Страж. Наемник
Шрифт:
– Хорошо. Хвосты отсекли, плата получена. Прежних хьердов стерегут, как предполагали,… если надо, попросим умолкнуть… Отряд наемников, около сорока человек в шатре наготове, рядом с загоном, с ними маг воздуха… С магом связываться не станем, предупреждаю сразу.
– Не надо, мага беру на себя, только пусть мне его покажут, но помощь с наемниками понадобится, есть идея. Сторожей возле хьердов пока не трогайте.
– Будет исполнено, пусть маг идет дальше, там его встретят и проводят куда следует, я буду ждать вас.
Тень отстранилась вглубь узкого прохода, а Данте, передав все свои свертки Чатлану и оставив у себя лук с одной стрелой, натянул нагрудник и отрывисто распорядился:
–
Чатлан, погребенный под свертками пробормотал растеряно:
– Но, Дан, что происходит?
Набросив на лук кусок холстины, прикрывая прекрасное оружие, Вампир бесшумно испарился в тени вслед за неизвестным, лишь донеслось тихое рычание преисполненное злого предвкушения:
– Пр-ревентивный удар-р!
Чатлан, постояв в некоторой растерянности около тинды, медленно двинулся вперед, постоянно озираясь по сторонам, но все равно пропустил тот момент, когда рядом с ним поравнялся полукровка в развевающихся темных одеждах, порой сливающихся со сгустившимися тенями. Коротко кивнув магу, полукровка неслышной походкой направился вперед, молчаливо приглашая следовать за ним. На расспросы провожатый не отвечал, полностью игнорируя Чатлана, только время от времени останавливался, поджидая отставшего мага, затем следовал дальше. Спустя несколько тинд, показавшихся Чатлану бесконечными полукровка остановился и, указав рукой на вход в неприметный на общем фоне шатер почти у самой кромки внешнего торгового кольца, испарился так же молчаливо, как и появился, стоило лишь на миг отвести глаза в сторону. Выругавшись себе под нос и помянув всех полукровок вместе с их предками, маг вошел в шатер, где на шкурах расположился весь отряд, переодетый в белоснежные тунусы. Сбросив покупки, Чатлан перевел дух.
– Ну а теперь мне кто-нибудь объяснит, что вообще происходит?
Проигнорировав вопрос и отстранившись от небольшого отверстия в холсте шатра, Элкос бросил белые одеяния магу и поинтересовался.
– Чат, где Дан?
– Да Дантар его знает! Взял лук и куда-то с кем-то испарился. Сказал, чтобы мы отправлялись без него на юг.
– Это мне уже передали, что он еще сказал?
– Сказал, что через пару-тройку тандов нас нагонит и что-то о каком-то пре-вен-тив-ном ударе.
Элкос усмехнулся.
– Дан, он и есть Дан. Ладно, переодевайся и вперед.
Плавно покачиваясь на спинах хьердов, отряд, с невозмутимым видом покинул город Кату-Брасс, направляясь в сторону столицы Халифата. Когда город скрылся за холмом, Чатлан не выдержал и, подъехав к Элкосу начал расспрашивать. Следом подтянулся и Алетагро, пристроив свое средство передвижения с другой стороны. Отряд сопровождения скакал рядом, гарцуя на великолепных скакунах рыжей масти, ведя в поводу вьючную лошадь.
– Эл, что происходит?
– Избавляемся от погони, Чат. Как подозреваю, наставник решил принять в этом непосредственное участие.
– Эл, не зли меня! То Дан водит меня по этому Дантарову рынку руководствуясь непонятно какой логикой целых полтора танда, то провожает какой-то глухонемой полукровка, и теперь ты не можешь мне сказать, что вообще происходит?!
Элкос расхохотался и, посмеиваясь, поведал:
– Чат, не горячись. Просто когда мы с Заллосом вышли во внешнее торговое кольцо встретились с нашими старыми знакомыми. Они нам и поведали, что на нас ожидается охота с поголовным истреблением. Отправили Эки к Дану, чтобы он передал новости. – Чатлан поощрительно молчал, Элкос продолжил.
– Продажа амулетов поспособствовала
– Хоть что-то прояснилось! – воскликнул маг. – А зачем он меня таскал по рынку странными зигзагами?
– Как мне передали, заметив за вами слежку, сначала попытался от нее уйти, но когда первого из соглядатаев убрали змеи, начал намеренно выводить хвосты в удобные места, где их поджидал тепленький прием. – Элкос задумчиво пробормотал, ни к кому не обращаясь. – Интересно, а как он вообще вычислил змей?
– Хм. – Чат задумался. – Эл, Дан говорил, чтобы Нагайну держали наготове, но когда в лавку принесли хитин дарта, я что-то не припомню, чтобы Дан клал туда свои амулеты, а при нем их точно не было.
Элкос хитро посмотрел на мага.
– Чат, артефакты покинули город вместе с Элеомисом одновременно с нами, когда мы уходили на разведку.
Чатлан припомнил обращение Экитармиссена по поводу какого-то Лео, который вышел без проблем.
– А как он вынес артефакты из города? Ведь у него не было хитина!
– Был, Чат, только добытый несколько нечестным путем. – Элкос опередил очередной вопрос со стороны Чатлана. – Он когда артефакты свои делал, отковырял со стен несколько кусков, ими и прикрыли. Дан, два кинжала об них сломал, пока отломал достаточно. Все просто, если немного подумать. – полукровка задумался и пробормотал неуверенно. – Раз наставник пошел повеселиться, то против найма нескольких пустынных убийц он не против.
Орк тихо усмехнулся.
– Я бы даже сказал, напротив.
– Ага, его голос звучал такой злой радостью, что меня передернуло. – подтвердил Чатлан.
Элкос встрепенулся и, бросив взгляд на понурого орка, поинтересовался:
– Ал, что означают ваши древние обращения Архайр и Дхатхайр, Архайриана понятно, что женское?
Алетагро невесело усмехнулся.
– Давно не используемое обращение, скорее даже ритуальное обращение. Означает – оскорбивший и утративший дружеское расположение, если в двух словах. Другими словами уже не друг, но еще и не недруг. По сути, предупреждение, что вернуть расположение будет не просто, а в случае малейшего конфликта, в живых останется только один… Не думал, что его кто-то до сих пор помнит, и уж точно не думал, что меня кто-то так назовет. В другой ситуации я бы это пропустил мимо ушей, не придав значения, но Дан тогда был слишком серьезен, чтобы не принимать его слова в расчет. Амулет чести он вернул и теперь ничего не мешает вызвать нас на дуэль и показательно убить как того бедолагу халифатца, поиздевавшись над нами перед смертью. И ведь никто из рода не будет в праве отомстить или потребовать суда крови и серебряного молота!