Татуировка
Шрифт:
— Так это была Эстер?! Та самая жрица четыреста лет назад?! Но я думала, Максимилиан убил ее! Ты ведь сам так сказал!
— Вовсе нет. Я лишь сказал, что лорд Максимилиан избавил меня от ее преследования. Способ остался за кадром.
— Ты специально так сказал, чтобы я подумала об убийстве.
Он промолчал. Мы, наконец, нашли лестницу, но там царил абсолютный мрак. Мое зрение стало намного лучше после обращения в жрицу, да и от вакцины я начала замечать некоторый прогресс. Тем не менее, мне стоило значительных усилий не спотыкаясь взойти на следующий уровень.
— Проклятье, —
— Что? — с тревогой спросила я.
— Заперто. Придется идти до другой лестницы через весь этаж.
Здесь с освещением творилось практически то же самое, что и на предыдущем этаже. Дверь на второй уровень оказалась заперта, и даже Казимир не смог ее выбить. Нам пришлось идти ко второй лестнице, которая находилась на противоположном конце подземной стоянки.
— Так значит, ей четыреста лет? — вернулась я к обсуждаемому предмету, как только мы немного прошли вперед.
— Примерно. Может, немного больше. А что? Тебя же посылали на убийство…
— Ликвидацию, — перебила я.
— Как скажешь. На ликвидацию, — продолжил он, выделяя это слово, — столетних вампиров. Так что по силам мы были практически равны в то время. Только у нее было кое–что еще.
— Что же это?
— Мое сердце, — он с усмешкой посмотрел на меня. — Мужчина слаб, когда любит. Независимо от его возраста и видовой принадлежности.
— Значит, Вы встречались раньше? До заказа на Вашу ликвидацию?
— Я учился в Дрездене, где встретился с ней. Она и тогда не отвечала мне взаимностью, а уж после моего обращения и подавно.
— Шшш, — зашипела Айрин, внезапно развернувшись.
— Что… — хотела спросить я, но Айрин испепеляющее глянула на меня, и слова застряли в моем горле.
Мы встали ближе друг к другу, спина к спине. Я всматривалась вокруг изо всех сил, напрягая все имеющиеся органы чувств, но ничего не могла заметить.
— Айрин, — шепнула я как можно тише. — Что?
— Слушай, — ее зрачки расширились из–за полумрака, и я видела, как вздымается ее грудь. Определенно, она что–то обнаружила, но пока еще не знала что именно.
— Кази… — я тронула вампира за плечо, но он сделал резкий выдох, так что я снова замолчала.
Вокруг стояла мертвая тишина, только напряженное жужжание лампы где–то вдалеке давало понять, что время не застыло в этом странном месте.
Татуировка на моей спине шевелилась из–за присутствия Казимира, так что я не могла понять, есть ли поблизости вампир кроме него. Волоски на моей коже встали дыбом от страха. Мы находились в замкнутом помещении с сотней машин, бежать и прятаться оказалось негде. С раненым Джерардом на руках далеко не убежать, даже ловкому Казимиру. В драке он будет лишь обузой, но я твердо знала, что ни за что его не брошу. Несмотря ни на что.
Секунды тянулись мучительно долго в гнетущей тишине. Я слышала собственное дыхание, перекрываемое только громким биением сердца в груди. Во рту пересохло, глаза заслезились от напряженных попыток разглядеть несуществующее.
— Идем, — твердо произнес поляк и двинулся первым. Мы с Айрин осторожно последовали за ним, стараясь не делать резких движений. Правильно, лучше идти, чем стоять и ждать чего бы то ни было.
Под
— Что происходит? — наконец прошептала я. Долго выносить гнетущее молчание я не в силах.
— За нами кто–то следит, — прошептал Казимир настолько тихо, что мне пришлось наклониться к нему поближе.
— Это я поняла. Что делать будем?
— Доставай оружие, — хладнокровно посоветовал он, все так же тихо.
Я кинула на него недоверчивый взгляд, затем посмотрела на Айрин. Она согласно кивнула, поддерживая идею Казимира. Неужели, предстоит драка?
Моя рука потянулась за пояс, куда я запрятала обменянный на услугу кинжал Кайзера. Вряд ли он поможет против кого–нибудь кроме членов моего клана. А может?..
— Это кто–то из клана Смерти, — наконец, произнесла я. Не знаю, откуда во мне появилась такая уверенность, но теперь я могла сказать наверняка, что где–то в потемках прячется рыцарь или жрица.
— Ты уверена? — одними губами произнесла Айрин.
Я кивнула. Намерения чужака мне неизвестны, но я почувствовала необычайную решительность действовать жестко, словно и не представитель моего вида бродил рядом, следя за каждым нашим шагом. Я навсегда отделилась от клана, так что теперь союзников среди его представителей у меня быть не могло. Любой, решивший приблизиться ко мне вплотную, абсолютно точно враг. Если это не отряд карателей, конечно. Тогда дело намного хуже, чем я могу себе представить. Но паниковать раньше времени не стоит, лучше позаботиться о безопасном продвижении к этому проклятому доктору. Его прихоть может стоить нам жизни.
— Идем, — пробормотала я, держа кинжал перед собой. Его черное лезвие оттенило капилляры с речной водой, когда я нажала на маленький рычаг, выпускающий смертельный яд. Мой жест скорее был продиктован страхом, нежели логикой, но так я чувствовала себя немного спокойнее. Жаль, что кобура с пистолетами осталась в машине. Надо было захватить с собой двоих вампиров в качестве охраны, но моя своевольность взяла верх над здравомыслием. Почему я начинаю мыслить ясно только в экстренных ситуациях?!
Джерард застонал. Его голос в гулкой пустоте полутемного этажа стоянки показался таким несчастным, что я невольно ускорила шаг, затем перешедший в легкую трусцу. Айрин и Казимир поспешили за мной, оставаясь наготове. Я не сомневалась, что в крайнем случае они обязательно успеют отразить нападение врага.
Таким образом, постоянно настороже, мы добрались до лестницы. Здесь свет оказался в порядке, и я облегченно выдохнула. До нашей цели оставалось всего два пролета. Но не успела я подняться на первую ступеньку, как к моим ногах из темноты, откуда мы только что пришли, выкатилось что–то круглое, неправильно формы, громоздкое и дурно–пахнущее. Я не сразу сообразила что это, но когда Айрин закрыла горячей ладошкой мой рот, предугадывая крик ужаса, я узнала изуродованную голову Виктора. Его смерь этой ночью не что иное, как воля Форгивен из клана Мимидаэ. Какое отношение имею к этому я?!