Тайна астероидов
Шрифт:
Таня заметила, что ученый устал. В последние дни он не высыпался. Академик сделал несколько неуверенных шагов, будто что-то искал. Затем, улыбнувшись, произнес:
– Простите, мои дорогие, но я оставлю вас. Завтра нас ждет много работы.
Они пожелали ему доброго отдыха. Олег поделил фотографии и половину отдал Лебедевой.
– Танюша, я думаю, они пригодятся тебе.
– Спасибо, Олег. Ты позволишь мне еще раз посмотреть на образцы и кое-что записать для профессора Агарова?
– Конечно. А я тем временем полистаю "Историю солнечной системы" и немного помечтаю, - сказал Олег и
Оба погрузились в работу. Тишину кабинета нарушал однообразный стук старинных стенных часов…
Секретарь "Іntеrstеllаr Company" FW-77 был потрясен панорамой, открывшейся перед ним с высоты двух километров, во время последнего разворота реактивного самолета, заходившего на посадку на Внуковском аэродроме.
На широких магистралях Москвы, окаймленных зелеными полосами деревьев, пульсировала жизни. Тысячи автомашин и сотни тысяч людей двигались в двух противоположных направлениях.
Между четкими квадратами и прямоугольниками сооружений раскинулись зеленые пространства с разноцветными коврами цветов. Карминовые лучи заходящего солнца отражались в окнах высотных домов и дополняли сказочное великолепие теплого вечера.
Самолет пролетел над университетом имени Ломоносова, через несколько секунд промелькнул над стройной телевизионной вышкой и наконец начал спускаться на посадочную площадку.
Огромные шасси мягко коснулись бетона, и серебристая птица направился к центральному зданию, на котором вращалась радиолокационная антенна.
Секретарь Президиума Академии наук поприветствовал гостей и перешел с ними в здание авиавокзала. Электроколяска доставил багаж к таможенной стойке. Вежливый таможенный чиновник задавал пару вопросов иностранным гостям и отодвигал багаж служащему, который клал его на тележку.
У Франка Вильмана был только маленький чемоданчик. Без приглашения он положил его на стол и открыл крышку.
– Магнитофон. Вот мое журналистское удостоверение, - почтительно проговорил он, спокойно показывая паспорт.
Таможенный чиновник взглянул на фотографию, потом на аппаратуру магнитофона, захлопнул крышку, вернул паспорт и вежливо поблагодарил.
"Где же ваша бдительность, - мелькнула у Вильмана мысль.
– Ха, ха! Тем лучше!"
Идя к автобусу, агент купил свежие газеты на английском языке. На первой странице выделялась надпись:
Вильман удобно уселся и, преисполненный любопытства, начал читать.
"Сотрудники Геологического института Академии наук закончили анализ радиоактивных образцов с Хатангского кладбища. Топливом для ядерных реактивных двигателей ракеты служил торий. Судя по соотношению продуктов распада этого элемента: мезотория-1, мезотория-2, радиотория и олова, - звездный корабль прилетел на нашу планету две тысячи семьсот лет назад. Специальная комиссия ученых в Нордвике попытается завтра открыть ракету.
Читателей, наверное, интересует, как могли наши ученые определить время прибытия неизвестных астронавтов. Они пользовались двумя методами: анализом микрофауны в образцах отложений, которые
Многие читатели знают, что в начале нашего века Гейгер и Рутерфорд [6] сконструировали счетчик альфа-частиц. Когда выяснилось, что с помощью нового метода экспериментальной физики можно определить точное количество атомов, которые расщепились за секунду в грамме радиоактивного элемента, стало возможно математически вычислить и время, за которое распадется половина первоначального количества атомов исследуемого радиоактивного материала, то есть так называемый период полураспада.
6
"Гейгер и Рутерфорд (Резерфорд) сконструировали счетчик альфа-частиц…" - автор ошибается, счетчик был сконструирован учеником Резерфорда - Гансом Гейгером в 1908 году, позднее усовершенствован Вальтером Мюллером (прим. пер.).
Теперь известно, что в грамме тория ежегодно образуется одна двадцативосьмимиллиардная грамма свинца. Итак, по количеству свинца в радиоактивных образцах, собранных из ракетных сопел, вычислили время, когда первоначальный торий был помещен в ядерный двигатель ракеты.
Период полураспада тория составляет шестнадцать тысяч пятьсот миллионов лет".
Агент "Іntеrstеllаr Company" удивленно вздохнул. Он не очень разбирался в ядерной физике. Для него это было что-то незначительное и второстепенное. Генерального директора интересует не время прибытия астронавтов, а конструкция двигателя, - а в том, что он сфотографирует двигательную установку, Вильман был уверен. Равнодушно перелистал остальные страницы газеты, зевнул и стал смотреть вокруг.
Из-под его расстегнутого пиджака виднелся серый жилет. Вильман пытался произвести впечатление нервного человека, который время от времени дергает пуговицы на жилете. Все люди, что будут встречаться с ним, заметят такую характерную привычку. Трюк уже начал действовать. Несколько человек обратили внимание на его пальцы.
Вильман мысленно лукаво улыбнулся…
V
Могущественный ультразвук
Олег Балашов удобно устроился в глубоком кресле и посмотрел на Таню, которая наклонилась над микроскопом. Девушка время от времени отрывала взгляд от прибора и цветными карандашами что-то записывала в блокноте. Биолог развернул "Историю солнечной системы", и его мысли унеслись в далекое прошлое.
Из девяти планет, обращающихся вокруг Солнца, Балашов выбрал ближайшую - Меркурий.
Дневная сторона планеты все время обращена к Солнцу, температура на ней достигает трехсот градусов тепла. Такую жару не выдержит ни одно живое существо. Здесь жизни нет. Значит, межпланетный корабль прилетел не с этой планеты.
Следующая - Венера…
Величиной почти такая же, как земной шар, окутанная густым слоем атмосферы. Однако в спектре планеты углекислого газа в три тысячи раз больше, чем на Земле. Поэтому предполагают, что на этой планете только начинается ранний период первоначального развития жизни.