Тёмный призыв
Шрифт:
— Как ты назовёшь сына?
— Скайгард Фолганд.
— Почему?
Ей действительно стало любопытно, само имя нравилось своей силой и внутренней гармонией.
— Древняя легенда. Ты же знаешь, что лорды Фолганда не могут быть магами, даже косвенно с магией иметь дело. Так было не всегда. Своеобразное отношение к магам у нас в землях — пользуются их силой, а сами избегают и не любят. Очень давно магии больше было в мире, говорят, что она легко передавалась по наследству и обучиться ей было легче. Только не поделили что-то обычные люди с теми, кто владел стихиями, изгнали, кого-то убили.
— И маги не сопротивлялись? Со стихиями просто победить обычных людей. Околдовать. Внушить, —
— Маги предпочли отступить. Есть гражданские законы, а есть законы магов. Мы придерживаемся и тех, и других. Сила и слабость магов в дисциплине. Маги не некроманты, чтобы причинять зло людям. Браки магов стали так редки, что стихии перестали передаваться по крови. Не было больше смелых женщин, добровольно идущих в спутницы магов. Боялись и магов, и общественного осуждения. Таких как ты, мало, Бельчонок, — коснулся огненного ливня волос и продолжил историю. — Управление стихиями сделалось дисциплиной ума. Магов теперь терпят и боятся, не забывая использовать для собственных целей. Это предыстория. — Стефан взял за руку Вельду, сплёл свои пальцы с пальцами жены, а сам смотрел куда-то в пространство немигающим взглядом. — Существует в роду Фолгандов легенда, что первым лордом земель был Скайгард Фолганд. Как и откуда появился никто не знает. Сильный маг, владеющий стихиями и оборотом. Единственный маг в роду. Не считая меня, конечно, — он улыбнулся страшной гримасой змея. — К сожалению, силу его не унаследовали потомки или попросту скрыли её, чтобы не будить в народе ненависть. Но, возможно, что сила ещё есть в крови Фолгандов. Потомкам пришлось следовать традициям, перестать заниматься магией, скрывать способности. Многие века не слышали, чтобы кто-то из Фолгандов мог сплетать чары.
— И тут появляешься ты, — Вельда засмеялась, она очень любила такие истории, особенно, когда их рассказывал Стефан.
— Да. Бертран стал учить меня, чтобы передать свои знания и дать возможность спасти душу, пока ревнители лика терзали тело. Судьба даёт шанс Фолгандам вернуться к истокам. Наш сын не станет лордом земель, но вырасти сильным магом у него возможность есть.
— А что значит — оборот?
— Обращение в другое существо. Сейчас никто из магов так не умеет. Мой предок мог летать, поэтому на гербе Фолгандов — ворон. Хотя, в народе долго ходили слухи, что Скайгард очень любил летать над своими землями не в образе ворона, как считалось. Жители земель клялись, что видели своего лорда в образе дракона. Дракон охраняющий Фолганд собственной жизнью. Они боялись по ночам выходить на улицу, особенно при полной луне. И до сих пор многие верят, что от жизни их лорда зависит благополучие земель. Вероятно, не без оснований, иначе как бы работали ритуалы на крови Фолгандов и спасали земли.
— Ты спасал земли своего брата долгие годы и продолжаешь это делать, — она нежно коснулась лица Стефана. — Мой дракон.
Их неизбежно потянуло друг к другу, а Хоггор-змей фыркнув ослабил хватку, позволив насладиться поцелуями.
Глава 42
Утро наградило дом мага покоем и обычными простыми радостями. Стефан с Вельдой успели позавтракать без необходимости куда-либо срочно бежать и решать сложные задачи. Они болтали о разном, как обычно часто соединяя руки, привыкли со времён сделки с Дивным богом. Таких как Бельчонок действительно редко можно встретить в Фолганде, убеждался каждую минуту маг. Смелая и открытая, сильная и нежная его девочка. Ничего не побоялась, встав наравне с магом. Согревала сердце любовью. Такая сможет стать матерью мага.
