Ступка и венчик
Шрифт:
— Да, тут спасибо Лорее, это была её идея, — горностай говорил легко и весело. Взгляд его лучился благодарностью. Каена тоже повернулась к подруге, взяв парня под руку.
Они ещё о чём-то говорили, пока приближались к птице, но Лорея не слушала. Она выронила одну из корзинок, пока вставала, (сумок оказалось слишком много) и теперь вылавливала её из травы.
— Ага, решили объединить усилия, так сказать. Я проведу нас безопасными тропами, а Лорея соберёт стебли. Ей под силу избежать леденящего мороза… — Кьярок подробно разъяснял план предстоящего дня. Он пригладил волосы и повернулся к Каене.
— Помнится, ещё хотели кореньев набрать? Перечисли, что нужно, и я примерно прикину, где
— Да, так и есть. У меня тут целый список, — Лорея достала из кармана небольшой сверток и передала собирателю, — Из корней нужна валериана, лапчатка и девясил. Также пригодились бы плоды шиповника и боярышника. Иссоп и эхинацея уже по возможности.
— Ясно. Так… — горностай вздохнул, собираясь с мыслями, — За валерианой и девясилом лучше идти на север, там местность более болотистая. Боярышник найдём поблизости, точно видел его, когда шёл сюда. Кстати, могу предложить цветы позднего василька, тоже встречался по дороге. За шиповником и лапчаткой придётся немного пройтись, но надо быть осторожными, я видел следы криворога в соседнем лесу, как бы не напороться. Остальное посмотрим по ходу дела. За стужевиком предлагаю идти в самом конце, к нему подобраться сложнее всего.
— Звучит неплохо, начнем с боярышника? — Каена забрала корзинки у Лореи.
— Да, пойдёмте, чего время терять?
Троица нырнула в лес. Под кронами стало слегка темнее. Деревья уже по большей части сбросили листву, и мало что мешало солнцу проникать сквозь ветви. Оно плавно подсушивало почву, отчего земля казалась пыльной. Тропа вела путников извилистой дорожкой, огибая крупные булыжники, широкие ямы и высокие пни. Один раз пришлось пролезть под сломанным деревом, а чуть позже протиснуться сквозь ряд колючих елей. Лорея потратила некоторое время, чтобы очистить волосы от иголочек. Она как-то очень неудачно задела макушкой пушистую лапу, отчего та осыпалась зеленоватым дождем.
Каена с Кьяроком без-умолку болтали, прокладывая путь. Благо делали это вполголоса, стараясь не сильно выделяться на фоне природного шума. Лорея же наслаждалась дорогой. Горностай провёл девушек между огромными причудливыми булыжниками, пересёк берёзовую рощу и вывел на поляну с множеством кустарников. Здесь оказался и обещанный боярышник.
Кроваво-красные ягоды были заметны издалека. Как раз то, что нужно. Лорея порадовалась, что успеет собрать всё до морозов. Одну часть она засушит, другую отправит в настойки для зелий. Хорошее средство от сердечных болезней. От цветков василька, что попались позже, девушка тоже не отказалась, и для них в корзинках нашлось место.
Немного погодя Кьярок нашёл шиповник. С его сбором пришлось повозиться. Колючки могли поранить руки, поэтому Лорея надела перчатки и запахнула рукава. Собирать ягоды следовало с остатками чашечек и плодоножек. Повезло, что погода выдалась сухая, а то плоды могли быстро испортиться. А так они отлично послужат в средстве от токсинов и давления.
Лапчатка и валериана обнаружились не быстро, зато оказались в хорошем состоянии. Стебли валерианы уже успели побуреть и высохнуть. Прекрасно, значит, полезные свойства перешли в корень. Лорея аккуратно выкопала корневище и отделила от травы. Затем стряхнула землю и убрала растение подальше от солнечных лучей. Дома корень нужно будет промыть и разрезать вдоль на несколько частей. Потом она повялит его на воздухе и высушит. Так получится основа для успокаивающего настоя, что отлично лечит мигрени и бессонницу.
