Темный Страж
Шрифт:
Неужели Дом Привратника знал, что назовут имя моей сестры? Кто-то готовил все это для нее?
Я провела пальцами по атласной ткани черного платья, простого и элегантного. Рядом висел кремовый халат для сна, и сняла его с вешалки, внезапно до отчаяния желая избавиться от своей дорожной одежды.
Как вообще сумела прожить этот день и остаться целой?
Сняв рабочее платье, поежилась, по рукам и спине побежали мурашки от холодного воздуха спальни. Торопливее, чем обычно, натянула халат, пока мысли о зловещих особняках и темной магии размывались усталостью.
Кровать с балдахином была, пожалуй, самой роскошной вещью, что я когда-либо видела, резные деревянные
Я буду в безопасности здесь, сказала сама себе. Все будет хорошо.
Ну, настолько, насколько вообще может быть хорошо. Уткнувшись в подушку, пожелала себе исчезнуть. И, несмотря на страх, что мне не удастся успокоить нервы в этом странном месте, я заснула быстрее, чем когда-либо прежде.
Свет просочился сквозь тяжелые шторы и залил темную комнату золотым светом, разбудив меня после глубокого сна. Не желая выбираться из вороха шелкового постельного белья, куда более роскошного, чем любое, в чем спала прежде. Я перевернулась на другой бок и снова зарылась под одеяло.
Твердила себе, что пока окутана этими покрывалами, то нахожусь в безопасности. Я знала, что скоро придется подняться, чтобы найти, во что одеться, но от лишних нескольких минут сна ничего не случится.
Я задремала еще на пару мгновений, прежде чем жуткое ощущение, что за мной наблюдают, вырвало меня из сна. Высунув голову из-под одеяла, я огляделась. В комнате были лишь шкаф, массивная кровать с балдахином, тумбочка и одно окно. Внезапно, стоящая у кровати жаровня вспыхнула огнем, и я вскрикнула, снова натянув одеяло на голову.
После нескольких минут, потраченных на то, чтобы успокоить расшатанные нервы, наконец вылезла из постели и натянула черное платье, которое нашла прошлой ночью. Оно село на меня потрясающе хорошо. Даже длина оказалась будто бы подогнана по моим меркам. Я провела ладонями от живота к бедрам. Наверное, это снова магия, и я не была уверена, что когда-нибудь к ней привыкну. Призывать еду одной лишь мыслью уже было достаточно безумно.
Огонь вспыхнул, как только я вошла в гостиную, и отпрянула, сердце забилось от прилива адреналина. Застыв на месте, несколько секунд смотрела на пламя. Привыкну ли я когда-нибудь к магии Фейри? Оттолкнув тревогу, опустилась в кресло у камина и начала перебирать книги, оставленные для меня на столике. Они были отличным способом отвлечься от моего положения. Это оказались трактаты о королевском этикете и истории дворов Фейри. Значит, вот чему мне предстояло учиться. Я успела лишь бегло их пролистать, когда тихий стук в дверь прервал меня. Не вполне понимая, зачем мне нужно торопиться, я все же вскочила и поспешила к двери. Я знала, кто будет по ту сторону. Судя по всему, в Доме Привратника был лишь один обитатель.
Темный Фейри ждал, заложив руки за спину в странной формальной позе. Его осанка была уверенной, и легкий наклон головы говорил о том, как высоко он сам себя ценит.
— Доброе утро, мисс Грин, — произнес он.
Сегодня на нем был черный камзол, отделанный кроваво-красной оторочкой, облегающий его подтянутую фигуру. Он казался куда скромнее того наряда, в котором он встретил меня накануне, высокий ворот скрывал грудь полностью. Однако, когда он повернулся, чтобы провести меня по коридору, я увидела прозрачную ткань, которая оставляла
Это было нервирующе, но в то же время любопытство не позволяло мне отвести взгляд. На его лопатках и позвоночнике были изящные, почти женственные татуировки. Они напоминали крылатых драконов или змей, но я не могла быть уверена. Ткань камзола была достаточно плотной, мне нужно было бы подойти ближе, чтобы рассмотреть их, а это было последнее, чего мне хотелось. Кроме того, мне надо было следить за тем, куда он меня ведет, чтобы в будущем самой найти дорогу в столовую.
Впервые с тех пор, как оказалась в этом месте, я сосредоточилась на окружении. До этого просто не могла, из-за тяжести навалившихся эмоций. Все было черным. Черные каменные плиты. Черные деревянные балки высоко над головой. Стены были оклеены черными текстурными обоями и украшены панорамными фресками, нарисованными в тусклых тонах, с изображениями извивающихся змеевидных драконов, похожих на тех, что были на спине Кереса. Чудовища спускались по стенам, обвивая собой самовоспламеняющиеся жаровни, которые загорались, когда мы проходили мимо. Моя кожа покрылась мурашками, когда я заметила, что глаза драконов следят за каждым моим шагом.
На фресках были и другие существа, названий которых мне даже были незнакомы. Они, казалось, вели нескончаемую охоту на бесчисленных обнаженных людей. Некоторые из них, похоже, вырывали конечности у своей добычи, другие пожирали их целиком. Но пугали меня вовсе не они. Меня пугали те, что занимались другими, куда более интимными вещами, от вида которых у меня свело живот. Судя по выражениям лиц людей, это далеко не всегда было по обоюдному согласию. Изображения были отвратительны, и все же я не могла оторвать от них взгляд.
Поежившись, напомнила себе, что, хотя мои покои были спокойными и относительно нормальными. Но само это место таким не было. Легкое покалывание магии на коже ни на миг не исчезало. Когда я заметила на одной из стен женщину, подозрительно похожую на меня, с теми же русыми волосами, убегающую от темного крылатого создания, я изо всех сил постаралась отвести взгляд и вновь сосредоточилась на татуированной спине Кереса.
Он провел меня в столовую. Это место, хотя бы отдаленно знакомое, хотя, как и все остальное в Доме Привратника, я толком не успела рассмотреть ее накануне. Стол был из темного дерева, на удивление, не черного. Каждый стул был сделан из того же дерева и украшен подушкой из черного бархата, отороченной серебряными заклепками. Между двумя окнами от пола до потолка, задрапированными черными шторами, висела картина, холодный, мрачный пейзаж в позолоченной раме. Все выглядело роскошно, безупречно и чуть-чуть странно. Все это не помогало мне справиться с нервами, ведь вот-вот мне предстояло приказать Дому Привратника подать еду… силой мысли.
Керес, похоже, был не в настроении для разговоров. Как и днем раньше, он отодвинул мне стул, прежде чем занять место прямо напротив. Перед нами стояли чистые черные тарелки, и я вдруг задумалась, всегда ли он сидит именно здесь. Его лицо было безразличным, пустым. Глаза, почти мертвые, словно искали на моем лице ответ, которого я не могла дать.
— Условия проживания тебе по душе, мисс Грин? — спросил он.
Я могла только уставиться на него, лихорадочно подбирая слова, чтобы не ответить колкостью. Странно, но каждый раз, когда он говорил, мой страх превращался в раздражение. Дело было не в нем, а в его словах. Или в их отсутствии.