Татуировка
Шрифт:
Вампир молчал.
— Мне требуется всего лишь некоторое время, лорд Максимилиан, — смягчилась я, переходя на просительные интонации.
— Ладно, — наконец произнес он. — Поступайте, как знаете. Посмотрим, что я смогу сделать.
Я вышла за ворота удовлетворенная, но напряженная. Не скажу, что я волновалась, но нарываться на гнев Мимидаэ хотелось в последнюю очередь. Форгивен выжидающе глядела в мою сторону, на ее губах играла все та же блуждающая полуулыбка, и предугадать ее реакцию казалось невозможным.
Я уже поняла, что в свое отсутствие она успела осмотреть хижину. Может быть, она искала
— Ты знаешь, чего я хочу? — вампирша склонила набок голову и убрала руки за спину, словно школьница. Я невольно сглотнула, судорожно подбирая слова. Мне не было страшно, я надеялась, что лорд сможет защитить меня, если дело дойдет до худшего. Не скажу, что я доверяла ему, но, как обычно, у меня не было выбора.
— Да.
— Я хочу это прямо сейчас, — никакого нетерпения не отразилось на ее лице. Только изумрудный глаз полыхнул сверхъестественным огнем. Ментальное воздействие? Она что, не знает, что на жриц это не действует?
— Может быть, заключим договор? — я постаралась вложить в эти слова как можно больше уверенности.
Форгивен секунду рассматривала меня, затем подняла глаза к ночному небу, глубоко вздохнула и зажмурилась.
— Какой договор ты хочешь заключить со мной, Джейн Доу? — устало выдохнула она, отрыв глаза.
— Я отдам тебе артефакт, если ты поможешь мне уничтожить Шакала.
Мимидаэ прищурилась. Я и сама понимала, что все это выглядит наивно и глупо с моей стороны. Если не сказать безумно. Я нарывалась на неприятности прямо сейчас.
— Помимо этого, я достану для тебя Артефакт пражского гилда, — выпалила я, испугавшись собственной внезапной идее. В данный момент не имело абсолютно никакого значения, как именно я собиралась это сделать. Но, вроде бы, это подействовало. Форгивен мягко улыбнулась и сделала несколько незаметных шажков ко мне, в мгновение ока очутившись прямо перед моим носом. Меня обдало ее морозным дыханием.
— Если ты пообещаешь, пути назад не будет, — криво улыбнулась она, так что я увидела длинный клык, показавшийся из–под бледной губы. — Я заставлю тебя принести Артефакт мне, даже если ты вывернешься наизнанку.
Я мгновенно представила в красках ее угрозу, и меня пробрала дрожь до самх костей.
— Я не обману, — выдавила из себя я.
Мимидаэ поднесла указательный палец к лицу и удлинившимся ногтем провела по своей щеке. Из длинной раны засочилась кровь.
— И я, — произнесла она, без тени улыбки.
Глава Двадцать Третья
— Скоро рассвет. Нам нужно успеть на перевалочный пункт и переждать там день.
Лорд Максимилиан тронул мое плечо, в то время как я наблюдала за удаляющимися фигурами Мимидаэ и ее спутников. Они сели в свою машину и уехали, оставив за собой облако пыли и скрип колес по гравию.
— Вы отдаете себе отчет в том, что только что сделали? — поинтересовался лорд, развернув меня к себе.
Мне стало немного обидно от того, что мое трезвомыслие было поставлено под сомнение, но оно же сейчас и твердило, что я совершила нечто непоправимое.
— В любом случае, назад дороги нет, — вздохнула я. — Вы правы, нужно выбираться. У нас есть раненый, которому необходима помощь.
Мы погрузили тело Джерри, пребывающего в беспамятстве,
Стил и Алехандро отнесли несчастную Элис Киммел в машину, на которой мы приехали к кладбищу Кардинал Крик. Она все еще оставалась неподвижной и как я ни старалась выпытать у лорда что с ней будет и как ей помочь, ответа так и не получила.
Едва наш кортеж тронулся, в небе вновь прогремел раскат грома, принесший за собой проливной дождь, забарабанивший по крыше машины.
— Так что там насчет Шакала? — я посмотрела в глаза Максимилиана, сидевшего напротив.
Лорд внимательно оглядел меня.
— Джейн, Вы уверены, что сможете пойти на это? Я имею в виду, учитывая Ваши личные мотивы…
— Не сомневайтесь. Может, я где–то наивна, но второй раз на те же грабли не наступлю, — я погладила волосы Джерарда. Некогда шелковистые, они теперь слиплись от запекшейся крови.
— Наступить на грабли? Снова Ваше русское выражение? — улыбнулся он.
— Неужели теперь всем известно, откуда я родом? — я поджала губы, на что вампир добродушно рассмеялся, так что его темные глаза наполнились теплым светом. Интересно, это визуальный вампирский эффект или мне показалось?
— Раз уж все признались, я решил не скрывать свою осведомленность.
— Как ни грустно это осознавать, — я вздохнула, — моя скромная персона оказалась всего лишь пешкой в борьбе за власть в сверхъестественном обществе.
— Все мы по сути пешки, Джейн.
— Сомневаюсь, что за Вами есть кто–то настолько могущественный, чтобы управлять Вашими решениями и событиями Вашей жизни.
— Вы многого не знаете. Будь моя воля, неужто я не жил бы по–другому?
Я была крайне удивлена. Только что этот сильнейший вампир, какого я когда–либо встречала, признался, что над ним стоит покровитель, диктующий свои правила игры. А может, дело в другом, и лорд кого–то боится? Это совсем другое дело, чем просто могущественная вампирская «крыша».
— Вы боитесь князя Лондона? — поразившись своей смелости, спросила я.
— В моем возрасте мне нечего бояться, Джейн, — он грустно улыбнулся. Я была благодарна этому старому вампиру, что он не скрывал от меня эмоции и позволял им отражаться на своем прекрасном лице. — Будет бессмысленным позволить князю Лондона закончить мое существование.
Джерри дернулся, и я снова погладила его по голове. Что еще я могла для него сделать в данный момент? Только терпеливо ждать помощи врача, да наблюдать, чтобы тот его не угробил. Мало ли, сколько еще двуличных предателей встретится на нашем пути.