Сталки. Лес
Шрифт:
— Велк, вы их знаете?
— Конечно, — последовал недовольный ответ. — Это Ксюня и Лина, главные проказницы деревни. Сколько хлопот с ними когда-то было…
— Не ваши случайно? — нахально осведомился Квильд, застёгивая рубаху.
Велк Зор взглянул ему в глаза, отчего подсталкр резко захлебнулся слюной, и твёрдо сказал:
— Нет, не мои. И вообще: задавать такие вопросы недостойно не то что сталкера — сталка. Запомни это, болван.
— А кто их них — кто? — спросил Лас.
— Первосталк с тобой,
Лас потупился и пожал плечами. Если честно, его никогда не интересовали игры с девочками.
— Лина — это тонкая и чернявая; вредина та ещё… Другая — Ксюня; вот она более вменяемая… А тебе зачем? — неожиданно нахмурился велк Зор.
— Да так, просто — пробормотал Лас, а сам подумал: «Ксюня… Вот, значит, как её зовут… Ну что ж, такое пристальное внимание к нам, возможно, означает, что и мы им небезразличны. Будем надеяться, что и я — тоже».
* * *
— …Ну и зачем мы туда попёрлись? — спросила Ксюня, когда они с Линой оказались на достаточном расстоянии от группы подсталкров со строгим велком. — Тебе что, кто-то из них приглянулся?
— Не говори ерунды! — отмахнулась Лина. — Сама знаешь, что нам ещё рано…
— Рано — стараться, чтобы всё было как у взрослых, — возразила Ксюня. — А вот дружить никогда не рано. Но мы почему-то об этом забываем…
— Если ты так хочешь, можно с ними и подружиться, — хмыкнула Лина. — Только пускай этот вредный велк на время куда-нибудь свалит…
«Это ещё кто тут вредный!» — подумала Ксюня, но вслух сказала другое:
— Хорошо. Давай так и сделаем. Только попозже… ближе к концу года…
— Уж куда ближе! — фыркнула Лина. — Меньше двадцати днем осталось…
— Всё равно — не сейчас. Надо понять, а нужно ли нам это вообще…
— Думаю, что нужно, — улыбнулась Лина, как показалось Ксюне, с оттенком мечтательности.
— Всё-таки тебе кто-то приглянулся. Не скажешь, кто именно?
Лина помотала головой.
— Потом узнаешь… А тебе? — взглянула она на Ксюню.
Та подумала — и пожала плечами. У неё из головы всё не шли те двое: один — среднего роста и телосложения, да и вовсе ничем не примечательный, зато очарованный чем-то (Ксюня надеялась, что — ею), а второй — красивый, невысокий, черноволосый, но какой-то отрешённый. «Кто они? Какие они в душе?» — пыталась догадаться Ксюня, но не могла. А ещё она теперь твёрдо знала, что выбор между ними лучше сделать как можно скорее, чтобы потом не страдать от собственной нерешительности.
_____________
[1] Факнуть — ругательство сталков со значением неприличного действия; «факнуться» означает «сойти с ума»; «факнутый» — производное, употребляющееся в обоих значениях.
[2] Клып — местное растение,
Часть 2. Конец года: 3. Разборки
Деревня Сталочная, 29-й год после Звездопада, 84-й день весны.
В это промозглое пасмурное утро подсталкрам, как всегда, предстояла очередная тренировка. Четверо молодых людей, между которыми в последнее время установились немного напряжённые отношения, молча шли по влажной холодной траве, предводительствуемые велком Зором, на северную окраину безмолвной пока что деревни — обычное место их занятий.
В прошедшие два дня они особо не ругались, но между ними уже повисло что-то недоброе. Лас, Стан и Плющ теперь не были такими закадычными друзьями, как раньше, а сохраняли некоторую дистанцию; нахальный Квильд только мешал им наладить прежние отношения.
Путь до «спортплощадки» оказался привычно коротким и безрадостным. Велк Зор остановился примерно посредине межде жилыми домами сталков и ближайшими деревьями и сказал:
— Сейчас будем заниматься бегом по прямой. — Было слышно, как Стан вздохнул с долей облегчения. — Круз сегодня с другими сталкерами идёт на охоту, поэтому ты, Квильд, в дополнение к ним, — наставник мотнул головой в сторону остальных подсталкров, — временно поступаешь в моё распоряжение. Понятно?
Квильд угрюмо кивнул: видимо, помнил, как велк окоротил его тогда у реки, — и поправил на голове шапку, которая с недавних пор у него осталась одна, так как другая уплыла по реке.
— Вот и хорошо. Так, сейчас немного разомнитесь, затем начнём. Буду ждать вас там. — Учитель указал на восток и отошёл в этом направлении на пару десятков сагней.
Подсталкры остались вчетвером.
— Стан, может, тебе уйти? — издевательски спросил Квильд, приседая попеременно на левой и правой ноге. — А то с таким весом ещё и устанешь; все сталочки от тебя разбегаться будут…
— Размечтался, — буркнул Стан, прыгая на месте. — Умный, в зад Первосталку, выискался…
Квильд оскалился, но не придумал, что ответить.
Лас и Плющ молча выполняли подготовительные упражнения и, почти не вслушиваясь в речь тех двоих, думали: «Какие же они дураки: на ровном месте начинают…»
— Так! — крикнул велк Зор через какое-то время. — Всё, начинаем! Идите все сюда!
Подсталкры нехотя поплелись к учителю.
— Двое из вас сейчас по моей отмашке начнут бежать наперегонки — по пять раз туда, — наставник показал на запад, — до деревьев, и обратно. Я буду считать, насколько быстро это у вас получится. Потом это же сделают двое других. Далее — посмотрим. Надеюсь, всё ясно? Стан и Квильд, вы первые.