Слипперы

Иноземцев Эдуард

– Хочешь узнать, как я заработал эти деньги? – поинтересовался я.

– Да. Очень.

– Просто. Встретился с мафиози и согласился сотрудничать. На определенных условиях.

– Это то, о чем вы договаривались с Владиславом Павловичем?

– Ну да. Теперь я двойной агент, – усмехнулся я. – И к тому же высокооплачиваемый.

Я полез в карман пиджака. В гардеробной ресторана я переложил туда конверт, полученный от «паука». Вытащив его, я положил его перед Маргаритой на стол.

– Открывай его осторожно. Там три тысячи

баксов.

Маргарита отдернула руку:

– Три тысячи? За что?

– Это аванс. За то, что я помогу им найти одного человека. Вот его.

Я снова полез в карман, вынул фотографию старика и протянул ей. Марго взяла. Пока она рассматривала снимок, я смахнул конверт со стола и сунул в карман. Подальше от греха.

– Странное лицо, – пробормотала она. – Похож на юродивого. Кто он? И зачем он им?

– На первый вопрос частично ответить могу. Это тот старик, который подошел ко мне у «Елисеевского». Но кто он – понятия не имею. И зачем он им – тоже не в курсе.

– Тот, который говорил об узелках? И о том, что он тот, кто видит?

– Память у тебя отличная, – похвалил я.

Марго кинула еще один внимательный взгляд на фотографию и вернула мне ее.

– Ты думаешь, они знают, что ты встречал этого старика?

– Вряд ли.

– Тогда зачем они обратились именно к тебе?

– Через меня они обратились ко всем нам. Я же говорил – они в курсе нашей деятельности. Они знают о слипперах, о Вере. У нашей группы, по их мнению, намного больше шансов найти этого старика, чем у кого-либо еще.

– Значит, это аванс для всей группы? – усмехнулась Марго.

– Для всей. Но меньшая часть. Большая часть для меня. И тебя, конечно.

Я заткнулся, потому что подошел официант. Он принес хлеб, салаты, холодную закуску и бутылку вина, которую показал мне с таким видом, как будто у меня минимум были свои виноградники. Я со значением кивнул, как бы соглашаясь, что разбираюсь в винах не хуже знатоков. Хотя вино я пил от случая к случаю и не смог бы отличить одну марку от другой, не говоря о годах выпуска и прочей атрибутике. По-моему, официант понял, что я профан, но ничем не показал этого. Он с непроницаемым видом откупорил бутылку и разлил вино по бокалам.

– Кстати, ты сказала Вере и Никанору, куда идешь? – поинтересовался я.

– Я же не дура. Сказала, что выхожу по делу.

– А…

– И Багиру я покормила, – перебила она меня.

Мы принялись за салат. Честно говоря, я бы с большим удовольствием съел стряпню Маргариты. Скажем, жареную картошку со свининой. Или макароны по-флотски. Или котлеты. Или жаренную в сметане курицу. Но Маргарита ела смакуя, с откровенным наслаждением, и это меня утешило. Хорошо, что хоть один из нас получает удовольствие за такие бабки. Потом мы чокнулись и выпили немного вина.

– Очень вкусно, – похвалила Марго. – Тут умеют готовить.

Мне стало интересно, во многих она была ресторанах, и если да, то с кем? Может быть, с Параманисом?

Но я не стал озвучивать свои мысли. Вместо этого я стал думать, говорить ли ей о брюнетке или нет. И в итоге решил скрыть этот факт. В конце концов, должна же быть у человека какая-то тайна.

– А что собой представляет твой заказчик? – поинтересовалась она неожиданно.

– По-моему, опасный тип. Но вежливый. В пенсне. Яйцеголовый. Глаза как буравчики. Половина лица неподвижна. Голос очень невыразительный, – перечислил я. – Кличка, видимо, Мориатти. Любит сравнивать себя с конан-дойлевским героем. Помнишь профессора Мориатти?

Марго сконфуженно покачала головой:

– Я не читала про Шерлока Холмса, Макс. К стыду своему. Вообще не люблю детективов.

– Ну да. Предпочитаешь любовные романы, – хмыкнул я, вспомнив книжицу с лубочными картинками на обложке.

Маргарита нахмурилась. Но не стала спорить по поводу литературных вкусов.

Снова появился официант. На этот раз с супчиком из морепродуктов, что я заказал. От супчика восхитительно пахло. По желтой поверхности плавал мелко нарезанный укроп. Он поставил тарелки перед нами, долил вина и удалился.

– Ты расскажешь Параманису о своей встрече? – как бы невзначай спросила Маргарита.

– Конечно, – заверил я.

– И о деньгах тоже?

– Разумеется.

– Само собой, он заинтересуется, кто этот старик и зачем он им понадобился. И поручит Вере, Галине и Никанору начать поиски. Ты согласен?

– Видимо, так, – не отрицал я.

– Они включат его в свой список. И будут искать, – продолжила Маргарита. – А Параманис вряд ли потребует, чтобы ты поделился с ним деньгами.

Я внимательно посмотрел на нее:

– Куда ты гнешь, Марго?

Она выдержала мой взгляд без малейших признаков замешательства.

– Галине, Никанору и Вере и так платят хорошие деньги, – заметила она спокойно. – И потом, я не думаю, что той же Вере вообще нужны деньги.

Теперь я понял. Она хотела оставить конверт с бабками. И не хотела ни с кем делиться.

– Я тоже собираюсь искать этого старика, – сказал я. – А если они его найдут первыми, им можно купить что-нибудь ценное. В качестве подарка.

– В пределах пятиста долларов, наверно, можно, – согласилась она.

Опять эти пятьсот долларов.

– Хорошо. Договорились. Тысяча тебе, тысяча мне, пятьсот тому, кто найдет, остальные потратим на всякие мелочи. Согласна?

Маргарита довольно улыбнулась. Сейчас она очень смахивала на сытую кошку.

– Притом учти, что это аванс. Предполагается, что они выплатят еще семь тысяч, когда мы старика найдем, – добавил я.

Она улыбнулась тоньше. И женственнее. Я тоже улыбнулся. Она мне нравилась. Такой, какой была. Правда, при всем желании ее трудно было назвать святой, но где в наше время водятся святые? И можно ли вообще общаться со святыми в реальной жизни? Я не был уверен в этом.