Танг
Шрифт:
Обратно двигаться было гораздо проще — весь путь мы уже разведали, да и оказалось, что у Вьяти просто феноменальная память на эти совершенно одинаковые комнаты, так что мы никуда не сворачивали и пробирались прямо к выходу. Но тот казался бесконечно далёким, более того, в суматохе первой стычки «грызуны» умудрились прогрызть верёвку на теле Альтера, которая держала два оставшихся факела, к тому же свой факел я успешно оставил в той проклятой комнате. Так что у нас остался только один наполовину прогоревший источник света, и мы берегли его куда больше, чем собственные жизни.
— Есть
— Нет, — я с сожалением покачал головой. — Может быть, появятся, если я увижу Ловца Снов целиком.
— Целиком? — изумился Альтер. — То есть, ты хочешь сказать, что это — одна и та же тварь?
— Да. А зелёные «грызуны» — что-то вроде щупалец, как у осьминога. С их помощью он и питается.
— Ну, теперь ясно, откуда взялись те странные скелеты, — вспомнил Вьяти. — Монстр постарался. Молдурова блевотина, этот твой Болданд не мог предупредить о такой штуковине заранее?! Он не знал о ней, что ли?
— Мне больше нравится думать, что он решил опустить такую «мелочь», — зловеще закончил разговор я.
Артефакт я ощущал всё слабее и слабее. Амулет Снов, Ловец Снов — без сомнений, они взаимосвязаны, и амулет я должен был отнять у этой твари. Но за те века, что Ловец провёл в этих подземельях, его наверняка засыпало камнями и сводами той дыры, где он засел, и теперь он оказался не в состоянии преследовать нас. Конечно, щупальца у него оказались неожиданно длинными, но их всё меньше и меньше, на место убитых новые не приходят — либо закончились (ну да, не стоит и надеяться!), либо же остальные просто коротки. Значит, на поверхности он до нас не дотянется. Это одновременно и хорошо и плохо. Хорошо потому, что мы останемся живы, если доберёмся до поверхности, а плохо потому, что проживём мы без артефакта крайне недолго.
Ещё несколько коридоров и коротких стычек. Альтер уже не уворачивается от атак — то ли устал, то ли надоело, и на нём всё больше появляется красных пятен, но даже я понимаю, что они — фигня, пройдут через день-другой. Вьяти так ни разу и не достали, и вообще он выглядит самым свежим из нашей тройки. А вот меня задели ещё два раза. Снова в правую икру, причём, в то же самое место, видать, этот гад запомнил его, и теперь рана медленно сочилась кровью — постоянная беготня никак не давала ей затянуться. Ещё меня ранили в левое предплечье, изорвав рукав, который из-за этого пришлось оторвать, чтобы не болтался. Зато так я смог перевязать ногу. Ещё один из «грызунов» едва не впился мне в шею слева, но в момент его атаки моя татуировка испепелила его вмиг, просто сверкнув. При этом меня обожгло такой болью, что я несколько минут после этого думал, что уж лучше бы этот «грызун» сделал своё мерзкое дело — это менее больно.
Наконец, когда ни одной зелёной точки не было видно уже минут как десять, мы добрались до пещеры. Поскольку пространство внутри неё было огромным, свободным от стен и прочей мешающей хрени, из-за которой ничего не видно, мы смогли немного успокоиться. Но только немного и ненадолго.
— Вон, внизу, — крагер осторожно подошёл к обрыву.
Далеко-далеко внизу действительно виднелось облако зелёных
Минут через десять непрерывного, но достаточно медленного подъёма, во время которого мы периодически подходили к краю и наблюдали за тварью, глазастый Альтер сделал утешительный вывод:
— Рас, ты был прав. Этот твой Ловец, похоже, крепко внизу застрял. По крайней мере, я не заметил, чтобы хреново облако хоть на сажень приблизилось к нам.
— И очень надеюсь, что он там и останется! — с жаром выдохнул я.
— Если только нас он потом не зацепит своей магией, — добавил Вьяти.
— Блин, вот умеешь ты кайф испортить, а! — воскликнул Альтер. — Не было печали… как мне спать теперь после этого?
— Есть идея, — соназг начал шарить по своим карманам. — Где же она была-то… неужели наверху оставил? Нет, я должен был взять… Ага, вот!
Он выудил из кармана довольно длинную, размером с его предплечье, круглую палку серо-коричневого цвета с торчащим из одного конца запальным шнуром. Я отлично понял, что это такое.
— Что-то она подозрительно похожа на ту, которую у меня спёрли! — с хитрым прищуром заметил я.
— Болван! — усмехнулся соназг. — Серийное производство соназгов, эти штуки все выглядят примерно одинаково.
— А она мощная? — крагер недоверчиво посмотрел на взрывчатку. — Ты уверен, что такая палка пришибёт тварюгу?
— Достаточно мощная, — подтвердил Вьяти. — Ты ни разу не видел, как она взрывается, что ли?
— Нет, — ответили я и Альтер одновременно.
— Тогда поверьте на слово. В любом случае, в пещере она шарахнет так, что мало никому не покажется — эффект от взрыва отразится от стен.
— Да? — удивился я. — Тогда нам лучше быть наверху в этот момент.
Вьяти ещё раз подошёл к краю обрыва, посмотрел вниз и плюнул туда. Я, решив не отставать от него в наглости, тоже подошёл к обрыву и, приспустив штаны, помочился вниз.
— Длины шнура может не хватить, — задумчиво проговорил Вьяти. — Я бы хотел, чтобы монстра расколбасило взрывом, а не только отражённой ударной волной.
— А я бы хотел при этом остаться в живых, — возразил я. — Наверху подорвёшь.
— Я тогда кину! — задорно сверкнул глазами Альтер. — Я дальше камни кидаю, следовательно, у меня она быстрее полетит.
На том и порешили. Вскоре мы поднялись наверх, где запах поверхности уже явственно ощущался — там поднялся ветер, и здесь, в пещере, он еле слышно завывал, дул в щели и трещины. Только здесь я осознал, что дышать свежим воздухом гораздо лучше, чем спёртым, многовековым.
— Дай факел!
Альтер медленно поднёс почти догоревший факел к Вьяти, и тот, взяв запальный шнур в руки, поднёс его к огню. Едва начали сыпаться искры, он тут же пихнул взрывную палку другу и дал стрекача, не став дожидаться результата. Вспомнив, что при необходимости крагеры бегут очень даже быстро, я ломанулся вслед за соназгом, вырвав из рук крагера факел. Альтер нездорово хихикнул, словно сумасшедший, тут же размахнулся и бросил искрящуюся взрывчатку вниз, направив её точно в скопление зелёных огоньков внизу.