Солнечная ртуть

Атэр Александра

Это был голос, к которому Ада привыкла, всё тот же низкий баритон, но ничего приятного для её слуха уже не было. Это похожее на человека существо находилось в состоянии, далёком от нормального. Каждое слово несло в себе печать омертвения. Больше всего напоминало гипноз, которому сначала поддался сам Эрид, а теперь решил попытаться околдовать шестилетнего ребёнка ради того, чтобы помочь своей госпоже свершить задуманное. У него хорошо получалось. Ада, которая готова была сама, против воли, поддаться тихому тембру и немигающему взгляду золотых глаз. Девушка мотнула

головой, чтобы избавиться от наваждения. Помогло, но недостаточно.

Тоша-призрак подпрыгнул на месте и вскрикнул:

— Нет-нет, не слушай, не ходи!

Куда там. Тоша-прошлое хлопнул длинными ресницами и доверчиво подался вперёд. И прошлое-дракон открыл портал. На хищном лице появилась мрачная улыбка. Уже такая злорадная, в искривлённых уголках губ читалось сожаление.

Как только мальчик переступил грань, то увидел незнакомца и открытый портал. Он растерялся, а Эрид схватил его за руку и затащил в Коридор пространства. Ада замерла, глядя в их спины, которые растворялись в полупрозрачном вихре.

Она думала, что на этом экскурс в прошлое окончен, но оказалось, что дракон мог показать больше. Он расщедрился и захотел предоставить на суд всё, что произошло в тот день. Втроём они шагнули следом за тенями-силуэтами.

Вдруг порыв беззвучного ветра пошатнул маленькую фигурку, и оторвал её от широкоплечей и высокой. Их руки разъединились.

— Проклятье!

Тошу отбросило назад. Какой-то вихрь тянул его обратно к началу Коридора. Однако до того места, где был открыт портал, мальчишка не долетел. Его втянуло в новую воронку, совсем близко к первой. Впереди или правее — Ада не понимала, какие законы физики здесь работают. Ясно было только одно: порталы пересеклись и образовали небывалый прежде парадокс. Мальчик исчез. И по отрывочным бликам, вспышкам, фрагментам девушка поняла: он снова оказался на холме. За семьдесят с лишним лет до своего рождения.

— О, дьявол!

Она вздрогнула от этого отчаянного и яростного крика, больше похожего на рёв, а не на человеческий голос. Мужчина метался среди открывшихся порталов, но не мог ничего поделать, его добровольный пленник сгинул в прошлом. Дракон и сам таял на глазах: вихрь отправлял Эрида на законное место. Следящим за ним призракам тоже следовало поторопиться.

Лес исчез. Светотень перестала сходить с ума, появились чёткие контуры. Они не имели ничего общего ни с деревьями, ни с новостройками из восьмидесятых. Ада вытаращила глаза: её взору предстали чёрные волны и скалистые берега, усеянные цилиндрами из белого камня. Девушка пригляделась и тихо присвистнула. «Дом Мельникова» — подумала она. Шедевр советской архитектуры, его размножили и понатыкали на этих каменюках.

Округлые здания с ромбовидными окнами всё ещё не давали ей покоя, затмив даже головокружение. Следующим потрясением стали бритоголовые люди в оранжевых одеждах.

— Ой, а откуда здесь буддисты?

Ей не ответили. Девушка вела себя нетерпеливо даже по сравнению с Тошей. Однако, когда они увидели очередную картину, все предыдущие

вопросы перечеркнул новый.

— Это что… моя мать?

Дракон кивнул. «Это всё из-за неё» — прошипел мальчишка с невиданной прежде злостью. Он опять вцепился в рукав Ады. И даже перестал заикаться.

Совсем юная девушка, которой не было и двадцати, принимала гостя. Златовласая, безумно красивая и удивительно самодовольная. Ада всегда знала, что заниженной самооценкой мама не страдает, но увиденное било все рекорды. Расплавленный метал в миндалевидных глазах — Агата смотрела так, что становилось не по себе.

— Ну? Всё получилось?

В юности у неё был более высокий голос.

— Практически.

Эрид волком смотрел на неё. Казалось, будь его воля, труп Агаты уже шёл бы ко дну океана. Но Ада знала, что свободы воли у него как раз-таки нет.

— Где мальчишка? Ты вроде бы хотел притащить его сюда.

— Это оказалось затруднительно. Поторопись, портал скоро закроется.

— О, я уже готова!

Девушка резво подскочила на месте. В холодной особе королевских кровей на миг промелькнул нетерпеливый подросток.

— Можешь дать мне эликсир.

Изящная рука с тонкими пальцами требовательно вытянулась вперёд. Ада отметила, как пренебрежительно её мать относилась к оборотню. Не мудрено, что он её так ненавидел. Голова мужчины была опущена, густые волосы закрывали половину лица, но через тёмные пряди злобно сверкало золото.

— Не хочешь спросить, где теперь тот ребёнок?

Агата посмотрела на него как на умственно отсталого.

— Мне, если честно всё равно. Жив, насколько я поняла, и ладно, пусть себе живёт на здоровье. Он ведь не пострадал физически?

— Нет. Полагаю, это ему теперь попросту не удастся.

— Замечательно. Давай эликсир!

Она поправила рыжий балахон и простенькую причёску. Теперь стало ясно, зачем мать всю свою жизнь травила волосы перекисью водорода. Не обесцвеченные, они сияли как купола на закате.

— Обожди-ка принцесса. Ты мне кое-что обещала.

Эрид наиграно беспечно погрозил ей пальцем и смерил убийственным и долгим взглядом. Девушка усмехнулась и закатила глаза.

— Я держу своё слово. Ты получишь свободу ровно в тот момент, как дашь мне треклятую склянку.

Эрид достал из кармана какой-то пузырёк и послушно протянул его Агате. За мутным и цветным стеклом было не понятно, что находится внутри. Принцесса выхватила эликсир и вынула крышку. Она жадно всматривалась в содержимое.

— Половину сейчас, а половину — когда захочу вернуться. Правильно?

— Да, ваше уже не высочество, всё верно.

Агата поджала губы, но не повелась на неприкрытую издёвку.

— И никаких сюрпризов?

Дракон заколебался. Только слепой не заметил бы этого — слепой, или эта девица, целиком и полностью уверенная в успехе.

— Никаких.

— Ну что же.

Описав рукой замысловатую фигуру, принцесса шёпотом выдала словесную конструкцию, от которой у Ады пошла кругом голова. Дракон прижал руку к груди и пошатнулся.