Солнечный путь
Шрифт:
– Мы хотим кое-что сказать, - начал Чистое Небо.
Длинная Тень подняла голову. Они с Дождевым Цветком помогали друг другу вытаскивать колючки, засевшие в подушечках лап.
– Я тебя слушаю, - кивнула Длинная Тень.
На этот раз слово взял Лунная Тень.
– Мы решили уйти отсюда и переселиться в лес. Там легче охотиться, не говоря уже о том, что найти укрытие под деревьями гораздо проще, чем под открытым небом.
– Здесь мы беззащитны, - добавил Чистое Небо, махнув хвостом на разгромленный
– Здесь невозможно укрыться ни от лис, ни от других тварей, которым вздумается на нас напасть.
Длинная Тень, прищурившись, перевела взгляд с Чистого Неба на Лунную Тень и обратно.
– Но мы всегда жили на возвышенностях, - напомнила она.
– Мой отец не хотел бы, чтобы мы разделились, - тихо добавила Дождевой Цветок.
– Твоего отца больше нет, - резко бросил Чистое Небо, и Дождевой Цветок съежилась, как будто он ее ударил.
К этому времени остальные коты тоже поняли, что происходит нечто важное, и стали собираться вокруг, жадно ловя каждое слово. Глаза у всех были встревоженные, уши стояли торчком. Сердце Серого Крыла мучительно заныло при мысли о расставании с пустошью, к которой он уже успел привязаться.
– Не могу поверить, что кому-то по нраву жить под деревьями!
– воскликнул Крик Галки.
– Не забывайте, там уже живут коты, и они ясно дали понять, что не рады соседству!
– Мы с ними договоримся, - ответил Лунная Тень.
– Мы тоже не хотим драться за каждый кусок дичи, но в лесу еды хватит на всех.
– Это не так просто!
– воскликнула Полет Ястреба.
– Наверное, я бы согласилась жить в лесу, но мне не хочется, чтобы мы разделялись!
Длинная Тень погрузилась в раздумья.
– Хорошо, - сказала она, наконец.
– Давайте сделаем то же, что мы сделали в пещере, - проголосуем камешками. Как решит большинство, так и поступим.
Коты одобрительно загудели. Крик Галки и Падающее Перо вскочили и бросились на поиски камней, остальные помогали им их перенести и сложить возле Длинной Тени.
– Ну вот, - объявила она, когда у ее лап выросла высокая куча.
– Те, кто хочет остаться на пустоши, пусть положит свой камень в траву, вот сюда, - кошка махнула хвостом.
– А кто хочет уйти, кладите свои камни под этот куст утесника.
Длинная Тень проголосовала первой, положив свой камень на траву. Дождевой Цветок сделала то же самое.
В овраге воцарилась напряженная тишина. Серое Крыло положил свой камушек в траву, и по мере того, как шло голосование, он с облегчением увидел, что большинство котов предпочло остаться на пустоши. Переселиться в лес захотели только Лунная Тень, Чистое Небо, Быстрая Вода и Падающее Перо.
Зубчатый Пик голосовал последним. Бросив виноватый взгляд на Серое Крыло, он отнес свой камушек под куст утесника.
Длинная Тень посмотрела на обе кучки
– Значит, решено, - сказала она.
– Мы остаемся здесь!
– Эй, погодите!
– вскочил Чистое Небо.
– Когда мы голосовали в пещере, то все, кто хотел остаться, остались, а кто хотел уйти - ушли. Почему же сейчас должно быть иначе? Почему мы должны против воли оставаться с вами?
Коты дружно ахнули. Серому Крылу показалось, будто ему на голову свалился огромный обломок скалы.
«Неужели мы все-таки разойдемся в разные стороны? И это после всего, что мы вынесли вместе!»
Длинная Тень тяжело вздохнула.
– Хорошо, - снова сказала она.
– Уходите.
– В ее голосе не было ни гнева, ни вызова, только глубокая печаль.
– Я благословляю вас. Помните, что мы будем вас ждать и в любое время с радостью примем обратно.
Коты, проголосовавшие за уход, молча встали и сбились в кучку. Страх обжигающей волной прокатился по шкуре Серого Крыла.
«Неужели этому суждено случиться?»
Глава XVIII
Коты молча смотрели друг на друга, их взгляды были полны смятения и грусти.
– Мы же будем рядом, - весело воскликнула Быстрая Вода, но Серое Крыло видел, что она бодрится из последних сил.
– Мы все время будем встречаться!
Крик Галки дружески пихнул в бок Падающее Перо.
– Я верю, что ты вернешься, когда соскучишься по вкусной крольчатине и ласке ветра!
– Посмотрим, как вы запоете, когда начнутся дожди!
– со смехом воскликнула Быстрая Вода.
– Живо запроситесь к нам под деревья!
Когда коты, решившие уйти в лес, стали подниматься вверх по склону, Чистое Небо задержался и подошел к Серому Крылу.
– Удачи, - промурлыкал он.
– И до скорой встречи.
Серое Крыло кивнул, обрадованный тем, что даже предстоящая разлука не в силах отдалить их друг от друга.
– Ты точно не хочешь пойти с нами?
– спросил Чистое Небо.
Серое Крыло покачал головой.
– Нет, мое сердце принадлежит открытым просторам, - сказал он.
– Но я провожу вас.
Они вместе взбежали по склону и догнали остальных. Длинная Тень и Дождевой Цветок тоже отправились провожать уходящих и даже дошли с ними до края леса.
– До свидания, - сказала Длинная Тень.
– Желаю вам найти здесь щедрую дичь и надежное укрытие. Но помните, что у нас в овраге всегда найдется место для всех.
– Спасибо, - ответил Чистое Небо.
– Вы тоже всегда будете желанными гостями в нашем лесу.