Темное зеркало

Патни Мэри Джо

Не нимб — свет мага парил над ним. Думая, что спит, Тори прошептала:

— Аллард?

— Слава Богу! — воскликнул он. — Ты в порядке?

Хоть она дрожала и устала, руки Алларда прогоняли холод бездны.

— Я не ранена. Просто… потрясена. Сколько времени прошло?

— Три дня назад ты пропала, когда была облава на Лабиринт. Сначала никто не понял, что ты пропала, — Аллард оглядел стены вокруг. — Ты смогла спрятаться тут? Ты появилась из ниоткуда.

Она спросила вместо ответа:

— Как ты меня нашел?

— Сегодня

было первое собрание Нерегуляров после облавы. Я переживал за тебя, так что после занятия решил поискать перед возвращением в школу, — он нахмурился. — Меня почему-то влекло сюда. А потом ты упала из воздуха. Ты изобрела чары невидимости?

— Все куда сложнее, — от одной мысли об объяснении голова Тори заболела. — Я путешествовала во времени.

— Пардон? — его серые глаза наполнились сомнением.

— Я же сказала, все сложно. Я объясню при учителях, чтобы не повторять, — в ее голову пришла мысль. — Мисс Уитон и мистера Стефенса ведь не поймали и не уволили?

— Нет, все сбежали. Элспет сказала, что ты увела рейдеров от ее группы. А потом пропала, — он улыбнулся. — Ты — героиня.

Это звучало мило, но Тори не ощущала себя тогда героиней. Она вздохнула. Хоть ее положение было приятным, она не могла оставаться тут. Она попробовала встать, но чуть не упала от головокружения.

Аллард поймал ее.

— Ты не в состоянии идти, — он подхватил ее на руки и пошел по туннелю, его свет мага сиял перед ними.

Удивленно пискнув, Тори расслабилась, опустила голову на его плечо. Его запах, его тепло, его энергия… в его руках она была как дома.

Тревожно и заманчиво. Красота его профиля очаровывала ее, и его правая рука под ее ногами вызывала дрожь в тех местах, о которых она не думала. Хорошо, что она не была в той ужасно короткой юбке Полли!

Но она была растеряна.

— Благодарю за заботу. Это… больше, чем ожидают от товарища.

— Ты мне не просто товарищ, Тори, — мягко сказал он.

— Тогда кто я? — спросила она тихо.

— Я… не знаю точно, — сказал он, не глядя на нее.

Они приближались к главному залу, и у нее были лишь мгновения этой неожиданной близости. Она не хотела, чтобы это заканчивалось, но не знала, как это продлить.

— Тебе лучше опустить меня. У людей возникнет ошибочное впечатление.

Он осторожно опустил Тори на ноги, придерживал рукой, пока она выпрямлялась.

— Впечатление не было бы ошибочным, — он прижал ладонь к ее лицу, прикосновение было таким легким, что было глупо, что ее сердце ускорилось. — Просто… невозможным.

— Почему? — прошептала она.

— В другое время и в других местах я веду себя иначе, — он опустил руку с печалью в глазах. — Не сейчас. Не здесь.

Он будто говорил, что восхищался ею, но не мог так действовать. Она хотела возразить, чтобы он сказал больше, но вспомнила слова сестры: «Когда ищешь пару, тебе может встретиться мужчина, который поступает правильно в разных ситуациях, но по каким-то важным причинам

не делает этого сейчас. Лучше улыбнуться на прощание и оставить это воспоминание в сердце».

Тогда Тори не понимала. А теперь поняла. Их обстоятельства в Лэкленде многое меняли. Аллард не мог взять в жены волшебницу, если хотел сохранить титул и наследие. Раз их не ждал хороший конец, он отказывался даже начинать. И это было мудро.

Она сказала со сдавленным горлом:

— Надеюсь, многие Нерегуляры пошли домой. Я не могу сейчас быть в большой компании.

Она прошла последние шаги в зал. Остались те, кто обычно задерживался: мисс Уитон и мистер Стефенс, всегда уходящие последними, префекты, включая Джека Рейнфорда и его сестру Рейчел. Ник и Полли были несомненно похожи на них.

В стороне была Элспет. И — проклятье! — леди Синтия.

Аллард повысил голос:

— Потеря вернулась!

— Тори! — раздался хор голосов, стулья заскрипели, и люди поспешили к ней.

— Я так переживала! — Элспет первой добралась до нее и крепко обняла.

Джек добрался через миг и обнял обеих.

— Выглядишь как смерть, — выдохнул он, — но все равно я рад, что ты вернулась.

Тори смогла вдохнуть, и мисс Уитон сжала ее ладони.

— Как хорошо, что ты в порядке! Когда я вернулась после рейда сюда, ощутила сильную магию, связанную с тобой, но я не знала, что это было.

Синтия, стоящая позади всех, сказала:

— Я думала, Тори где-то пряталась. Я надеялась, что она не вернется, чтобы комната досталась мне.

Не слушая ее, Тори спросила:

— Кто-нибудь слышал о зеркале Мерлина?

Мистер Стефенс резко вдохнул.

— Это легенда.

— Нет, — Тори сделала паузу. — Мне стоит рассказать это только вам и мисс Уитон?

Учителя переглянулись, мисс Уитон ответила:

— Все хотят знать, что случилось, так что расскажи сразу всем нам.

Тори устроилась на одном из потертых диванов. Он был тверже, чем мебель будущего.

— Я пыталась сбежать от рейдеров и нашла магический артефакт, который унес меня в 1940 год, а потом домой. Мне сказали, что это было зеркало Мерлина.

Синтия нарушила испуганную тишину:

— Это ведь так правдоподобно!

— Так и должны работать зеркала Мерлина, — сказал мистер Стефенс. — Некоторые могут колдовать, но для тех, у кого есть дар, они — порталы в разные времена. Думаю, ты осталась в Лэкленде?

Она кивнула.

— Аббатство было разрушено, и я пошла в деревню. В 1940 тоже ждут войну и вторжение, но от немцев, а не французов.

— Наши короли — немцы, а штаты Германии — наши друзья, — сказал Джек.

— Не в 1940, - Тори приняла чашку горячего чая с сахаром от Рейчел. — Спасибо! От путешествий во времени так хочется есть, — она сглотнула и продолжила. — Я нашла будущих Рейнфордов. Не знаю, как они связаны с тобой и Джеком, но они явно из вашего рода.

— Да? — обрадовалась Рейчел. — Они тоже маги?