Сталки. Зима
Шрифт:
— Смогу. Поэтому и не отпущу. Где ты им назначила сбор для восстания? На какой окраине? А, наверное, чтобы далеко не ходить, — на восточной… Что ты так смотришь? Думала, я не сумею проанализировать информацию? Не на такую напала. А теперь пошли в деревню…
И Зелма с помощью Плюща потащила упирающуюся сталочку к селению.
«Как мне вырваться? Как?.. — думала Лина, пытаясь освободиться из захватов. — Если меня там не будет, то зачем всё это?.. А хотя… кажется, я знаю способ…»
— Отпустите, а то хуже будет! — крикнула она. — Я не шучу!
— Лина, неужели ты
И сталочка осознала, что дальше медлить нельзя.
Сосредоточившись, она одной мощной мыслью вызвала свою суперспособность.
У Плюща вспыхнул рукав куртки, и юноша с криком выпустил руку Лины. Зелма ощутила жар на голове, свободной рукой дотронулась до волос — и, обжёгшись, поняла, что они загорелись.
— Маленькая дрянь! — прорычала она, продолжая с силой сжимать плечо сталочки, нагнулась, сгребла свободной рукой с земли немного снега и положила на голову, чтобы загасить огонь.
«Так вот что она имела в виду, когда написала в анкете, что имеет сверхспособность!» — подумала разведчица, нагибаясь за следующей порцией снега.
В этот момент она почувствовала удар чьим-то коленом пониже спины — и от неожиданности чуть расслабила хватку.
Этого хватило, чтобы Лина выдернула руку, а когда Зелма повернула искажённое яростью лицо в её сторону, сталочка уже бежала прочь на север, вдоль окраины.
— За ней — быстро! — крикнула разведчица Плющу, который как раз старался затоптать пламя на скинутой с себя куртке, и бросилась в погоню.
— Да не догоним уже! — ответил он, однако вперёд всё же побежал, подхватив обгорелую верхнюю одежду.
Лина успела оторваться на десяток сагней от разведчицы и на полтора — от сталкера. Плющ бегал побыстрее Зелмы, и когда он поравнялся с ней, сталочка уже домчалась до деревьев и скрылась в лесу.
— За ней! Её нельзя упустить! — крикнула Валевская Плющу, чуть вырвавшемуся вперёд.
— А то я не знаю!
Они добежали до того места, где Лина вбежала в лес. Им пришлось сбросить скорость: они не знали, в каком направлении сталочка двигалась теперь, а расшибать лоб о деревья в слепом поиске не хотелось ни Зелме, ни Плющу.
— Вон она! — крикнул Плющ, указывая направо, где сагнях в двадцати пяти от них удирала небольшая тонкая фигурка.
Зелма молча повернула в нужном направлении и поднажала, уворачиваясь от твёрдых стволов и перепрыгивая торчащие из снега корни.
Плющ вырвался вперёд, помогая себе руками: он хватался за деревья и отталкивался от них, поддерживая высокую скорость, — как когда-то его, Ласа и других тогда ещё подсталкров учил велк Зор.
Но Лина тоже была не клыпом шита. Плющ знал, что она умеет быстро бегать — немудрено с её-то маленьким весом. А если взять и её изворотливость, то…
Через какое-то время Зелма догнала молодого сталкера, почему-то стоявшего на месте и тихо ругавшегося сквозь зубы.
— Ушла, в зад Первосталку!.. — с досадой воскликнул он, отвечая на невысказанный гневный вопрос разведчицы. — Наверное, выскочила ненадолго из леса и срезала путь, а сама сейчас умчалась
— Плохо… — процедила Зелма, восстанавливая дыхание после бега. — Очень плохо, что мы её упустили… Однако в чём-то даже и хорошо: теперь она не сможет незаметно подобраться к лагерю, а если всё же и решит, я прикажу солдатам стрелять на поражение…
— Зелма Артемьевна, вы серьёзно?! — ошарашенно спросил Плющ. — Она же всего лишь…
— Ты что, не понимаешь?! Она по-настоящему опасна! Если она сумела подбить антифедерально настроенных сталков на восстание, то это будет катастрофа. Я просто не представляю, что будет дальше. Если мы всех перестреляем, то навсегда потеряем в деревне то доверие, которое я так долго зарабатывала; а если не будем стрелять, то погибнут экологи, некоторые солдаты и даже, возможно, я. Ни того, ни другого я допустить не могу. Но выхода из ситуации не вижу. Плющ, иди в деревню, собирай всех, кто мог бы стать нашим союзником, на восточной окраине. Попробуем помешать тем недовольным. Быстрее, Плющ! Времени почти нет!
А когда юноша, осознав всю важность момента, кивнул и понёсся в Сталочную, разведчица набрала номер Миронова.
Надо было срочно действовать на опережение.
* * *
Военная база Федерации, чуть позже.
— Чёрт, ну как же так-то?.. — устало протянул Миронов, когда Зелма доложила ему последние новости; его ладонь коснулась лба, а затем медленно сползла по лицу вниз.
— Товарищ подполковник, нужно действовать быстро. Подкрепление должно прибыть максимум до заката, иначе я не думаю, что мы своими силами сумеем удержать ситуацию под контролем.
— Да понимаю я всё, Зелма… Ты уже расставила вторую группу охраны перед лагерем? Хорошо. Подкрепление высылаю. Каждые десять минут — доклад о текущих событиях. Извини, пилотов для мониторинга с воздуха дать не могу: скоро все вылетают к местной луне… Придётся сражаться на два фронта — и надеяться, что хотя бы на одном победим. Конец связи.
Голограмма разведчицы померкла.
А подполковник вызвал дежурного по штабу и приказал собрать ещё пару десятков бойцов в полной амуниции и отправить на север, в деревню.
* * *
Деревня Сталочная, перед закатом.
«Начинается…» — подумала Зелма, стоя на восточной окраине селения, перед рядом солдат Федерации и чуть сбоку, и видя, как один за другим, вооружённые мачетами, самопалами и просто орудиями труда, на узкую полосу открытого пространства стекаются сталки.
А вдалеке, на западе, полыхал оранжевый закат, в свете которого голые деревья на противоположной окраине деревни казались чёрными. Было довольно холодно: по всей видимости, зима полностью вернулась в свои права, — но на разведчице был надет шлем, защищавший как от вредных воздействий и ударов, так и от мороза.