Вельду продолжала мучить совесть из-за Петры, считала себя виновной в смерти лекарки. Большого
— Я отказался от услуг гильдии, — муж гладил по руке, вселяя веру в лучшее. — В Вороньем замке есть повитуха. Она опытная и обещала исполнить работу. Перед родами поживёт у нас, чтобы вовремя тебе помочь. Я предупредил, что детёнышей двое, — с чуть заметным змеиным шипением прозвучали последние слова, а улыбка Хоггора растянула губы мага.
Вельда привыкла к такому мужу, но мечтала о времени, когда сделку можно будет расторгнуть. О родах думать боялась, помнила о судьбе матери, но и с нетерпением ждала сроков.
— Не бойся, родная, — холодно смотрел. — Мы справимся.
Стефан собрался на Красный угол, где они встречались с Шауном. Он почти начал сплетать портал, когда в дверь постучали. Зелейник Хэл Вэлери поклонился с улыбкой.
— Милорд, ваш заказ готов.
— Отличная новость, Хэл. Простите, не могу пригласить в дом, очень спешу на службу. Надеюсь, что мы увидимся.
— С удовольствием.
Маг забрал флакон с настоем, который необходимо было обработать магией прежде, чем давать Бэлис. Может быть после у них появится надежда. Свидетельница расскажет, что случилось в доме некроманта, даст подсказку к поискам. Многое было известно, осталось найти, где скрылись преступники.
А больше всего Стефана беспокоило, зачем некромант и Фолганд затеяли эту историю. Не зная мотивов, маг не понимал, чего ждать дальше. Тем более Тарвит, каким-то образом связан с убийствами, что не сулило ничего хорошего. И из другого мира дотянулся до них ревнитель лика.
На Красном углу Шаун дожидался мага. Стражников поделили на небольшие группы, которые быстро растеклись по ближайшим домам. Основная задача, поставленная дознавателем — обыскать подвалы, скрытые комнаты, чердаки. В ходе операции задержали одного вора, находящегося в розыске, двух контрабандистов и аптекаря, отпускающего яды, заинтересованным клиентам. Мелкий улов для управы, разыскивающей жестоких серийных убийц.
Стефан понял, что так просто не дастся им тайна Красного угла. Вельду он подробно расспрашивал о дне, когда чуть не уволокли её в неизвестный дом. Григор мог бы показать место, но он охранял Бэлис в посёлке. Решив следовать логике, змеиному нюху и магии, Стефан принёс в жертву свою кровь.
Он искал следы другого Фолганда, вопрошая землю. Идя по узкой улочке, выходящей на Красный угол, маг погрузился в другой мир, где Хоггор-змей чувствовал себя в своей стихии. Среди цепочек следов и запахов, потоком нахлынувших на Стефана, он различил бледный след Вельды. Она носила его детей, только благодаря этому что-то получилось. Если бы ритуал провели раньше, то смог бы видеть точнее. Все органы чувств мага работали на пределе возможностей.
Среди следов не сразу, но удалось выделить знакомые, занесённые в память с мест преступления. Проник глубже, остро отточенным разумом змея, считывая знакомые родовые метки следов. Выстроил ментальную картину квартала, где на объёмной копии улиц и домов отметил точки. Никогда не мыслил настолько мощно, на грани безумия.
Тот, чужой Фолганд, ходил по улицам Красного угла часто. Ведомый нюхом, маг добрел до трактира, где они с Шауном уже были. И туда заходил кузен. С невидящими глазами Стефан развернулся и пошёл назад к узкой грязной улочке. Дознаватель следовал рядом, чтобы никто не посмел помешать напарнику. Состояние мага пугало. Лицо сделалось страшным, не человеческим, а скорее напоминала рептилию, сверкающие глаза ужасали вытянутыми зрачками, вновь носом пошла кровь. Маг передвигался плавным скольжением, иногда ускоряясь настолько, что Шаун успевал заметить лишь тень и черные контуры тела.