Ступка и венчик
Шрифт:
Мыши обнаружились у барной стойки. Сёстры готовили десерты для посетителей, они размачивали фрукты и покрывали коржики взбитыми сливками с корицей. Братья в это время обслуживали посетителей. Наводили порядок, забирали посуду и выносили еду.
Филис заметила девушек и радостно подозвала их, махнув рукой. Фэйла налили гостьям чая и достала корзинку с рассыпчатым печеньем. От него исходил дивный клубнично-лимонный аромат. Вскоре к компании присоединились и парни. Каена вовремя вспомнила про капустный пирог, чем вызвала восторг у усталых грызунов. Те давно не ели и одними сладостями бы насытиться не смогли, а тут такая забота.
Пусть компания и собралась вместе, кому-то требовалось присматривать за столиками. Потому время от времени мыши покидали насиженные места и обходили зал, сменяя друг друга. Вот один охотник попросил добавки и достал маленькую потрепанную лютню. По залу разлилась приятная расслабляющая музыка.
— Чудесная мелодия, напоминает о праздниках. Кстати, у нас ведь скоро Оттепель. Планируете что-нибудь интересное? — поинтересовалась Филис.
— Даже не знаю, не думали ещё, — Лорея переглянулась с Каеной и пожала плечами.
— Как так? Перед оттепелью ведь самая денежная неделя! Мы вот собираемся украсить зал рябиной и еловыми ветками, чтобы посетители чувствовали себя комфортнее. Довольные люди и заказывают больше! Мы и традиционное меню подобрали. Даже договорились о специальной поставке из Золотых Крон. — Гордо похвастался Файяр.
Он был прав. Для Перевала Оттепель могла осыпаться денежным дождём. Ведь охотники будут возвращаться с угодий в родные города и непременно захотят заскочить на огонёк, чтобы отдохнуть, пообщаться с коллегами и восполнить силы.
Оттепель считалась семейным праздником и отмечалась в середине сезона. Истоки празднества тянулись с глубокой древности. Согласно легендам, первые зимы выдались очень суровыми, но предки оборотней сумели их пережить, забыв о противоречиях и разногласиях. С тех пор неделя белых ночей стала символом гармонии в любви, семье и дружбе. Каждый старался на это время очутиться в кругу близких. Будь то знать, купец или крестьянин.
Каена призадумалась. А ведь это идея, надо подготовиться к наплыву покупателей. К примеру, она могла бы сплести праздничные корзинки. Собрать в них орехов, ягод, сушёных фруктов, всего понемногу, и получить в результате маленькие подарки, которые путники преподнесут домочадцам по возвращении. Девушка поделилась мыслями с подругой. Лорея идею одобрила и даже предложила варианты.
— Отличная мысль. А возьму ка я немного из съестных запасов. Мёд, молочная тыква, чуточку целебных трав и жемчужной пудры. Да наварю косметики, что делает здоровее и краше. Чем не гостинец из далеких земель?
— О, я тоже хочу такие гостинцы, — оживилась Фэй, — Лорея, у тебя столь красивые локоны… Вот не верю, что обошлось обычными средствами! Наверняка есть тайные ингредиенты! Поделись секретом, а?
— Не могу, на то он и секрет, — птичка рассмеялась, — но я обязательно подарю тебе на пробу пару флакончиков. Поделишься впечатлениями потом.
— Ловлю на слове и жду с нетерпением, — подмигнула мышка.
— Вы сами, кстати, на время праздника в Золотые Кроны не собираетесь? — Фиро слегка сменил тему.
— Я точно нет. Мои родные не здесь, они на Расколотой Пустоши. Слишком далеко и тяжело лететь.
— Ого, вот оно как, — парень кивнул, — А ты, Каена?
— Я думала об этом. Но вряд ли возвращаться домой в Оттепель — хорошая идея. Что в трактире, что в имении дворян намечается полный аврал. Родным станет попросту не до меня. Такие уж они нагруженные, эти праздники.
— Да, мы тебя понимаем. В «Медовой Булочке» в Оттепель всегда было не продохнуть. Поэтому мы тоже остаёмся — мыши сочувственно покачали головами.
— Слушайте, — Фиро оживился, — раз уж так, почему бы не отпраздновать всем вместе?
— Отличная идея, — поддержала Лорея, — а может, соседей опросить? Вдруг они тоже не покинут селения?
— Точно, пойду, поспрашиваю, — Файяр поднялся из-за стойки и направился к посетителям.
Пока подруги болтали с мышами, часть охотников пожелала отойти ко сну. Пришлось сёстрам сопроводить их по комнатам. Так рядом с девушками остался только Фиро. Хлопнула дверь, и на пороге появилась пара кожевенников. Они отряхнули снег с налапников и направились к товарищам. Те встретили друзей крепким рукопожатием.
К Файяру поначалу не особо прислушивались. Но стоило ремесленникам вникнуть в его просьбу, как тон беседы тут же сменился. Коренастый кузнец с чертами енота поднялся на ноги, чем обратил на себя всеобщее внимание. Он кратко изложил предложение по совместному празднеству и добродушно похлопал Файяра по спине. Идею приняли тепло. Мастера закивали головами в знак согласия и начали с энтузиазмом обговаривать детали. Зал наполнился множеством довольных и воодушевлённых голосов.
В трактире присутствовали не все, потому нескольким посетителям пришлось покинуть насиженные места, чтобы привести недостающих и вовлечь их в обсуждение. Тем временем два могучих пса соединили столы, образуя единое пространство. Теперь жители селения могли беспрепятственно говорить друг с другом. Лорея с Каеной поняли, что пора собирать мышей и пересаживаться. Девушки легко влились в беседу. Сказывался опыт работы при строительстве Перевала. Совместный труд сплотил соседей, потому они по-прежнему сохраняли дружеские связи.
Слово за слово и идея встретить Оттепель в трактире обрела чёткие очертания. Ведь тематика праздника как нельзя лучше подходила под происходящее. Ремесленники сумели объединить усилия и обустроиться на новом месте, благополучно пережив зиму. Прямо как их давние предки. Ну, чем не причина для общего празднества?
Позднее к компании незаметно подсели охотники. Пусть они и не были жителями Перевала, зато в каком-то смысле приходились постоянными клиентами. Многие умельцы знали их в лицо и по именам. Хищники охотно делились тёплыми воспоминаниями о родных краях. Рассказывали, как встречали праздник в их семьях. Что подавали на стол и как скрашивали досуг. Мастера мотали на ус и примеряли на себя. Некоторые традиции сходились с их собственными, о чём они радостно сообщали собеседникам.
В один прекрасный момент Каена с Лореей переглянулись. Они чувствовали себя абсолютно счастливыми. Перевал дал девушкам куда больше, чем они рассчитывали. Подруги получили новый опыт и обзавелись жильём. Обрели самостоятельность, а вместе с ней и возможность помогать близким в случае невзгод. И дело не только в прибыльной лавке, но и во множестве новых прекрасных знакомых. Среди них нашлись как отзывчивые соседи, так и верные друзья. А уж про любовь и вовсе говорить нечего. Кьярок и Санфер оказались просто лучшими молодыми людьми. О чём ещё можно мечтать? Особенно, когда будущее обещает приносить всё больше радостных и светлых дней.