Шрифт:
Глава 1
Пролог
Цитадель Пантеона. Огромная пирамида размером с Джомолунгму. C плоской, будто срезанной вершиной, на которую раньше приземлялись даже тяжёлые крейсера. Монолитные стены, прямые линии, минимум деталей. Посадочная площадка цитадели располагалась так высоко, что свинцовые тучи царапали о неё брюхо.
Мелкая морось падала с неба непрекращающимся потоком и окрашивала бетон в тёмно серый оттенок. Мутная вода собирались в тонкие струйки вдоль гигантских створок треугольных ворот, которые немного выступали над поверхностью стены. Судя по наростам
Вокруг пирамиды раскинулась площадь, кажется вытесанная из одного единственного куска гранита. Границы площади терялись в сером мареве тумана. Не смотря на дождь гранит выглядел отполированным, сухим и совершенно чистым.
По площади мчался чёрный микроавтобус. Широкие колёса, плавные линии кабины. Двести пятьдесят километров в час давались движку играючи. По лобовому стеклу криво размазывало капли, да так, что очиститель едва справлялся, а вот из под колёс брызги не разлетались, будто вода исчезала только коснувшись гранитной дороги.
Машина шла гладко, в салоне бешеная скорость совсем не чувствовалась. Да и на фоне пирамиды автомобиль казался медлительным муравьём. У ворот он плавно повернул влево, промчался впритык к стене и остановился довольно далеко от главных ворот, возле сравнительно маленькой панели чуть утопленной внутрь колоссального строения, возле эдакой скрытой калитки.
Из микроавтобуса вышли четыре человека в длинных серых плащах. У троих на рукавах нарисованы золотые мечи обрамлённые пламенем, а у одного корона. Корона с тремя зубьями и стилизованным пламенем над ними. По осанке и уверенным движениям заметно, что коронованный тут главный. Голос у него грубый, а тон не терпящий возражений:
— Планшеты, браслеты, всё оставляйте.
— Но мой князь… — возразил один из мечников, самый широкоплечий и с короткой бородкой.
— Даже не начинай зудеть, Крейг, — оборвал мечника князь. — Заткнись и делай как говорят. Никакой электроники. И быстро.
Больше Крейг не выказал недовольства даже вздохом, открыл дверцу авто и бросил на сиденье медный браслет, который не снимал последние девять лет, снял с уха клипсу наушника и поспешно проверил карманы, князь не любил когда подчинённые исполняли приказы недостаточно расторопно. Рядом зеркально повторял его движения другой мечник, высокий, совершенно седой, но с молодым лицом. Седой небрежно бросил на сидение такой же браслет и такой же коммуникатор.
— Очки, Мод, — строго добавил князь.
Седой кивнул и поспешно стянул с носа очки, после чего его лицо стало совсем уж юным.
Третий мечник, самый низкорослый и щуплый, уже открыл багажную дверцу и пытался выволочь наружу что-то объёмное, неразборчиво бурча себе под нос:
— Сейчас, сейчас.
— Подвинься, — Крейг шутливо толкнул коротышку плечом.
Затем бородатый здоровяк Крейг сам взялся за поручни и потянул из утробы микроавтобуса большой кофр на колёсах. Несмотря на полутораметровый размер бортов кофр оказался на удивление лёгким и вылетел из багажного отделения так бодро, что чуть не сбил щуплого мечника с ног.
— Ай, — коротышка едва успел отскочить и в испуге округлил глаза.
— Ёрик! Задрал! Вечно под ногами болтаешься! — возмутился Крейг. Тем временем специальная подвеска с регулируемой высотой просвета
— Наверное затем, — раздражённо заявил князь. — Что лучший специалист по взлому мониторинговых систем совсем не ты, Крейг. Заткнись и тащи ящик. Я бы лучше тебя не брал, болтун.
Через минуту все четверо остановились у квадратного углубления в пирамиде. Размеры в восемь метров по диагонали смотрелись скромной щелочкой на фоне покатой стены цитадели. Ёрик прижал к панели планшет и тот погрузился в серый бетон, превратившись в экран. Тонкие пальцы коротышки замельтешили по матовой поверхности планшета, передвигая какие-то закорючки и значки.
Остальные серые плащи молча ждали и нервно поглядывали на бесконечное гранитное поле. Мужчины сутулили плечи под непрекращающейся противной моросью и время от времени вытирали воду с лиц.
Вокруг пирамиды пусто и мёртво. Какие-то строения угадывались лишь на самом горизонте, их выдавали яркие столпы огней бьющих в небо, свет пробивался даже сквозь пелену водяной пыли.
— Громадина, — Крейг кивнул в сторону гигантских ворот. — Ну и любили же боги повыпендриваться.
В толще стены что-то оглушительно клацнуло заставив мечника умолкнуть. «Калитка» разделилась на десяток острых треугольников, которые медленно спрятались в стену, на мгновение сделав проход похожим на зубастую пасть.
Больше всех от неожиданного щелчка вздрогнул Ёрик, хотя именно он-то и взламывал электронный замок, а значит должен был знать в какой момент дверь откроется.
Крейг ехидно и едва слышно хмыкнул: «Сопляк». Подтолкнул незадачливого хакера внутрь и потянул за собой кубический кофр на колёсиках.
Технический коридор освещали только тусклые аварийные фонари. Это не мешало ориентироваться, кроме голых стен и ровного пола ничего нет, натыкаться не на что. Светильники постепенно загорались перед идущими и гасли за спиной. Автоматика пирамиды внимательно следила за непрошеными гостями.
— Можно было на микрике заехать без проблем, — заявил Крейг вглядываясь в темноту бесконечного коридора. — Теперь телёпать неизвестно сколько.
— Ты хоть представляешь где мы, меч неотёсанный? — в голосе вечно недовольного князя слышались едва уловимые нотки благоговения. — Цитадель Пантеона. Какой микрик? Мы ещё живы только благодаря умениям Ёрика и вот этой штуке.
Князь вытянул руку демонстрируя широкий золотой браслет с тяжёлыми квадратными звеньями. Одно звено мерцало бирюзовыми знаками, которые быстро сменяли друг друга. Браслет скрылся под коронованным рукавом и никто не успел ничего толком разглядеть.
— Тут в каждом метре скрыта какая-нибудь смертоносная хреновина, — князь провёл рукой у самой стены. Из неё выстрелил тонкий усик-молния, пробил рукав, впился в металл браслета и рассыпался дымным шлейфом. Слегка задымился и рукав. — Дьявол! Новый плащ. Лучше ничерта не трогайте без моего соизволения.
По каменной стене прошла едва заметная рябь, как уходящая вдаль волна. Князь неловко отшатнулся подальше, словно испугавшись, что это из-за его выкрика. Мод и Крейг поспешили опустить глаза в пол чтобы сюзерен не заподозрил, не дай боги, что мечники могли заметить его испуг. Такого князь не прощал никому и никогда.