Солнце на красном
Шрифт:
— Да как он сюда дошёл? — Мэт буквально взвивается с места и подскакивает к экрану.
— Судя по скафандру, он с Нового Иттана, не пират! — замечает Эя.
Мэт спешно отправляет несколько человек осматривать коридоры и переключает своё внимание на пришельца. С него снимают оружие и велят открыть шлем. Он тотчас подчиняется, и мы видим совсем юное, почти мальчишеское, лицо.
— Я не враг! Я сам к вам пришёл! — говорит он звонким, сбивающимся от волнения голосом. — Можете проверить моё оружие, я не стрелял!
— Что будем делать? — спрашивает Хет.
Защитники общины принимаются обсуждать:
— Ну как можно доверять кому-то из Нового Иттана?
— Вот именно! Сначала предали свободу, а теперь и вовсе снюхались с пиратами!
— Докатились!
— Нам что теперь, надсмотрщика к нему приставить?
— Кто будет этим заниматься?
— Может, его долго и тщательно готовили, чтобы он внедрился, обжился, узнал, что и как тут у нас!
— Да! Может, они и нападение-то для этого устроили!
— Ну, это ты уже загнул!
— Подождите! — вмешиваюсь я. — Я могу выяснить, говорит ли он правду! Если он, конечно, согласится открыть своё сознание. Мы же телепаты.
— Тебя как зовут? — спрашиваю я.
— Тен, — отвечает он и застывает вдруг, глядя на меня в крайнем изумлении. Его взгляд прикован к знаку Солнца на моем скафандре.
— Ты точно уверена, что он не сможет ничего скрыть? — спрашивает Мэт.
— Абсолютно!
— Я и не собираюсь от вас ничего скрывать! — отвечает Тен.
— Ты лучше скажи, зачем вы на нас напали? — интересуюсь я.
— Я не знаю, что там на самом деле, нам ведь не сообщают. К нашему руководству прилетал от «Ящеров» их Первый. Они долго о чём-то говорили. А потом у нас спешно собрали всех, кого смогли и погнали сюда. И слухи ещё появились… странные.
— Хорошо, а приказ-то вы какой получили? — спрашивает Мэт.
— Захватить вашу базу или хотя бы её верхние ярусы и заблокировать нижние. Не дать уйти флаерам, но не сбивать. Людей по возможности не трогать. Особенно Чужих.
— Каких ещё Чужих? — удивляется Мэт.
— Нам сказали, что к вам прибыли какие-то пришельцы, и нужно их найти и захватить. За это обещали просто невероятный бонус. И строго-настрого приказали их не убивать ни в коем случае и вообще ничего плохого с ними не делать.
— А что это за слухи, которые странные? — спрашиваю я.
Тен медлит, потом нерешительно произносит:
— Говорят, будто Пророчества начали исполняться! И если эти пришельцы действительно люди Солнца, то кое-кто надеется заполучить их технологии. Вроде как с их помощью можно будет не только пояс астероидов покорить, но и потягаться с самим Иттаном!
— Пророчества? — переспрашиваю я в крайнем изумлении.
— Долго объяснять, — отмахивается Мэт. — Спросишь потом у Тео, он про такие вещи больше знает! Сначала надо
— Пойдём со мной! — говорю я Тену.
— Подожди! — возражает Мэт и ощупывает костюм незваного гостя. — Я пойду с тобой!
— Как хочешь! — соглашаюсь я.
Интересно, когда же люди научились лгать? — размышляю я, пока мы идём в мою комнату. Невольно вспоминаю Старый Айрин и свою двойную жизнь там. Да, я и тогда по возможности старалась говорить правду. Но не всегда и не со всеми это получалось. Как же всё-таки тяжело и страшно, когда и неправедное общественное устройство, и твоё окружение давят на тебя, склоняя ко лжи.
А ещё я думаю о том, как в эпоху до появления телепатии выясняли, говорит кто-то правду или лжёт. Ох и непросто же приходилось нашим предкам! Ну да, они выкручивались, изучая максимум информации о человеке из разных источников. Ещё многое можно было прояснить, если долго и внимательно беседовать с ним, задавая каверзные вопросы, создавая стрессовые ситуации и наблюдая за физиологическими реакциями организма. Хотя при наличие сильной мотивации и высокого интеллекта подобные ловушки вполне возможно обойти.
Правда, те, кто не стеснялся в средствах, могли применить и вещества, подавляющие волю. А о том, находились ли в дотелепатическую эпоху люди, способные этому сопротивляться, я просто не знаю.
Открываю дверь и мы заходим. Я наливаю стакан воды и протягиваю Тену. Тот хватает его и с жадностью осушает.
— Сначала чай попьём, — говорю я и достаю из охладителя кусок копчёного мяса из уже подходящих к концу запасов со Светлого Айрина. — Обедать пора, а мы ещё не завтракали!
Быстро накрываю на стол.
— Неужели это настоящее мясо? — спрашивает Мэт, положив ломтик на тонкий цельнозерновой хлебец, у них тут выпекаются только такие.
— Совершенно идентично полученному от убитой живности, — уверяю я. — Неотличимо ни по вкусу, ни по составу!
— Действительно, как настоящее! — восхищается тану, когда пробует на вкус. — У нас это большая редкость! Мясо от животных получают лишь в нескольких общинах. Да и то в ограниченных количествах: для детей или на праздничный стол. Обычно обходятся рыбой.
— А у нас вообще животноводство исчезло, — отвечаю я. — Живность держат исключительно в качестве домашних питомцев, ну или в научных целях. Все животные продукты сейчас получают с помощью культуры тканей в биореакторах. Принцип регенератора, я уже рассказывала. Это довольно новая технология, мой отец запускал одну из первых таких пищефабрик. В детстве я постоянно дегустировала опытные образцы!
— С древних времён многие наши великие мыслители полагали, что в будущем исчезнет необходимость убивать животных для еды, — замечает Мэт. — Вот только мы пока не доросли даже до того, чтобы перестать убивать людей!