Симуляция

Боргнев Ксандер

— Это к северу отсюда, — задумавшись на несколько минут, ответила воительница. — Путь туда займёт около часа.

— Отлично, — кивнул я. — Тогда выступаем!

***

Питер удивительный город, скажу я вам. Настоящий кусочек Европы, не лишённый, однако, и русской самобытности. Здесь удивительным образом пресекаются европейская и русская культуры, сливаясь во что-то новое и необычное. Да и люди, живущие здесь, не похожи на других жителей нашей необъятной Родины. Это не хорошо и не плохо — просто по-другому. И, не смотря на всю свою мрачность и депрессивность, этот город мне нравится. Есть в нём своя, может быть извращённая, харизма, которая

и манит сюда людей со всей России. Они будут жаловаться на погоду, тосковать по солнцу, но никогда и ни за что не переедут. А ещё здесь огромное количество неформалов: молодёжь не стесняется самовыражаться с помощью необычных причёсок и странной одежды. Наверное, сейчас я говорю как какой-то старик, но мне есть с чем сравнивать: я родился и вырос в небольшом провинциальном городке, где любое отклонение от "нормы" порицалось, и за него можно было вполне не иллюзорно выхватить люлей, так что я знаю, о чём говорю.

— Вот мы и на месте, — проговорила Хельга, останавливаясь у входа в парк.

— Все помнят план действий? — поинтересовался я, оглядывая наш разросшийся отряд. Больше всего беспокойства у меня вызывали наши новые знакомые. Да, они намного превосходили нас в силе, но как они поведут себя в бою? Ведь это будет наша первая совместная схватка, не считая той скоротечной и спонтанной битвы на Тайном Невском проспекте. Мы не знаем тактики друг друга, не знаем сильные и слабые стороны. Да и по правде сказать, Хельга такой же новичок, как и эти трое.

— Да, — ответил Ганс, бывший у них явным лидером. — Входим в парк и ищем игровую локацию, после чего приступаем к зачистке местности. Всё просто! — все остальные закивали, соглашаясь со словами некроманта.

— Ну, типа того, — согласился я. — Ганс, ваша группа сильнее нас, поэтому вашей задачей является наша подстраховка. Мы пришли сюда, чтобы немного прокачаться, так что сосредоточьтесь на том, чтобы не дать нам умереть. Всё ясно?

— Предельно, — кивнул он.

— Тогда двигаем.

Пока мы добирались до этого парка, у меня было время обдумать последние события и составить небольшой список вопросов. Чёрт побери, с каждым новым днём их у меня становится всё больше и больше! Кажется, пора начинать их записывать в блокнот, иначе я рискую их забыть.

— Аврелий, — негромко обратился я к гангстеру, подойдя к нему поближе. Мы все шли следом за Канарейкой, которая вновь достала из сумки путеводную иглу Аида, на этот раз показывающую направление к осквернённой роще. Жаль, что этот артефакт показывал путь лишь лишь к тем местам, местонахождение которых указывал бог смерти. — Мне вот сейчас такая интересная мысль в голову пришла: а почему бы остальным членам твоей организации тоже не присоединиться к нашему отряду? Лишние бойцы нам бы не помешали.

Аврелий удивлённо посмотрел на меня, после чего неожиданно ухмыльнулся.

— Скоморох, ты меня конечно извини, но иногда ты очень сильно тормозишь. Серьёзно, ты только сейчас об этом подумал? — с искренним любопытством поинтересовался гангстер.

— Ну извини, у меня куча других дел и забот, если ты не заметил. Я не могу держать в голове всю доступную мне информацию, — огрызнулся я, понимая при этом, что Аврелий абсолютно прав. Эта идея действительно лежала на поверхности, но я упорно её не замечал. Что ж, пусть это станет мне уроком на будущее.

— Не все могут уделять так много времени Игре, — снисходительно пояснил Аврелий. — У многих есть работа, поэтому они могут играть лишь пару часов вечером, а это очень мало. Но

ты не расстраивайся: штурмовая группа всё же есть, просто она пока что не готова к битвам. На данный момент они качаются и тренируются, мы собираемся их использовать чуть позже. Возможно, они станут нашим тузом в рукаве, окончательно переломив ход войны.

— Понятно, стратегические планы, — кивнул я. — У всех вокруг есть хитрые планы: у тебя, у богов, у Хельги, у Корпорации. Иногда мне кажется, что только я один тут импровизирую, словно бедный родственник. Вот только не забывай, Аврелий, что все хитрые планы имеют свойство ломаться, сталкиваясь с суровой правдой жизни. Как говорится, на всякую хитрую гайку найдётся свой болт с резьбой. Подумай об этом.

Мы шли по сумрачным аллеям парка, освещаемыми лишь редкими фонарями, и в любой момент ожидали нападения — все были напряжены. Зря, на самом-то деле. Мы шли пока что по "неигровой" части парка, как недавно выразился скупой на слова Бритва, и встретить тут монстра из "Осквернённой рощи" практически нереально.

Вообще за то небольшое время, которое нам понадобилось для того, чтобы добраться до этого парка, мы успели немного пообщаться с троицей высокоуровневых игроков, в надежде узнать о них побольше. Некромант Ганс оказался спокойным рассудительным парнем с неплохим чувством юмора, а вампир Теодор производил впечатление завзятого сердцееда. Весь путь он отвешивал комплименты нашим дамам, не обращая совершенно никакого внимания на то, что одна из них мертва. Он много шутил и смеялся, сверкая своими острыми белоснежными клыками. Кажется, именно таких называют душой компании. А вот здоровяк Бритва был его полной противоположностью: немногословный увалень, из которого было практически невозможно вытянуть лишнее слово. Удивительно, как такие разные люди умудрялись работать в одной команде?

— Аид подбросил нам шикарный подарок, — громко произнёс Теодор, нарушив повисшее молчание. — Новые боевые локации появляются в городах не так часто, и те, кто первыми их находят, имеют все шансы хорошо прокачаться и неплохо подзаработать.

— А как эти локации вообще появляются? — поинтересовался я. — Есть какой-то алгоритм, принцип?

— Принцип великого рандома! — пафосно провозгласил Теодор. — Такова Система, мой мёртвый друг. Наверняка какие-то алгоритмы есть, но о принципе их работы доподлинно знают лишь разработчики, а не мы — простые игроки.

— Ты говорил о заработке, — тихо произнесла Канарейка, сворачивая на узкую тропинку между высоких деревьев. — Что ты имел в виду?

— Он имел в виду лут, добычу, — вместо Теодора на вопрос ответил Аврелий, бросая на того неприязненные взгляды. — Части тел монстров, оружие, артефакты, деньги. Те, кто первым находит новую локацию, действительно могут сорвать куш. Монстры со временем возрождаются, но с каждым разом добычи будет всё меньше, а потом и вовсе локация исчезает. Такая вот механика, — развёл он руками.

— Кажется, мы почти пришли! — повысила голос Лиза, поднимая правую руку. Волшебная игла на нитке дёргалась изо всех сил, сигнализируя о близости цели.

— Минуточку внимания, — громко сказала Хельга. — Прежде чем мы ввяжемся в битву, стоит обезопасить себя, — она сняла с плеч рюкзак и достала из него крупный белый шар. Мы все с недоумением следили за её действиями.

— Подождите-ка! — с удивлением воскликнул гангстер. — Это что, переносной алтарь?

— Ха, а ведь и правда! — согласился Ганс. — Я его не сразу узнал, но это действительно он. Откуда?