Срочно в номер
Шрифт:
На девушке были брюки и длинное пальто. При ней не нашли ничего, кроме небольшой суммы наличными. Предположительно, она переночевала под открытым небом. Могло ли быть так, что её сначала убили, а на пляж доставили после? Выходило, что нет - из-за пятен крови рядом с телом. Оно лежало чуть выше полосы прибоя.
Мистер Ф. П. Гарднер, глава адвокатского бюро, сделавший эту ужасную находку во время утренней прогулки, сообщил "Ревю", что...
Ларкин отложил газету в сторону. Сосед-репортер пришел со стопкой газет, среди которых не было только "Ревю".
Когда он пришел в "Якорь", его подозвал Картер:
– Вы идете сегодня со мной?
– Смат меня предупредил.
– Тем лучше. Я просил его.
– Вы должны помнить, что я здесь новичок...
– У вас есть опыт. Эти детишки, - Картер снисходительно повел плечом, - очень стараются, но этого мало. Они не внушают доверия. Когда людям есть что сказать, особенно в таком случае, они предпочитают более солидных слушателей. Но перейдем к делу: история может затянуться надолго. Я говорил с Грегори. Это начальник местной полиции. Он связался с вышестоящими инстанциями... Сюда присылают одну из крупных шишек.
– То есть Грегори зашел в тупик?
– Вы понимаете, у Грегори ничего нет. Ни орудия убийства, ни отпечатков пальцев, ни даже мотива. Это могли быть наркотики, это мог быть побег - а муж прячется. С другой стороны...
– Картер сделал глоток, - это может стать историей года. Если так, то крупные газеты пришлют своих репортеров.
– А я тут причем?
– Я буду держаться Грегори. Если вы станете следить за всем остальным, мы вместе раздобудем столько информации, что в субботу сможем выйти очень большим тиражом.
– Если до тех пор не сцапают мужа.
– Я почему-то думаю, что муж здесь не при чем, - Картер медленно покачал головой.
Ларкин заметил:
– У вас получилась неплохая статья. Жаль, что фотографии не вышли.
– Не хуже, чем обычно. В конце концов, единственное назначение газетных фотографий - разнообразить верстку. А роль играет только текст. Если вы не будете ничего больше заказывать, нам лучше идти. В два я встречаюсь с Грегори.
На выходе их приветственным возгласом встретил Джесс. Одной рукой он обнимал девушку, чью ногу недавно атаковал Ларкин. Ее длинные черные волосы были собраны на затылке и свободно падали на очень длинный серебристо-черный свитер, явно задумывавшийся как короткое серебристо-черное платье. У девушки были тонкие прямые ноги двенадцатилетней девочки. Джесс кивнул. Лицо девушки ничего не выражало: оно не было ни враждебным, ни заинтересованным.
– Вы ещё не видели места убийства, - сказал Картер, когда они вышли на улицу.
– Это на пляже.
Ларкин кивнул. Они зашагали вдоль берега, где полоса шириной в двадцать футов была отгорожена деревянным барьером. За ним немалое пространство огородили канатом. Несколько полицейских стояли на посту. Был прилив.
Они спустились на пляж, обогнули волнорез и Картер показал постовому свое журналистское удостоверение.
– Не заходите за канат, - попросил тот.
К ним пробился инспектор Грегори. У него было круглое лицо, округлая фигура, жидкие волосы, обычно зачесанные поперек лысины, теперь были взъерошены ветром и беспорядочно свисали вниз. Он выглядел усталым. Прежде чем приветствовать инспектора, Картер жестом указал Ларкину на место убийства.
– Есть что-нибудь новенькое?
Инспектор кисло посмотрел на него.
– А что?
Пока Картер объяснялся с инспектором, Ларкина испытующе разглядывал его спутник. Но на пляже, казалось, все упокоилось.
Картер отделался от Грегори и снова подошел к Ларкину.
– Они перекапывают весь пляж в поисках оружия. Пока ещё ничего не нашли. Это значит, что они пересчитывают ракушки с острыми краями и бревна плавника с гвоздями.
– Они знают конкретно, что ищут?
Картер пожал плечами:
– Что-то острое, металлическое, смертоносное.
– Например, хлебный нож, - сказал человек, разглядывавший Ларкина.
– Мы из "Ревю", - объяснил Картер.
– Вы, должно быть, суперинтендант Хатчет?
– Не только должен, но и есть. Вы написали неплохой отчет, подробный и исчерпывающий. Я уже слышал про "Ревю" от инспектора.
– Стараемся.
– Возможно, вы сможете нам помочь. Довольно скоро.
– Значит ли это, что сейчас у вас ничего нет?
Суперинтендант устало поднял руку:
– "Полиция выдвигает различные версии..." - придется удовлетвориться этим, пока мы не найдем что-нибудь более стоящее. Тридцать человек прочесывает город. Если понадобится, выделим еще.
– Все они ищут орудие убийства?
– Называйте это просто расследованием. Мы поймаем этого типа.
Ларкин прокашлялся:
– А убийца не мог выкинуть орудие в море?
Суперинтендант с непроницаемым видом склонил голову.
– Только если хотел, чтобы оно нашлось.
– Море выкидывает назад примерно половину мусора, - объяснил Картер. Девушку убили во время прилива, при отливе оружие нашли бы сразу.
– А он не мог приплыть на лодке, убить девушку и потом выбросить оружие на глубине?
– Полиция, - стойко повторил старший офицер, - выдвигает различные версии.
– Сэр...
– инспектор Грегори взял его за локоть
– Вы хотите, - прокричал ему вслед Картер, - послать сотрудников проверить каждый дом?
Инспектор отрицательно махнул рукой.
– Они что-то задумали, - хмыкнул Картер.
– Давайте останемся здесь и подождем.
– Судя по всему, здесь нечего задумывать.
Картер посмотрел в сторону постового и сплюнул сквозь зубы:
– Самое главное - установить личность. Если узнают, кто она, сразу многое станет известно.