямо вслед за великими домами.
— Даже если всех князей убил Примус, — важно выговорил Мод. — Это его право сильного.
— Он их точно убил, не сомневайся, — убеждённо заявил Пепел. — И не по праву сильного, а исподтишка.
— Это не важно, — отмахнулся Мод, — Сила князя в уме и хитрости.
— Скорее уж в подлости и хитрожопости.
— Попридержи язык, — седой мечник в упор уставился на Пепла. — В любом случае, по букве закона Примус восьмой в очереди, а по духу закона следующий. Между князем и престолом лишь ОНА.
— Ничего себе лишь она, — усмехнулся Пепел. — Хороший такой «лишь». Такой «лишь» от регулярной армии может одни головешки оставить.
— Посмотрим, — угрюмо отозвался Мод. — Но разговор не о том. Я хочу сказать, что наш лысый Упрямец хоть так хоть эдак попал в переплёт. Сейчас его ищут два самых влиятельных человека в империи. Вернее, это тело.
— Полагаешь, князь Примус ещё имеет какое-то влияние после провального покушения? — засомневалась Лиса.
— Знаю, что имеет, — многозначительно ответил Мод и обвёл присутствующих почти фанатичным взглядом. — И вам всем лучше тоже не сомневаться. Так что, Упрямый, ты с нами?
Тот не ответил продолжив демонстративно пялиться в окно.
Глава 7
Глава 7
Все постройки СимСити выглядели одинаково — коробки, серые невзрачные коробки. Если требовалось здание побольше, то просто составляли несколько коробок вместе. Глазу было совершенно не за что зацепиться из-за чего улицы казались бесконечными.
Писк местной моды — коробки выстроенные в форме полукруга.
Из общей картины выбивались разве что «навесы». Те же коробки, но поднятые над землёй на четырёх тонких ножках. Под некоторыми такими «навесами» собирались небольшие кучки народу.
Такси проехало совсем близко у одного «навеса». Под крышей виднелся стол-мастерская закрытая прозрачным кубом. Куб очень походил на тот, что разбил Упрямец в родильной. Такая же окантовка граней из серебристого металла. Только стекло не отсвечивало зеленью, а было идеально прозрачным. Внутри копошились несколько осьминожьих щупалец с разными инструментами на кончиках.
Микро-манипуляторы сновали под колпаком так же ловко, как конечности настоящего осьминога, собирали какую-то странную приблуду покуда ни на что не похожую. Но можно не сомневаться, что скоро она превратится в произведение технического искусства, и будет встроена в чьё-то тело.