Стальная кожа
Шрифт:
Олесь встал и направился к друзьям. Под руководством Тино наемники безуспешно искали вход в подземелье. Минуло почти два часа, а результата по-прежнему не было. Земляне обшарили стены, внимательно осмотрели уцелевшие постаменты, срыли песок с нескольких квадратов пола. Одновременно с Храбровым вернулись аланцы. Две группы разведчиков устанавливали мины.
– Тасконцев ожидает неприятный сюрприз, – доложил Бастен. – Рюкзаки почти пусты. Мы использовали весь носимый запас. Кое-где поставили даже гранаты на растяжку.
– Отлично, –
Подобная перспектива никого не радовала. Солдаты прекрасно осознавали, что незаметно им строение не покинуть. Противник зол и жаждет отмщения. Кольцо окружения сомкнулось надежно. Оливийцы стянули к музею огромные силы. Упускать ценную добычу они не намерены. Не считаясь с потерями, борги уничтожат чужаков.
– Тино, дверь в хранилище наверняка открывалась автоматически, – проговорил Тентон. – Сейчас механизмы обесточены. Прошло больше двухсот лет. Ваши усилия тщетны.
– Древние тасконцы были предусмотрительными людьми и постоянно подстраховывались, – возразил Аято. – Обязательно должна существовать ручная система. Мы не раз сталкивались с подобными вещами в Морсвиле. Уверен, что и на базах Алана есть аварийное дублирование электроники. Любые сектора доступны при отключении питания.
Сержант лишь пожал плечами. Какой смысл спорить с варваром? Пусть тешит себя напрасными иллюзиями. В чудеса оливийской техники разведчик не особенно верил.
– А почему ты решил, что устройство спрятано? – вставил русич. – Я видел в холле свисающие с потолка оплетки проводов. Зачем портить оформление зала? И охрана, и пульт находились возле дверей. Искать надо в соседнем помещении.
– Проклятие! – выругался японец. – Мог бы догадаться об этом и раньше.
Предположение Олеся вскоре подтвердилось. У западной стены на высоте полуметра от пола самурай обнаружил глубокую нишу. Когда-то ее защищала металлическая коробка, но неизвестные вандалы вырвали с корнем каркас.
Тино взялся за массивную стальную рукоять и осторожно опустил рычаг вниз. Тотчас послышался приглушенный скрежет заржавевших шестеренок. Несмотря на длительное забвение, механизм работал безотказно. Несколько квадратов каменного пола центрального зала сдвинулись в сторону, открывая узкий проход в подземелье. Удивительно, но самурай вновь оказался прав.
Глава 6
ПОСЛАНИЕ ИЗ ПРОШЛОГО
Луч фонаря вырвал из темноты ступени. Обнажив меч, Аято начал спускаться вниз. Следом за ним направились Храбров и Дойл. Само собой, никакой вспышки света не произошло. Система питания давно умерла, и генераторы были демонтированы уцелевшими после катастрофы.
В первые годы люди еще пытались восстановить разрушенную инфраструктуру. Увы, у них ничего
– Ничего нет, – с разочарованием в голосе проговорил Олесь. – Мы рисковали напрасно.
– Не думаю, – откликнулся японец. – Твое видение указывает нам путь. Не стоит отступать от него.
– Я нашел дверь! – послышался из мрака голос Дойла.
– Будь осторожен. За ней могут прятаться борги! – крикнул Тино.
Осмотр помещения подтвердил догадки самурая. Наемники находились в главном хранилище музея. Каждую ночь ценная реликвия опускалась сюда из зала. Два выхода вели в подвальные коммуникации боковых зданий.
Обнаружить в них оливийцев не удалось. Видимо, мутанты не умели пользоваться механизмами и не знали, как проникнуть наверх.
Это обстоятельство значительно повышало шансы разведчиков. У отряда появлялась призрачная надежда на спасение. К землянам присоединились десантники. Мощные лучи теперь осветили помещение целиком. Хранилище имело круглую форму. Идеально гладкие стены, на полу – слой песка и пыли, кое-где торчат основания сломанных стеллажей. Полнейшее запустение. Грабители поработали здесь на славу.
Сразу за лестницей Гартен обнаружил маленькую металлическую дверь. К удивлению солдат, она оказалась заперта. На прочной поверхности были отчетливо видны вмятины и царапины. Вскрыть ее пытались, и не раз, но усилия мародеров ни к чему не привели. Аланец восхищенно произнес:
– Сверхпрочный сплав. Такие применяют на звездных крейсерах. Не прошьют даже пули...
– А взрывчатка? – спросил Аято, подходя к разведчику.
– Трудно сказать, – пожал плечами десантник. – Надо сначала найти замки...
– Ты сошел с ума, – понизив голос, вымолвил Храбров. – Мощный толчок может привести к детонации мин. Здание обрушится. Музей превратится в груду развалин.
– Не паникуй раньше времени, – холодно заметил японец. – Рожденный умереть от любви не утонет. Каждому человеку предначертана своя судьба. Гартен, приступай! Всем немедленно покинуть хранилище! Дважды повторять приказ я не буду.
Десантники и земляне молниеносно бросились в подвал западного строения. Это крыло выглядело прочнее остальных. При взрыве прежде всего пострадает центральный зал.
Надо отдать должное аланцу, он с невозмутимым видом извлек из рюкзака небольшой брикет и приклеил его к двери на уровне груди. Установив таймер на десять секунд, солдат быстро покинул опасное помещение.
Раздался глухой хлопок. В воздух поднялся столб пыли и песка, но здание устояло. Выдержав паузу, Тино смело шагнул в хранилище.