Тараканьими тропами
Шрифт:
— Муп, а смысл тогда? Мы сюда зачем, по-твоему, приходили? Просто в тюрьме посидеть?
— Мы нашли ценный источник информации. Узнали, что твоих родителей здесь нет. Теперь нужно уйти в спокойное место и принять решение, что делать дальше. Это же логично!
— От твоего источника пока толку никакого, — отмахнулась Нари. — Только и пользы, что объел бедных тараканих. Нет уж. Мы хотели поговорить со старейшинами — и мы с ними поговорим. По-хорошему не получилось, значит, будет по-плохому. Колдуны им не нравятся… я собираюсь оправдать свою дурную славу. Будут знать, сволочи!
— Но ведь нас могут в любой момент схватить! Посмотри, на нас смотрят! Грегор,
— Муп, ты неправильно оцениваешь ситуацию. На нас смотрят, потому что мы для этих мест необычные. А о том, что мы, вроде как преступники, никто не знает. Вот если мы станем скрываться — то непременно вызовем подозрения. Ты бы ещё капюшоны предложил накинуть, как в дешёвом сериале. Иди себе спокойно, любуйся видами. И за подопечным своим следи, посмотри, он, похоже, смыться намылился.
Бывший узник ямы в самом деле как-то подозрительно поглядывал по сторонам, явно присматривая для себя те самые узкие проходы и запустелые здания, о которых говорил Муп. После того, как Муп подлетел к нему поближе, узник понуро опустил плечи и больше по сторонам не смотрел.
Нари тут же выкинула из головы раздражающего пленника, и занялась осмотром города. Теперь, когда чувство новизны ушло, девушка решила, что ничего особенно интересного в городе тараканов нет. Ну да, стены пещер и залов причудливые, и блестят в разноцветном освещении красиво. Тем более строители — тараканы явно не заморачивались о стандартизации, да и любовью к прямым линиям не отличались. Пожалуй, Нари не видела ещё двух одинаковых стен или пещер. Но чем дальше они шли, тем сильнее девушке казалось, что они идут по огромному термитнику. Пожалуй, на поверхности было интереснее. Очень уж сильно местная Архитектура напоминала термитник. Правда, обитатели города обладали большей индивидуальностью, чем термиты.
Прямо сейчас Кэт смотрела, как возле лотка с какой-то уличной едой началась драка — два вполне респектабельных с виду таракана принялись драться между собой, не поделив место в очереди. Сначала сражались цивилизованно. Пихали друг друга панцирями с разбега, так, что те чуть не трескались, били лапами — в основном целили по голове или в шею, если противник ненадолго открывал уязвимое место. Потом, когда один из голодающих почувствовал, что начинает сдавать, он плюнул в соперника желудочным секретом. Тот не остался в долгу, и окружающие, до этого с любопытством наблюдавшие за дракой, принялись громко стрекотать и кричать.
— Стражу зовут, — пояснил Грегор. — Лучше бы нам уходить, восхитительно любознательная Нари Кэт. Вдруг там окажется кто-то из тех, кто нас утром арестовывал?
Нари и без того уже насмотрелась — поначалу драка была интересна, но зрелище быстро наскучило, так что уходила без сожаления. Тем более близился уже вход в здание совета старейшин.
— Они хоть после нас на отдых не ушли? — спросила девушка.
— Нет, премудрая и предусмотрительная Нари Кэт, что вы. Совет старейшин заседает в своём зале круглосуточно, непрестанно заботясь о своём благополучии и благополучии города.
— Когда ж они спят, такие заботливые?
— Так прямо в здании совета и спят. У них есть личные покои со спальнями и личные кухни с поварами, и общие для всех старейшин помещения для омовений с личной прислугой. Старейшины всегда в труде, всегда в заботах.
— И что обычно празднуете? — рассеянно спросила Нари. Она как раз думала, как бы половчее пробраться в здание совета. По-тихому попытаться, или уж не стесняться?
— Как что? Праздник — это когда старейшины отдыхают от трудов праведных и удаляются в свои дома, — растерянно объяснил Грегор.
— А, ну да. Полагаю, это действительно должно радовать, — кивнула девушка. Она уже приняла решение, как действовать — после того, как посмотрела, сколько времени прошло с последнего сеанса связи с орбитой. — Ну чо, погнали.
На компанию, задержавшуюся неподалёку от входа в зал совета, и так уже поглядывали с подозрением. Судя по положению усов двух стражниц почётного караула, они активно обсуждали странную группу разумных. И вот, где-то за секунду до того, как Нари решилась, стражницы тоже определились. Тараканихи угрожающе застрекотали, выдвинулись от входа к потенциальным нарушителям… ну и Нари решила не заставлять их ждать.
— Они сличили наше описание с рассказами своих утренних сменщиц! — встревоженно сообщил Муп. — Они сейчас будут стрелять!
Кэт была к этому готова. Использовав всю силу мышц — собственных, и псевдомышц скафандра, подпрыгнула, пропуская под собой струи кислоты, и с маху приземлилась на спину одной из тараканих. Удар вышел на славу — панцирь треснул, не выдержав нагрузки, и стражница рухнула на брюхо. А Кэт уже прыгнула к следующей противнице. В этот раз так мощно не получилось, но девушка, раньше, чем стражница опомнилась, взрезала мечом кусок панциря, прикрывающего шею, и ткнула кулаком. Стражница опала, Нари скатилась с панциря. Глянула в стороны — не задело ли кого-нибудь из своих кислотой. Нет, обошлось. Оружие не слишком дальнобойное — досталось дороге, и теперь на ней красовалась бурлящая лужа.
— Муп, за мной! Грегор, держись позади, понял! Следи за Маугли!
Грегор принялся что-то длинно и путано отвечать, как всегда, а вот робот в боевой обстановке своё красноречие прикрутил, так что молча двинулся вслед за девушкой.
— Всех встречных бьёшь током, — коротко приказала Кэт. — Только если они уже не лежат.
С помощью робота дело пошло легко. Во-первых, проход, ведущий в зал совета, оказался почти не охраняем — навстречу и внутрь спешили какие-то явно гражданские жуки, совсем даже мужского пола, так что с ними больших проблем у девушки не возникло. Получилось даже весело. Муп подлетал к недоумевающему таракану и молча бил его током. Таракан смешно подскакивал на всех четырёх лапах, падал на брюхо, а дальше Нари просто тыкала ему в шею, и он окончательно затихал.
— Может, стоит их более тщательно обездвиживать? Как тех стражниц в тюрьме. — Предложил Муп.
— Обойдутся. Мы темп так потеряем.
— О кошмарная и милосердная Нари Кэт! Подождите нас! Мы не поспеваем за вами! — доносилось дальше по коридору — они с Мупом здорово вырвались вперёд. Но ждать Грегора было некогда — Нари очень опасалась, что тревога поднимется раньше времени, и когда они с Мупом доберутся до зала совета, старейшины уже вызовут охрану. Тогда дело очень осложнится.
Казалось бы, когда их вели конвоиры сегодня утром, коридор, ведущий в тот самый зал совета был совсем недлинным. Всего-то пара поворотов. Сейчас Кэт спешила изо всех сил, а он всё никак не заканчивался. Наконец, они с Мупом добрались до входа в амфитеатр. Как и в прошлый раз его закрывали широкие ворота.