Стать человеком
Шрифт:
– Смотри! – Гризли помогал подняться подружке. – Твой жених даже на ногах стоять не может. Такие, как он отсиживаются за стеной, пока я бью одержимых. Если бы не я, все вы давно бы сдохли!
– Успокойся, Гризли! – вмешался бармен. – Ты перебрал. Все знают, что большинство стражей – андроиды. Не ты один герой.
Гризли вдруг как-то осунулся и сел на табурет:
– Все верно, скоро нас всех заменят, – в его взгляде читалась досада. – Чертовы андроиды никогда не спят, им не надо платить. Буду с малахольными на заводе вкалывать и пыль глотать. Не
– Тише… Тише… – на руке Гризли повисла подружка. – Ты что? Тебя приговорят к изгнанию!
– А бес с ними, пусть выгонят! – Гризли залпом опустошил кружку и хряснул ее о пол.
Дождь звенящих осколков ударил мне по ногам. Я смотрел на своего обидчика, но злости не ощущал. Мне вдруг стало его жаль… Все мы здесь, как Гризли… Озлобленные и никчемные неудачники. И никто не решится что-то поменять. Смелой девушки из моего сна не существует, а я не боец. И сейчас вернусь в свою лачугу и лягу спать, а с рассветом пойду на завод, чтобы Алькор мог создать очередной звездолет или андроида. Все так и должно быть… Если есть небожители, должны быть и простые смертные. Таков закон природы… Ладно, пора домой… Я подобрал браслет и вышел из бара.
***
Мерзкий протяжный писк будильника вырвался из браслета. Я разлепил глаза и глянул в окно. За мутными разводами низкопробного стекла змеились красные выхлопы заводов. Смог опустился низко и дышать сегодня будет тяжело. Даже суховеи не могут разогнать городской смрад.
Черт!.. Голова гудела от вчерашнего пойла. Еще этот Гризли чуть шею не свернул. Я накинул потрепанный халат, нацепил драные тапки и вышел в коридор. Соседи с хмурыми лицами выстроились вдоль облезлой стены в единственный санузел нашей секции – Мекку в масштабах муравейника.
– Вы слышали? Сегодня розыгрыш! – затараторила пухлая тетка в выцветшем платье с огромной тряпкой на плече вместо полотенца. – Повезет же кому-то!.. У меня сестра рассказывала, что в прошлом году ее соседка попала в счастливую сотню. Как улетела на Алькор – так теперь вообще не звонит!
– Ну конечно! – прошамкал сутулый старик в рваной майке и безразмерных штанах времен двадцатого века. – Зачем мы им? Там и так хорошо… Вот если бы ты попала на планету Переселенцев – вспомнила бы про меня? Как я к тебе на чаек захаживал?
– Тьфу, ты! – тетка скривилась, тряхнув засаленными волосами. – Жених нашелся! Высох весь уже, как стручок фасоли.
– Стручок… – старик расплылся в гаденькой улыбке. – Помнишь, значит…
Жильцы захихикали, а раскрасневшаяся тетка залепила деду тряпкой по безволосой черепушке, внеся в хмурые ряды соседей восторг и оживление. Обычный день начался обыденно и обещал быть вполне банальным.
Очередь – отличный тренажер для тренировки терпения и человеколюбия, но так и на работу можно опоздать. Я еще немного помялся в коридоре, потешил себя пустой надеждой на скорое продвижение к цели и вернулся в комнату.
Вместо завтрака выдул кружку синтетического молока. Эх.. Давно я не пробовал натуральной пищи. Фабричный белок с казеиновым привкусом вызывал отвращение.
Браслет завибрировал и выбросил проекционный экран в двух метрах от меня. На экране материализовался облик матери. Аккуратно уложенные волосы и строгий взгляд делали ее похожей на учительницу.
– Привет, мам! – я надевал потрепанную робу, на ходу застегивая неудобные тугие клепки.
– Макс, – нахмурилась мать и всплеснула руками (недобрый жест – она всегда так делала когда была чем-то расстроена). – Что с тобой? Ты неважно выглядишь…
– Плохо спал, – соврал я.
– Опять эти твои сны про войну? Сходи на нейроперезагрузку, ты не должен забивать голову несуществующей незнакомкой.
Черт, и зачем только я рассказал матери о своих снах, теперь будет вечно припоминать.
– Мама, оставь свои нравоучения, мне уже двадцать семь. Какая перезагрузка?! Я отлично себя чувствую. Не хочу, чтобы кто-то копался у меня в мозгах. Я же не андроид какой-нибудь.
– Это безопасная и крайне полезная процедура, я сама ее не раз проходила, – голос матери приобрел интонацию, не допускающую возражений, последний раз она со мной так разговаривала, когда мне было лет десять.
– Ты? Зачем? У тебя все хорошо, вон какой дом, природа, – я пытался рассмотреть зелень деревьев, маячившую за окном на заднем фоне. – Покажи мне еще Алькор.
Мать нажала на виртуальную консоль, и обзор из ее дома переместился на улицу. Город сиял утренней свежестью. Аккуратненькие ретро-домишки с крышами из красной черепицы раскинулись в живописной долине. Вместо улиц зеленые газоны и выложенные белым камнем дорожки. Неспешно прогуливаются люди, все одинаково одеты в стального цвета комбезы с белыми вставками.
– Красота! – я еле оторвал взгляд, чтобы завязать ботинки. – Почему все в одинаковой одежде? Мы отправляем вам столько всего и тканей разных. У вас другой одежды нет?
– Совет принял решение о единообразии, никто не должен выделяться, чтобы не провоцировать брожения в умах людей. Мы стремимся искоренить неравенство. Все находятся в одинаковых условиях и живут в одинаковых домах, пока Землю не покинет последний человек.
– Правильное решение, только инсургенты думают иначе, они считают, что вы используете Землю как источник сырья и оставите нас здесь умирать.
– Если бы это было так сынок, я первая вернулась бы на Землю. Я тебя никогда не брошу, ты же знаешь…
– Да знаю, мама, но я бы тебе этого не позволил, я здесь выживу, а у тебя здоровье неважное.
– Слава богу, с лечением на Алькоре все хорошо. Плохо что тебя рядом нет. Не нравятся мне твои сны. Сходи на перезагрузку, я прошу…
– Нет мам, все, давай пока, я опаздываю. Кстати, неплохо выглядишь. Куда делись твои морщины?
Мать дотронулась до лица:
– Хорошее питание и свежий воздух творят чудеса.