Ступка и венчик
Шрифт:
— Спасибо за беспокойство. Нет, вроде бы, всё в порядке, — девушка потерла места, на которые упала, и отряхнулась, не отрывая взгляда от собеседника.
Молодой человек оказался лунем. У него были яркие, сочные лимонные глаза и характерные перья в небрежно уложенных волосах. Довольно симпатично, как раз во вкусе Лореи. Девушка почувствовала, как краснеет.
Похоже, он недавно прилетел в город и сейчас, приняв человеческий облик, шёл сдавать важный груз. Краем глаза Лорея оценила качество тканей. Те выглядели дорогими и отлично выделенными. Девушке
— Вам, наверно, лучше заняться рулонами, давайте, я вам помогу.
— Ничего страшного, — юноша хотел было выдать что-то успокаивающее, но замолк, стоило увидеть один из тюков в луже. Он издал полное досады клёкотание и принялся собирать уцелевшие вещи. Лорея к нему присоединилась.
Большую часть рулонов удалось спасти. Достаточно было просто отряхнуть их от песка и пыли. Но вот на злополучном экземпляре красовалось огромное неровное пятно. Землистая грязь глубоко въелась в ткань, уродуя благородное полотно.
Осмотрев повреждения, лунь моментально скис. Такой недочёт мог серьёзно снизить награду. Лорее стало его жалко, и она предложила помощь.
— А знаете, я могла бы помочь со стиркой. Я разбираюсь в алхимии и примерно представляю, как убираются такие пятна.
— Правда? — лунь оживился, — это было бы чудесно, я так торопился, что совсем забыл об осторожности. Думал, сдам груз пораньше, а теперь вот…
Он окинул ткань разочарованным жестом.
— Кстати, мое имя Санфер, а вас как величать?
— Лорея, — девушка улыбнулась.
— Лорея, — произнёс он столь проникновенно и доверительно, что девушке показалось, будто ей сейчас поведают какую-то тайну. Но нет, — подождите меня, пожалуйста. Я сдам, всё, что уцелело, объясню задержку груза и сразу же вернусь к вам.
Лунь обворожительно улыбнулся, собрал ткани в кучу и скрылся в здании почты. Лорея замотала грязный рулон, прикидывая, как его очистить. Важно было свести пятно, при этом не повредив структуру ткани. Что ж, у неё имелось пару растворов на примете.
Пока пара добиралась до лаборатории, Санфер рассказывал о своей работе. Он летал между городами по поручению гильдии. В основном доставлял письма, но иногда попадались и грузы, как например, в этот раз. С одной стороны, луню повезло. До Золотых Крон его донёс попутный ветер, так что он прибыл на день раньше положенного. Думал потратить эти сутки на отдых и сон, но теперь, придётся поменять планы.
Лорея посочувствовала ему, как могла. Лунь ей понравился, невысокий и стройный, как раз жаворонку под стать. К тому же приветливый и общительный, чего ещё можно желать? Девушка особо не распространялась о своей жизни. Сказала, что промышляет алхимией на досуге, да в трактире подрабатывает.
«Счастливая подкова» парня заинтересовала. Он много слышал о конной гостинице, но лично удовлетворять любопытство не решался. Мало ли, копытные народ горячий, обидишь кого — проблем не оберешься.
Ежиная семья готовила плантации к зимовке, поэтому на ферме птицы оказались одни. Прибирать сарай было бы слишком долго. Поэтому Лорея решила, что будет лучше развесить ткань между двумя столбами, где крестьяне обычно сушили одежду. В процессе выяснилось, что рулон слишком длинный. Чтобы не оставлять его на земле, птицы позаимствовали из дома пару стульев.
Пока Санфер аккуратно смачивал ткань тёплой водой, Лорея вернулась в лабораторию, чтобы смешать стиральный порошок. Часть смесей у неё уже имелась, надо было только добавить их в общий раствор.
В ход пошли стружки от мыла, что она сварила накануне, пара ложек соли и соды, немного лимонного сока. Чистый кислотник девушка добавлять побоялась, поэтому разбавила его водой и цветочным молоком. Не лишними были бы и пара капель знойника. Но нужный экстракт закончился на днях, а выделить новый Лорея ещё не успела.
Пока птица суетилась возле пузырьков и мисок, в сарай забрался лунь. Он с интересом осмотрел садовые инструменты и подивился тому, как плавно загруженный склад переходит в тесную лабораторию. Лорея Санфера не заметила, и потому вздрогнула от неожиданности, когда тот подошёл слишком близко. Парень поспешил поднять руки к груди в примирительном жесте.
Девушка выдохнула и улыбнулась. Раствор в её миске начал пениться от помешивания и ещё одного ингредиента, что она добавила секунду назад. Лорея заметила опасливый взгляд, что лунь бросил на зелье, и не удержалась от глупой шутки.
Она сделала огромные глаза, глянув на раствор, и, закрыв руками голову, резко присела, будто прячась от чего-то. Санфер среагировал мгновенно. Шарахнувшись в сторону, неуклюже плюхнулся на пол и спрятался за ближайшей балкой. Лорея рассмеялась: ох, видел бы он сейчас своё лицо. На осуждающий взгляд она невинно ответила.
— А нечего было подкрадываться!
— Да я ведь не нарочно, — укоризненно протянул тот.
— Под руку всё равно не лезь, — предупредила птица уже серьёзнее, — алхимики не только безобидные мыла варят. Пугать их за работой опасно.
Лунь кивнул, изображая раскаяние. У него было такое милое лицо, что Лорея быстро смягчилась.
После затхлого сарая двор казался необычайно свежим и просторным. Тёплый влажный ветер приятно обдувал фигуру. Испачканное полотно безмятежно покачивалось на ветру. Площадь загрязнения оказалась обширной. К счастью, высоты столбов хватило, и раскатывать ткань дальше не требовалось.
Лорея обильно пропитала пятна пеной и облила их оставшейся жидкостью. Пузырьков стало в разы больше, секунды спустя они стремительно сменили цвет. Птицы подождали пару минут, заворожено наблюдая за кофейным бурлением, а потом принялись всё смывать. Грязь сошла почти полностью, лишь в паре мест остались слабые тени. Санфер довольно потянулся.