Темное зеркало

Патни Мэри Джо

— Мы с Ником решили, что мы кузены.

— С большой разницей во времени, — улыбнулся Ник.

— Вполне возможно, — согласилась Тори и огляделась. Они с Синтией пришли последними. Тори пришла бы в Лабиринт раньше, но Синтия суетилась насчет нужных ей вещей, и Тори не смогла просто уйти.

Мисс Уитон и мистер Стефенс, конечно, пришли, как и мама Джека. Лили Рейнфорд была маленькой спокойной женщиной, ведьмой огня, учившейся в Лабиринте раньше. Тогда страха вторжения не было, и уроки проходили спокойнее.

Аллард

осмотрел группу.

— Все здесь, так что пора в путь, — его голос был спокойным, но глаза блестели от восторга.

— Я готов, — сказал Ник. Почти все время с его прибытия он спал в главной комнате, приходя в себя после перехода сквозь зеркало. Стиснув зубы, он направился к туннелю, ведущему к зеркалу.

Тори надеялась, что выглядит спокойно, но ее желудок сжимался так, что она не смогла позавтракать. Она хотела увидеть друзей из 1940, но сначала нужно было миновать жуткий портал. Она пошла за Ником в туннель, остальные следовали за ней. Группа добралась до места, остановилась чуть в стороне от тупика.

Зеркала не было видно, но Тори ощущала, как обжигала его магия, ожидая.

— Не нужно геройствовать! — сказала Рейчел, крепко обнимая брата.

— Ничего не поделать, я по жизни герой, — он обнял ее, а потом маму. — Позаботься о маме, Рейчел.

Его мама рассмеялась, ее голос почти не дрожал:

— Будто обо мне нужно заботиться, мальчик мой! Просто помоги им и скорее вернись домой.

— Да, мам, — смущенно сказал он. — Ты пойдешь первым, Ник?

— Это мое место, — Ник взял Тори за руку. — Ты следующая, потому что знаешь путь.

Она сжала его руку и вытянула другую руку. Теплые пальцы Джека обвили е ладонь. Дальше шла Элспет, а за ней — Аллард. Сомнения Синтии были подавлены шансом подержать Алларда за руку.

— Я хотел бы пойти с вами, — грустно сказал мистер Стефенс.

— Мы нужны на уроках и на занятиях Нерегуляров, — мисс Уитон улыбнулась, ее тревога почти не была заметной. — Безопасной вам дороги. Возвращайтесь домой скорее.

Ник повернулся к невидимой вуали магии, отмечающей расположение зеркала, и поднял правую руку. Он вряд ли понимал, как сильно сжимал левой рукой ладонь Тори. Она не винила его. Он еще не полностью оправился от ночного путешествия, а теперь должен был провести шестерых сквозь время.

Его желание было достаточно сильным, чтобы привести его сюда, а теперь он хотел вернуться домой. Тори ощущала, как он собирает энергию и вызывает зеркало. Воздух перед ним замерцал. Тори приготовилась к переходу.

Ник потянулся к твердеющему воздуху, но ничего не произошло. Его пальцы прошли сквозь дымку мерцающего света, и зеркало не появилось. Тори добавила свою энергию, как и свое желание и воспоминания из 1940.

Все еще ничего! Магия кружила в коридоре, густая и грозная,

но портал не появлялся.

Ник пытался снова и снова, но без толку. Он дрожал от усталости, рука, сжимающая ладонь Тори, была липкой, когда он сдавленно сказал:

— Не получается. Я пытаюсь изо всех сил, но это не работает.

Тори слышала панику за его словами, он не мог вернуться домой. Они были соединены, и Тори ощущала облегчение Синтии и разную степень разочарования остальных.

Пора было проверить теорию об особой магии зеркала у Тори.

— Дай я попробую, — бодро сказала она. — Думаю, я нравлюсь зеркалу больше.

— Надеюсь! — уставший, но обрадовавшийся, Ник поменялся с ней местами.

Ощущая вес общих ожиданий, Тори закрыла глаза, чтобы очистить разум, а потом призвала картинки. Множество солдат, ждущих корабли, желающих вернуться домой. Отец Ника среди них, отдавший жизнь с удобствами ради борьбы со злом.

В Тори и ее друзьях нуждались. Отчаянно нуждались. Она открыла глаза и потянулась правой рукой и всей силой воли.

«Отведи нас, куда нам нужно. Ради Англии, прошу, пропусти нас!»

Холодное серебро обжигало ее пальцы. Она оказалась в терзающем хаосе. Было больно, запутанно, но Ник крепко держал ее руку, пока она летела в бездну. Сквозь него она ощущала страх и тревогу других, но еще и их силу.

Она резко оказалась в нормальном пространстве и рухнула на твердый пол. В этот раз она не потеряла сознание. Хоть голова кружилась, и Тори было холодно, но она не была одна. Ник тоже прошел, сжимая ее ладонь до боли.

Свет. Им нужен был свет. Тори смогла создать лампу мага в правой ладони и подбросила ее к потолку. Она спросила с пересохшим горлом:

— Все здесь?

— Похоже на то, — голос Алларда дрожал, но он оттолкнулся от пола. — Ты не преувеличивала насчет неприятного перехода!

— Но в этот раз было немного проще, — Тори с трудом поднялась на ноги.

Ник криво улыбнулся ей и встал.

— Надеюсь, мы попали в нужное время, потому что я не хочу такое повторять!

— Но при этом, — едко сказал Джек, поднимаясь и прижимаясь рукой к стене, — многим из нас придется сделать это еще раз.

— Может, с практикой становится легче, — сказала Элспет, вставая.

Один человек еще ничего не сказал. Тори с тревогой подвинулась вдоль стены к месту, где лежала ее соседка по комнате, сжавшись, без сознания.

— Синтия?

Она опустилась с одной стороны, Элспет — с другой. Элспет прижала ладони к голове Синтии и послала сильный поток исцеляющей энергии.

— Синтия, ты меня слышишь?

Минуту спустя ресницы Синтии затрепетали.

— Это… было отвратительно!

Тори опустилась на пятки, ощущая радость.

— Я всех предупреждала.