Спустя какое-то время Лорея заметила, что травы собирает только она. Её друзья слишком увлеклись разговорами, чтобы как-то помогать. Понятно, Каена — она несёт корзины и исправно подставляет их, когда нужно. Но Кьярок то почему бездействует? Вроде,
Собирая тут и там полезные корешки, троица наконец вышла к реке. Пришлось пройти немного на север, прежде чем путники заметили голубоватое свечение у самой кромки. На подступах к воде почва стала мерзлой. Лорея подала остальным знак остановиться. Воздух вокруг заметно похолодел.
— Дальше лучше не подходить, я сама.
— Это опасно? — Каена заволновалось.
— Нет, просто можно сильно замёрзнуть, а в такую погоду отогреться проблематично.
— Да, есть такое, было бы лето, обошлось без проблем. — Кьярок подтвердил.
Лорея переняла у Каены рюкзак и вытащила защитную шаль. Обвязала ею лицо и укутала плечи. Не забыла и про перчатки. Наконец, подобрав ножи и лопату, двинулась к берегу. Чем ближе она подходила, тем ледянее становилась земля. К счастью, из-за осенних холодов, перепад был не таким резким. Кусты стужевика росли у самого берега и уходили корнями в воду. Они имели длинные гибкие стебли и по форме чем-то напоминали крапиву. Вместо листьев на побегах красовались тонкие прозрачные иголочки. Те собирались в объемные кисти, от чего растение казалось пушистым.
Лорее вспомнились беззаботные деньки в доме учителя: как семья алхимика впервые взяла её на полевые сборы. Дело выдалось зимой, и стужевик не казался таким кусачим на фоне общих морозов. Наставник без труда извлёк растение и разложил его перед детьми и ученицей на составные части. Хорошее было время, после отработки навыков, птицы отыскали небольшую пещеру и устроили пикник. Домой они вернулись сытые, довольные и с полными сумками ледяных трав.
Лорея тряхнула головой, отгоняя воспоминания, затем достала нож и аккуратно взяла ближайший стебель. Лезвие нужно вставить у основания и провести снизу вверх, разделив на две неравные части. Нож прошёлся с лёгким шипением, тут же хлынул светящийся беловатый сок. Его капли замёрзли в полёте и превратились в крохотные льдинки, не долетев до земли. Лорея отделила от растения меньшую часть и положила неподалеку. Голый разрез прямо на глазах покрылся тонкой инеевой плёнкой. Вот так, и основной стебель сохранился, и отделённые веточки долго прослужат.
Затем девушка проделала ту же процедуру с другими четырьмя растениями. Один раз сок брызнул неудачно, пропитав шаль. Хорошо, что не на кожу, обморожение неприятная штука. Поменяв угол обзора, Лорея принялась за пятый стебель. Закончив, встала с земли и подняла лопату. На поиски совсем молодых побегов ушло время, но в результате птичка выкопала пару аккуратненьких кустиков вместе с корнями. Если получится, она пересадит их в подпол общей избы и обустроит морозильный ящик.
Обратно Лорея вернулась с целой охапкой пушистых стеблей. Теперь нужно разделить их на две порции. Одну ей, одну Кьяроку в благодарность за указание дороги. Сначала девушка испугалась, что придётся резать защитную шаль, так как другого покрывала для стужевика не имелось. Но горностай достал собственный плед, обеспечив стеблям переноску.
— А ещё его используют, как подкладку для ткани, протягивают нити сквозь полотно, и получают так охлаждающую одежду. Кстати, я слышал, его используют в посуде. Обшивают ручки жгутами, чтобы не обжигаться. Добавляют во всякие прихватки и подстаканники, — Кьярок параллельно рассказывал о применении стужевика в быту. Каена с таким ещё не сталкивалась, знала лишь об алхимической стороне от подруги и потому слушала с интересом.
— И растёт в основном в Срединных Землях. Так что тут нам повезло. В Империи или Морайе достать растение в разы сложнее, — добавила Лорея.