Становление

Соколова Стэлла

Хмыкнув, Лука кивнул - в самом деле, если с кем-то де Мора и сравнивать, то только с пауком... Поднявшись со своего места, Редж сказал:

– Хорошо, раз ритуал пройдет завтра на рассвете, пожалуй позволю себе немного отдохнуть.

Дэмиен кивнул, но задержал ученика вопросом:

– Что ты думаешь о происходящем на Юге?

Убрав руки в карманы, Редж ответил:

– Думаю ничего действительно опасного там не будет. Слишком долго это все "зреет". Я полагаю, что идея восстания для многих стала едва ли не новой верой - они холят и лелеют ее,

не двигаясь с места.

Дэмиен кивнул:

– Возможно, ты прав... Только что-то не дает мне покоя.

Подавив зевок, Лука сказал:

– Так или иначе, мы знаем о том, что на Юге неспокойно, соответственно всегда успеем принять меры по пресечению недовольства.

Де Мор кивнул еще раз и кивнув, на этот раз отпуская ученика, ответил:

– Посмотрим.

Перед тем, как уйти, Лука задал последний вопрос, внезапно пришедший на ум:

– Кто ритуал будет проводить?

– Клан де Риз.

Выйдя из кабинета, Редж позволил себе расслабиться - семейство де Риз на редкость одаренные маги и, раз они будут проводить завтрашний ритуал, возможно слухи, доходившие до Луки имеют долю правды... Знаки, которые носили смотрящие, обсуждались полушепотом в самом темном углу помещения и только с самыми близкими - слишком велик был страх перед неизвестным. Говорили, что рисунки рисунками, как таковыми, не являются и сейчас Лука был склонен этому верить. Раз процесс нанесения рисунка осуществляет целый клан, да еще и специализирующийся на ядах... Вероятность того, что под кожу вживляют насекомое, могущее одним укусом отравить своего носителя, повышается.

Медленно идя по темному коридору, Лука улыбнулся - у Дэмиена нет необходимости складывать с себя обязанности, а как только он, Лука, станет старшим смотрящим, то приложит все силы к тому, чтобы де Мор и дальше занимал свою должность. Можно, например, просто исчезнуть из Сейна под покровом ночи - если Луки не будет рядом, Дэмиен просто не сможет передать ему свои обязанности, а в случае крайней необходимости с ним легко можно будет связаться. Таким образом Редж решил, что как только ритуал закончится, он, обходя де Мора, попросит назначение в Долину Бер - Лазар вряд ли откажет...

Пока Лука Редж вел беседу с Дэмиеном, обсуждая предстоящий ему ритуал, жилая часть Черного Замка, в буквальном смысле, встала с ног на голову - наследник Лазара решил, что пришло время и ему посмотреть на то, как прекрасен этот мир.

Рашна лежала на огромной кровати, с трудом сдерживая себя от того, что бы не прибить дорого муженька, обрекшего ее на такие страдания. Лазар, с выпученными от ужаса глазами, стоял на коленях перед постелью и крепко сжимал руку супруги. От тихого, сдавленного стона, сорвавшегося с искусанных до крови губ, волосы на затылке несчастного Императора зашевелились. Да что там волосы... Ему казалось что он сам сейчас мучается родами, еще и голова болела так, словно на нее колокол упал. В принципе, головная боль легко объяснялась тем, что Рашна, во время очередной схватки, подалась вперед и ударила

супруга в лоб, от чего у того звездочки из глаз посыпались.

Часто дыша, Рашна прошипела:

– Чтобы я еще хоть раз... Да никогда в жизни... Будешь спать на улице...

Уставившись на жену взглядом, полным неземной боли и печали, Лазар кивнул со словами:

– Я сам в монастырь уйду, не волнуйся. Ты только потерпи немного, хорошо?

Повитуха, не единожды принимавшая роды, едва заметно подмигнула Владыке и прошептала:

– Это она сейчас так говорит, а как возьмет ляльку на руки, так сразу еще одного захочет.

Лазар громко сглотнул - даже если Рашна захочет, его теперь под страхом смертной казни к ней притронуться не заставят. Видя мучения, которые испытывала жена, Лазар мучился не только от того, что не может ей помочь, но и от того, что это он сам обрек ее на подобное...

Боги, если бы ему раньше кто сказал... Поэтому мужчины сидят тихо в коридоре, когда время рожать приходит. Лазар тоже хотел отсидеться в своем кабинете, но нервы сдали - очень уж он волновался, да и ребенка хотелось первым увидеть. Если бы Рашна раньше сказала, что время пришло...

В этот момент напряженную тишину комнаты нарушил детский плачь и повитуха, широко улыбаясь, положила маленький окровавленный комочек на живот роженицы со словами:

– А кто это у нас тут?

Рашна, сжав руку Лазара, посмотрела на своего первенца и, сквозь рыдания, ответила:

– Мой сыночек...

Глядя на своего сына, лежащего на животе супруги, Лазар закрыл глаза - ребенок, такой маленький и хрупкий, в единый миг приковал к себе внимание всех, находящихся в комнате. Сердце, горячим молотом, гулко стучало в груди, хотелось плакать и смеяться одновременно. Нежность затопила самое его естество, никогда ранее Лазар не испытывал чего-то подобного. Поцеловав Рашну в лоб, Император, полушутя-полусерьезно, спросил:

– Ну что, давай еще одного?

Рашна, устало улыбнувшись, несильно ткнула мужа кулаком в плечо и, прежде чем провалиться в дрему, добродушно ответила:

– Катись к Темным, рогатый...

Империя Ардейл. Сейн. Черный Замок. На рассвете следующего дня.

Лука Редж, в компании Дэмиена де Мор, спускался в главный архив Черного Замка, откуда им и предстояло попасть в один из подземных залов, где их уже ожидали маги де Риз. Перед входом в архив их остановил Трей Килл - нынешний хранитель архивов и предшественник Дэмиена. Остановив де Мора взглядом Трей сказал:

– Дальше я сам проведу его, можешь возвращаться в Замок.

Дэмиен поклонился и, хлопнув Луку по плечу, радостно сказал:

– Пойду поздравлю Владыку и супругу с прибавлением.

Редж улыбнулся не менее счастливо и сказал:

– Мои поздравления тоже передай.

Де Мор, пожав плечами, ответил:

– Передам, конечно. Но ты уже завтра утром сможешь сам выразить их.

Редж, недоуменно кивнул со словами: