Температура
Шрифт:
В толпе вокруг навеса все дружно что-то обсуждали, размахивали «руками», спорили. Только один единственный киборг замер без движения, сосредоточенно пялясь сквозь стекло колпака. Похоже он и был тем мастером, что руководил щупальцами. Вот так просто, прямо на улице, на виду прохожих кто-то мастерил новый имплант. Как в закусочных где еду готовят прямо на глазах заказчика. Ничего действительно крутого на таком уличном верстаке не собрать, но стандартную мелочь — легко.
Впрочем, что значит стандартную? Никакого единого стандарта в СимСити не существовало. Ни у кого их встреченных аборигенов не было двух одинаковых аугментаций. Каждая искусственная
Чем богаче был человек, тем больше имел улучшений. У самых продвинутых всё «мясо» скрывалось глубоко внутри и обеспечивало питание и гормональный баланс мозга — последние насущные необходимости, что остались от биологического тела. Полностью повторить человеческие эмоции основываясь на чистых технологиях пока не выходило. В СимСити считалось, что человека делают человеком именно эмоции, а не требуха. Над сведением требухи к минимуму работали не покладая рук миллионы умельцев.
А вот город украсить никому в голову не пришло. Постройки сливались в безликую вереницу, как и авто. Все встречные машины без исключения были жёлтыми такси на базе электро-микроавтобуса, как тот, на котором ехали гости. Все грузовики и технический транспорт ездили исключительно по туннелям под городом.
На фоне клонированных фасадов путешественники даже не заметили, что прибыли к месту назначения. Главная гостиница оказалась такой же коробкой как и другие — длинный прямоугольник, разве что слегка повыше близлежащих зданий.
Гостей провели через уютное лобби в многокомнатные апартаменты с большим холлом. Холл был общий для всех, а из него уже входы в отдельные апартаменты для каждого. Всё в минималистском стиле хайтек и продуманно до мелочей. Ничего лишнего. Каждая загогулина или обязательна для удобства постояльцев, или функциональна для технических нужд. Украшательство в СимСити не в чести, если украшается не часть тела.
Длинный стеклянный стол в холле накрыт для трапезы. Без изысков — десяток подносов с разноцветными кубиками, каждый размером с крупную виноградину.
— Вот это я понимаю — сервис, — Пепел принялся пробовать угощения, каждый раз выбирая кубик другого цвета. — Ммм… Объедение. Всегда мечтал попасть в главную гостиницу СимСити.
— Да… хоть тут слухи не врали, — усмехнулась Лиса и присоединилась к дегустации.
Путники так проголодались, что никто и не подумал помыть руки. На подносе лежали специальные щипцы для пищи, но их взял только Ёрик. Перед использованием ещё и протёр влажной салфеткой. Остальные ели руками, что время от времени вызывало у коротышки позывы к рвоте. Ёрик поскорее затолкал побольше еды в желудок и поспешил удалиться в свою комнату.
— Бедный Ёрик, — вздохнула рыжая.
— Да не такой уж и бедный, — возразил Пепел. — Ты в курсе, что у него чуть ли не свой этаж в Империи?
— Не этаж, а ярус на этаже, — поправил Мод.
— Всё-равно круто. Зачем он только с Примусом связался?
— Там очень запутанная история, — отмахнулся седой.
— Расскажи, — сразу же встрепенулась Лиса.
— В другой раз. Сейчас бы хотелось услышать объяснения кое-о-чём другом.
Все синхронно повернулись у Упрямцу.
— Ну? — требовательно просила рыжая.
— Что ну? — изо всех сил не понял тот.
— Ты должен нам кое-что…
— Не припомню чтобы я у вас занимал. Ничерта
— Мы тебе жизнь спасли, между прочим, — выдал Пепел.
— Сомнительное утверждение, — Упрямец откусил кусочек зелёного кубика. — Но даже если спасли, уже оказанная услуга ничего не стоит. Шли бы вы лесом, ребятки.
— Послушай, я ведь уже объяснял, что ты влип в эту историю по уши, — седой снял очки отчего помолодел сразу лет на десять. Почти в подростка превратился. Впрочем, взгляд остался таким же цепким и острым. С владельцами такого взгляда не шутят. Мод положил очки на середину столешницы. Через мгновение диоптрии засветились синим. — Теперь поговорим. В твоём теле вторая стигма Империи. Даже если отбросить разборки Примуса и Львицы, найдётся уйма людей, которые захотят заиметь такой куш. И не какие-нибудь нищеброды из СимСити, а серьёзные разумы, что способны будут обуздать такую мощь. Ты просто обречён потерять это тело.
— Не так уж много народу в курсе, что в этом теле не сам Примус, — парировал «некнязь».
— Верно, — Мод уселся напротив и ткнул в собеседника пальцем. — Но что знают двое, то знает и свинья. Лучший для тебя выход примкнуть к нам. Я не говорю, что ты должен влиться в Сопротивление, но…
— Похоже ты сам нацелился на вторую стигму Империи, — усмехнулся Упрямец. — Хочешь стать князем?
— Я об этом думал, — не стал отпираться Мод. — Да и кто из мечников не думал? Но мы сейчас не об этом. Нам стоит выработать общую стратегию. Лично я не совсем понимаю зачем мы здесь. Чего хочет мэр? Варианты могут быть разными. Но в любом случае, к князю у мэра будет совершенно иное отношение, чем к непонятно кому в его теле.
— И вы, конечно, меня прикроете и сообщите местной шишке, что я и есть тот самый князь, — понятливо закивал Упрямец.
— Как вариант.
— Не интересно.
— Как знаешь, — Мод подхватил со стола очки, синий свет потух и мечник водрузил их на нос. — Ты пожалеешь.
Дверь без стука открылась и в холл вошёл широкоплечий громила в костюме и без видимых аугментаций.
— Идите за мной.
— Мы даже не доели, — с полным ртом возмутился Пепел.
Тронный зал Империи, вот что напоминало помещение в которое привели гостей. Высокий потолок, людской гомон, плотная разношерстная толпа, трон у дальней стены. Вместо вычурного кресла с львиными головами здесь на возвышении стоял простой стул с мягкой обивкой. Стул рассчитанный на великана.
Толпа расступилась соорудив коридор из аугментированных людей. Народ зашушукался. Гостей (или пленников?) провели через весь зал к трону. Перед выходом Лиса накинула свой серый плащ и даже застегнула пуговицы, чтобы не выделяться на фоне товарищей, потому что представителей охранки обычно всегда и везде недолюбливают.
Так что у большого пустого стула остановились пять невзрачных серых силуэтов. Но даже без огненных мечей на рукавах от пришельцев так несло пламенем, что это ощущалось на расстоянии. Киборги держались настороженно. Особенно напрягалась охрана.
Мод всё больше ловил себя на ощущении, что попал назад в Империю. И сейчас к трону выйдет ОНА, одетая в золото и огонь. В сопровождении своих лютых кошек.
Вышел трёхметровый минотавр. Тонна мышц и животной силы. Шкура отливала бронзой и медью, и сама по себе являлась прочной бронёй. Это было заметно по лёгкому узору как на двимерите. Только голова у минотавра оказалась не бычья. Рога закручивались, как бараньи.