Танец Огня
Шрифт:
По периметру скучали часовые, а все подступы к лагерю были устланы ковром из разорванных, обгорелых трупов всех форм и оттенков.
Когда вспыхнуло рукотворное солнце, нас заметили и навстречу выступил сам Иоганн, за которым шли Сюин, Ананда и Илэр.
– Морвин! – завизжал парнишка и сжал сестру в объятьях. – Мерзавка, а ну рассказывай, куда пропала?
Сказав это, он кивнул мне и потащил сестру за собой, а мы с Кианом и Фаррелом замерли перед Иоганном.
– Вы живы, - отметил артефактор, - это хорошо, хотя я не
– Наш старый знакомец приходил, - вздохнул я, - видимо, хочет получить небольшое представление до начала спектакля.
Мне не требовалось пояснять, о ком идёт речь. Иоганн всё понял и так.
Охотник скривился, но быстро взял себя в руки.
– Хорошо. Пусть так. Всё это делается нам на пользу. Я вижу, вы освободили пленных.
– Морвин постаралась, - не стал кривить я душой.
– Замечательно, - склонил голову наш командир, - они нам пригодятся. Ананда, Сюин, разместите людей, пожалуйста.
Девушки без возражений принялись раздавать команды, быстро и организованно заводя нашу колонну вглубь лагеря, и спустя какое-то время на месте остались лишь мы вчетвером да Айш-нор, слетевший с моего плеча и усевшийся на обгорелый булыжник, оставшийся от камнелюда.
– Что дальше? – спросил я.
– Дальше мы восстанавливаем силы и двигаемся к решительной битве, - просто ответил артефактор.
– Вопросы?
– Что с хозяином этого домена? – поинтересовался Киан. – Это был генерал, полагаю? И если да, то почему я не вижу портала дальше?
– Да, генерал, мёртв, - коротко ответил Иоганн. – Портал откроется позже. Ещё вопросы?
– Нет вопросов.
Революционер кивнул и зашагал к лагерю.
– Сколько времени до начала? – подал голос Фаррел.
– Около недели, быть может, чуть больше, - чётко ответил Иоганн.
Гейский паладин кивнул и сказал:
– Тогда я планирую немного передохнуть. Эти дни оказались выматывающими.
С этими словами он двинулся следом за революционером, и мы остались втроём.
Артефактор посмотрел на меня и прищурился.
– Ты стал гораздо сильнее за невероятно непродолжительный период времени.
– Два шага, - продемонстрировал я оттопыренные пальцы. – Подряд.
Брови Иоганна взвились вверх.
– Хотел спросить, всё ли у тебя в порядке с головой, однако и так знаю ответ на означенный вопрос, а потому спрошу иное – как?
Я кратко пересказал свои злоключения, и, когда умолк, артефактор выглядел по-настоящему поражённым.
– За свою жизнь я видел всякое, но это, конечно же, поразительно. И поздравляю с тем, что ты наконец-то даровал истинное имя своему оружию. Даже не представляешь, как сильно это поможет нам в бою.
– Ты знал? – удивился я.
Иоганн смерил меня уничижительным взглядом.
– Ты серьёзно столь низкого мнения о уровне моей компетенции? Полагаешь,
– А чего же тогда не говорил?
Вместо ответа Иоганн покосился на Айш-нора.
– А, ну да, точно, что это я, - вздохнул я. – Ладно, скажи лучше, все ли пришли?
– Пока что не хватает сто двенадцати человек. Если они не придут вовремя, мы выступим без них. Время уходит, его почти не осталось.
– Кто-то из моих знакомых?
– Фотини, Ганья, Эрик, - спокойно ответил он.
Я выругался.
– Они знали на что идут. Все здесь знали и готовы были рискнуть головой. К тому же, Тармо тоже пропал, но недавно объявился. Верь и в них.
– Как скажешь. Ответь на последний вопрос, и я пойду отдыхать.
– Да?
– Иоганн внимательно заглянул мне в глаза. – Слушаю.
Этот вопрос мучал меня с того самого дня, как мы попали в домен Лесного Царя. До того я не понимал, чем на самом деле является Тёмный Лес. Теперь – отлично осознавал это, а потому не мог не спросить.
– А он вообще выйдет на бой или продолжить выставлять марионеток и дальше? Не будем ли мы бродить тут вечность? Он обещал сразиться, но говорил ли о том, что придёт лично?
Иоганн кивнул.
– Справедливый вопрос. Я уже говорил, что Лесной Царь дал обещание. Он сказал, что пустит меня внутрь с малым войском, если пробьюсь, что не станет чинить препятствий, что если я выживу до восхода чёрной луны в его домене, то получу то, чего желаю больше всего на свете. – Лицо артефактора искривила уродливая гримаса. – А я не хочу ничего так же сильно, как и смерти этой твари! После того, как он убил моего сына, я мечтал о ней каждый день и каждую ночь!
– Чёрная луна? – не понял я.
Вместо ответа Иоганн ткнул пальцем вверх, и я, задрав голову, присвистнул от удивления.
Действительно, в небесах, укутанных покрывалом тумана, виднелся просвет, через который выглядывал угольно-чёрный месяц. Он рос, и до полнолуния оставались считанные дни, в этом не было ни малейшего сомнения, а значит, ждать долго не придётся.
Ну что ж, получается, что с божьей помощью – буквально! – мы смогли добраться до своих. Остаётся только надеяться, что остальные успеют вовремя. И что мы справимся.
***
Фотини появилась через двое суток. Она вела с собою Ганью и Эрика, а ещё почти полсотни человек, половина которых изначально вообще не имели к нам никакого отношения.
Вампирша пришла, ориентируясь исключительно по своему волшебному компасу, наплевав на артефакты, переданные Иоганном, и я не скажу, что это как-то сильно помешало ей.
Изрядно откормившаяся и повеселевшая, она тотчас же затребовала моей крови, а наевшись, улеглась спать, провожаемая бешеными взглядами Морвин, и потребовала не будить её до того момента, как станем выступать.