Слепое правосудие
Шрифт:
– Подумать только! Наконец-то я вспомнила!
– Что ты вспомнила?
– Свой сон, глупенький! Мне снился снежный человек и оглушительные взрывы.
– Кристина, это ведь всего лишь сон. Он ничего не означает...
– Это был не только сон. Я пыталась бороться со снотворным, сбросить его действие и увидеть, что происходит в квартире Тони. Я видела расплывчатые очертания Марго с черными как уголь глазами, в широком белом пальто и черном шарфе.
Она выстрелила три раза, вот мне и приснился снежный человек и взрывы.
– Жаль, что ты не вспомнила об этом раньше!
– Правильно.
– Ладно, а теперь ответь, что это за письменные столы?
– Это моя работа. Можешь считать, что это твой гонорар.
– Это совсем не нужно...
– Я вот думаю: если ты собираешься стать известным адвокатом, тебе надо начинать с более высоких гонораров и изменения обстановки твоего офиса.
– Да?..
– Да. И твои работники. Я наняла Лавинга, чтобы он занимался твоими расследованиями, а сама собираюсь стать твоим новым юридическим помощником на полной ставке.
– Кристина, я пока не могу себе позволить платить ему и тебе зарплату.
– О, Бен, не порть все. Посмотри, как он счастлив со своими папками, как готов тебе помочь. Он действительно хочет стать членом нашей маленькой семьи.
– Семьи?
– Кроме того, за один день он сделает куда больше, чем ты за две недели. Он сам на себя заработает.
– Будем надеяться.
– Обо мне тоже можешь не беспокоиться. Хотя для меня это будет значительное снижение в зарплате по сравнению с тем, что я получала раньше, но ничего, выживу. По-моему, совершенно ясно, что я тебе здесь нужна. Смогу за тобой присматривать.
Бен почувствовал, как кровь приливает к шее.
– Вы не сможете здесь много заработать. По крайней мере, не сразу.
– Можешь об этом не беспокоиться. После того, что ты для меня сделал, я твоя должница.
– Это нонсенс. Ты ничего мне не должна. Мне просто повезло, вот и все. Я умудрился сделать тысячу ошибок.
Кристина развернулась в своем кресле на колесиках и схватила Бена за плечи:
– Не верю своим ушам. После всего, что ты сделал в суде!
Послушай меня, Бен. Ты потрясающий юрист. Как Белая Королева. Ты добился по крайней мере шести невозможных вещей.
– Например?
– Первое – ты смог снять меня с крючка. Второе – доказал, что Ленни убил Стенфорд. Три – убедил офис Генерального прокурора Соединенных Штатов не приговаривать Марго к тюремному заключению, а оставить под надзором. В-четвертых – нашел Спаду хорошую работу в отделе полиции.
– Ну, этим занимался Майк.
– Пятое – спас Полли от Рейнольдса и обеспечил ей прекрасный дом у Волка, а его самого сумел освободить от суда для подростков. И наконец, шестое – ты избавился от этих кур!
– Ты все немного преувеличила.
– Хорошо. Но пятое было действительно невозможным номером. Главное, Бен, в том, что ты победитель, и все это знают, кроме тебя. А теперь прошу меня извинить, я очень занята.
Мне надо еще проделать массу всего.
Она закрыла свой портфель, отложила его в сторону и открыла верхний ящик стола.
– О, Бен! – закричала она, вынимая оттуда своего маленького фарфорового французского поросенка, склеенного с одного бока, по которому темнели три трещинки. Но в общем поросенок был как новенький. Ты сумел склеить
– Ну, я подозревал.
– Но это же та... О, Бен! – С этими словами она поставила поросенка на стол и посмотрела на Бена искрящимися от радости глазами: – Он всегда будет стоять у меня здесь, и всякий раз я буду вспоминать о тебе.
– Как трогательно!
Бен осматривал свой офис, радуясь происшедшим переменам: ни разбросанной бумаги, ни бегающих кур. Лавинг гудел в телефонную трубку, обещая кому-то "устроить веселую жизнь". Джонс продолжал стучать на своей машинке, так и не перевернув копирку. И рядом с ним была Кристина. В безопасности.
Бен улыбнулся. Все могло быть гораздо хуже.
ПослесловиеОб авторе
Уильям Бернхардт получил юридическое образование в Оклахомском колледже права. С 1986 года он работал адвокатом в крупной юридической фирме в Тулсе, штат Оклахома. Бернхардт часто оказывал от имени государства юридические услуги малоимущим и старикам и вместе с женой Кирстен создал специализированную систему обучения для подростков, интересующихся юриспруденцией. В 1991 году его деятельность была высоко оценена Оклахомской ассоциацией адвокатов по уголовным делам, он получает премию "За служение обществу".
Примерно в это же время он начинает писательскую карьеру. Его первый роман "Начало служения правосудию" ("Primary Justice") вышел в самом начале 1990-х годов, после чего один за другим он публикует следующие четыре: "Кодекс дружбы" ("The Code of Buddyhood"), "Слепое правосудие" ("Blind Justice"), "Беспощадное правосудие" ("Deadly Justice") и "Истинное правосудие" ("Perfect Justice").
Герой его романов, молодой адвокат Бен Кинкейд, вероятно, во многом походит на самого автора – и профессией, и биографическими деталями, и чертами характера. По сути дела, Бернхардт создал совершенно новый тип героя триллера. У адвоката Бена Кинкейда не только крепкие нервы и быстрая реакция; главное в нем – обостренное чувство справедливости и доброта. При этом романы Бернхардта написаны энергично, действие развивается стремительно, персонажи написаны яркими, точными мазками, а головокружительный сюжет неизменно завершается неожиданным финалом...
Оклахома – это классический американский Средний Запад, который отличался всегда традиционным консерватизмом и некоторой оторванностью от "цивилизации и прогресса". Но в романах Бернхардта появляется другая, далекая от пасторальных настроений, картина Среднего Запада в современной Америке рубежа XX-XXI вв.
Теперь тут вовсю разгулялась организованная преступность, образовались многочисленные общины иммигрантов – вьетнамцев, кубинцев и т.д., – которые живут по своим жестоким законам, совершенно не совпадающим с принципами американской Фемиды. Крупные корпорации тасуют погрязших в коррупции политиков на ключевых постах, а тем, кто осмелится вмешаться, грозят крупные неприятности. На улицах хулиганы творят беспредел.