Стать человеком
Шрифт:
Большинство людей, как эти антилопы. Ждут, пока кто-то откроет им путь. Они никогда не будут в первых рядах и не пойдут на риск ради других. И я такой. Я буду стоять на берегу и ждать… А как же мне надоело ждать! Ждать, когда меня повысят, ждать когда переселят на Алькор, ждать когда я буду жить в собственном доме… И много таких “ждать”. Но жизнь слишком быстротечна, чтобы ждать. Ждать – это непозволительная роскошь. Конечно, осторожность продлевает жизнь, уберегая от риска, но с другой стороны – забирает жизнь, делает ее пустой и никчемной. Никчемной, как у стада пугливых антилоп, бредущих по выжженной земле
Я накинул куртку и хлопнул дверью.
***
– К вашему личному номеру добавляется буква “С”, – андроид смотрел на меня немигающим взглядом. – Это означает принадлежность к корпусу стражей.
Я ерзал на хромированном табурете в пункте мобилизации стражей. Маленький сверкающий кабинет на одного посетителя и одного… сотрудника-андроида:
– Как будет проходить мое обучение, я совсем не умею обращаться с оружием?
– Вы будете направлены на двухнедельные курсы первоначальной подготовки стражей на Южный полигон. Вас зачислят в штат и перебросят туда через три дня.
– А почему не завтра или сегодня?
– Нужно набрать определенное количество новобранцев, чтобы запустить программу обучения. А пока вы будете стажироваться под присмотром опытного наставника в секторе “А” Западной стены. Полномочия вашего идентификационного кода расширены. После прохождения подготовки вы сможете получить табельное оружие по месту службы. Вам будет дано право на ношение оружия и специальных средств также в нерабочее время. Использовать флаймобиль разрешено только для патрулирования улиц в составе группы немедленного реагирования. Передвигаться в личных целях на военном транспорте запрещено. Подпишите контракт и поставьте согласие, что ознакомились с вводной инструкцией.
Я протянул вперед правую руку, и браслет пикнул, моргнув синим лучиком, моя электронная подпись заверила загруженный в Эйдос контракт.
– Поздравляю, страж М-32456С, – андроид искусственно улыбнулся и протянул холодную руку. – Вы зачислены в военный корпус Алькора. Мы ждем от вас хорошей службы и беспрекословного подчинения вышестоящему руководству. Единоначалие – залог успеха на любой войне.
– А разве идет война?
– Когда вы побываете на стене, вы сами все увидите. Данные вашего наставника я загрузил вам в браслет. Я распоряжусь, чтобы вас доставили к нему. Ваша совместная вечерняя смена начинается через двадцать семь минут. Поторопитесь…
Вот так я стал солдатом. Иногда, разбив хорошее, можно сложить что-то лучшее… Летучка доставила меня к новому месту работы. Посадочная площадка на гребне гигантской стены встретила пронизывающим ветром и пылью. Смог здесь не так чувствовался, прижимаясь к земле, он оседал в городе. На двадцатиметровой высоте суховеи без труда разгоняли промышленную гарь, которую день и ночь выбрасывали сотни предприятий.
Впервые в жизни я вступил на стену. Заходящее солнце отбрасывало багрянец на величественное сооружение из массива железа и бетона. Через каждые пятьдесят метров по гребню расставлены пулеметные баллисты. Защитный бруствер укрывал пулеметчиков от атак и непогоды со стороны пустоши. Калибр орудий не слабый – двадцать мм. Стоп! Откуда я знаю калибр? Может, по телекасту передачу смотрел?
Я глянул вниз на простирающуюся пустошь
Меня встретил расчет дежурных стражей. От них воняло рыбой и чесноком, а небрежная щетина на щеках торчала бесформенными клочками – слава богу, это были люди.
– Я новенький! – гаркнул я, перекрикивая ветер. – Где мне найти своего командира? Вот его номер!
Я протянул руку вперед и показал на дисплее идентификатор своего наставника. Стражи гаденько переглянулись, а один из них хмыкнул:
– Повезло тебе с напарником! Видишь дверь в нижний отсек? Твой командир ждет тебя в оружейной комнате.
Второй похлопал меня по плечу:
– Держись сынок, добро пожаловать в армию…
***
Я дернул массивную железную дверь и очутился в полумраке бетонного коридора. Где-то в конце маячили потолочные светодиоды. Очевидно, оружейка там. Я шагал по гулкому полу, вдыхая запах застарелой ржавчины и оружейной смазки. Коридор оборвался, и я очутился возле бронированной стены с зарешеченным окном для выдачи оружия.
– Ну наконец-то, – прогремел хриплый голос. – Кого там мне бог в напарники послал? Выйди, покажись на свет.
Впереди маячила до боли знакомая фигура. Словно могучий дуб, силуэт бойца в потертой полевке возвышался почти под самый потолок. И голос знакомый… Я похолодел. Не может быть!
– Ну что встал?! – рявкнул Гризли. – Новобранец! Ко мне.
Я сделал шаг вперед и очутился под прицелом потолочного фонаря:
– Здрасьте…
Глаза бородача чуть не вылезли из орбит, а рот застыл в выражении задыхающейся рыбы:
– Малахольный?! Ты…
– Страж номер М-32456С для прохождения службы прибыл, – промямлил я заученную фразу из устава.
– Ты издеваешься?! Какой из тебя боец? Да я лучше блоху в напарники возьму, она хоть кусаться умеет!
– Отставить! – к нам подошел возрастной страж в темно-серой униформе, как у патрульных в городе.
В каком он звании я не понял – не научился еще разбираться, но нашивок больше чем у Гризли, значит, командир, наверное.
– Не тебе, Гризли, решать, кому служить, а кому нет, – продолжил командир. – Каждый новобранец отобран глобальной системой безопасности на основе психо-физиологических качеств. Через три дня он отправится в учебку, а пока он твой. Сделай из него человека.
– С удовольствием, комиссар! – оскалился Гризли. – Уж я-то постараюсь… Главное, чтобы Эйдос не ошибся, а то всякое бывает…
– Разговорчики! Слушай приказ! Получить оружие и выдвинуться за периметр. В трех милях за стеной обнаружен неопознанный объект. На радиосигнал не отвечает, ближе не подходит, координаты загрузишь у дежурного.
– С кем за периметр?! С малахольным?
– Ну нет, конечно, дам тебе еще патрульного андроида, а новобранец с вами постоит. Посмотрит пока, пусть привыкает…