Сингапурский Гамбит
Шрифт:
– Дальше.
– Никаким реальным могуществом он не обладает. Его так называемые ритуалы - мешанина из древнегреческих слов, которые он недоучил в Кембридже. Его идеал - не благородное служение человечеству, а вино и непотребные женщины. Именно этот ложный идеал и не позволил присоединиться ему к достойному обществу вольных каменщиков. И до сих пор он постоянно учит лжи. И главнейшая его ложь - что можно быть беспутным гулякой и всё равно оставаться великим магом.
– Дальше.
– Неужели вы не понимаете, как это опасно?
– Мы не собираемся учиться у него магии. Нам достаточно знаний почтенного Эмброуза Аурелиануса
– Но вы поддерживаете с ним отношения.
– Да.
– Я не советую вам с ним связываться. Дело не в том, что от сотрудничества с этим волшебным шутом вы получите мало пользы: Дело даже не в том, что вы получите от этого много вреда. Дело в том, что эта одиозная личность может оттолкнуть от вас серьёзных и влиятельных людей, которым может быть интересна личность Авагдду.
– Например?
– Пусть вас не обольщают россказни лондонских любителей абсента. Магическая школа Британской империи находится в полном упадке. Она не идёт ни в какой сравнение даже с немецкой, не говоря о величайших магических традициях Франции. Надменные англо-саксы сперва отвергли мудрость кельтов, потом отказались от изучения каббалы и, наконец, впали в позитивизм. Из магии им отныне доступно только столоверчение. И знаменитый атеист лорд Рассел может написать ещё десятки книг и прожить хоть сто лет - но всё равно немыслимо, чтобы он владел хоть каким-то могуществом и произвёл хоть что-то, кроме очередного потока слов.
– Это так. У лорда Рассела неподходящая внешность. Он мог бы работать викарием или бухгалтером, но никак не магом.
– Возможно, вы слышали про мадагаскарскую войну - этот триумф французской магической мысли. Огромный, доселе неразведанный до конца остров у берегов Африки равен по площади Франции, Швейцарии и Нидерландам вместе взятым. Населяют его не негры, а потомки малайцев, поэтому могущество тамошних шаманов невелико. Англия и Россия делали всё, чтобы завладеть островом. Тогдашний президент Франции Жюль Греви прислушался к советам нашей ложи и отправил на Мадагаскар выдающегося практика - Бернара-Мариуса Казнёва из Тулузы. Казнёв явился к королеве и продемонстрировал ей несколько достижений магов французской школы. Королева немедленно склонилась к сотрудничеству с Францией. Перепуганные англичане запросили правительство, но во всей Британии не нашлось ни одного колдуна, который рискнул бы соперничать с Казнёвом. Тогда они поспшно разослали своим миссионерам брошюрки с описаниями простейших чудес. Однако духовное зрение открыло Казнёву эту жалкую хитрость. В присутствии королевы он разоблачил английских миссионеров и с лёгкостью воспроизвёл их ничтожные чудеса. Посрамлённые англичане были вынуждены покинуть остров, и Мадагаскар стал французской колонией. Магическая война была блестяще выиграна!
– Очень хорошо.
– Враги Франции впоследствии сфабриковали дело Даниэля Вильсона и добились отставки старого Греви. Но Мадагаскар остался за Францией. Сохранение его - дело чести всей нашей ложи.
– Как это относится к нашей девочке?
– Я полагаю, талант Авагдду по-настоящему расцветёт, если им займутся не мечтатели из числа теософов, а профессионалы. Наша ложа готова оказать всякое содействие.
– Не смейте к ней прикасаться!- раздался голос.
Эмброуз Аурелианус Мирддин стоял на пороге комнатки. Он весь трясся, а в бороде, казалось, тлели фитили, как у пирата Тича.
Дверь за ним запер Гвион.
– Простите?- Шовен повернулcя к нему.
– Отвечайте - кто был первым масоном?
– Хирам, архитектор Храма Соломона,- спокойно ответил француз.
– И где он строил этот Храм?
– В Иерусалиме. Вы решили устроить экзамен для младших школьников?
– Вот, в Иерусалиме. А теперь припомните-ка на карту. Где Иерусалим, а где Уэльс, древняя Камбрия?
– Но Хирам...
– К чёрту Хирама! Он строил Храм в Иерусалиме. А ваши братья-христиане приходят в исконно-кельтскую Англию, где ещё во времена Цезаря были академии друидов, и - уничтожают всё древнее тайное знание! И потом, когда уже поздно, начинают отыскивать и придумывать. Так и появляются масоны. Чтобы ловить в свои сети тех, кто ищет убитую Правду!
Француз поднялся.
– Простите, я...
– Вы - агент христианских сил! Вот вы кто!
– Не беспокойтесь,- очень тихо сказала Керридвен,- у почтенного Мирддина опять приступ кельтской филологии. Я рассмотрю ваше предложение. Ответ будет после выступления в Теософском обществе.
– Вон отсюда, почитатель Распятого!- бушевал Эмброуз Аурелианус,- Пришелец! Латинянин! Иезуит!
– Кто-то из известных путешественников советовал столоваться в Бингли, а селиться в Hotel d'Europe,- заметил Кроу за завтраком,- К сожалению, d'Europe уже снесли. Не удивлюсь, если по указке из Бингли. А между прочим, в d'Europe останавливался сам Миклухо-Маклай! Миклухо-Маклай всегда делал правильный выбор!
– Кто был этот человек?
– Ваш, русский учёный, изучал Новую Гвинею. Папуасы считали его божеством. Признаться, я бы тоже не отказался побыть божеством, но только не в Новой Гвинее. Там недостаточно комфортабельно, даже если ты божество. Предпочитаю Париж. Или Италию.
– Италия - это в Лондоне?
Кроу рассмеялся.
– Почтеннейший, вы не перестаёте меня радовать.
Завтракать пришось в Rex - из соображений конспирации. "Совратитель и лжепророк" Кроу долго и брезгливо принюхивался к соусу, потом решился. Но заказал дополнительно бутылку рома Old Monk. Исключительно, как он сказал, чтобы продезенфицировать.
И категорически запретил даже предлагать ему салат с омарами! Он терпеть не мог созвучия согласных букв в названии этого ужасного блюда.
Монах спокойно поглощал тосты с китайскими огурацами и якобы дижонской горчицей.
– У вас уже есть идея, как мы будем ловить наши десять тысяч фунтов?- осведомился Кроу.
– Нет. Сначала надо смотреть со всех сторон.
– И начнём, как у нас принято, с созерцания? Активного созерцания? За подозреваемым?
– Да. Надо изучить этих людей. Надо понять, зачем они в Сингапуре.
– Видите, я уже освоиваю ваши методы. Вы уже решили, кто будет первым, за кем мы будем следить?
– Да.
– Это Шовен?
– Нет.
– Это лохматый Кластерманн?
– Нет.
– Мы будем следить за девочкой?
– Нет. Ей сейчас никто не угрожает.
– Так за кем же мы будем следить?
– За Гарри Ли.
(Современный валлийский: котёнок)
Глава VII. Русская и неизвестная
– Смотрите-ка,- Кроу читал Singapore Gerald,- а у нас новый труп!