Симуляция

Боргнев Ксандер

— Зачем вообще нужны эти правила "Маскарада"? — поинтересовалась Лиза.

— А так играть интереснее, — улыбнувшись, бархатным голосом произнёс Теодор. — Да и не все ведь играют так, как мы. Многие выбирают класс политика или бизнесмена, играя в глобальную стратегию. Вот поэтому и были разработаны правила "Маскарада": одни рубятся с монстрами, другие плетут интриги — и всё это в одном мире, не мешая друг другу. Это было революционной задумкой в своё время.

— Гибнут невинные люди, — глухо произнесла Хельга. — Нужно что-то делать.

Ну да, точно. Она ведь

тоже попала в разборку игроков, потеряв любимого человека. Как же нехорошо то, а…

— Сейчас мы ничего сделать не сможем, — тихо произнёс я, подойдя к валькирии. — Нужно продолжать следовать нашему плану. Найдём артефакты, освободим богов, и будем надеяться, что они смогут остановить эту бойню.

— Что-то я сомневаюсь, — горько усмехнулась Хельга. — Но ты прав, другого выбора у нас нет. Ладно, хватит рассиживаться, давайте продолжим!

И мы продолжили. Вновь построившись в колонну, мы отправились дальше по осквернённой роще в поисках других противников, а как говорится: "ищущий да обрящет"! Уже через десять минут мы наткнулись на следующую группу монстров.

На этот раз это были вовсе не сатиры. Перед нами предстал небольшой временный лагерь гоблинов: костёр, над которым жарилась какая-то туша небольшого животного, подозрительно напоминающего кота, и десяток мелких зелёных тварей, снующих туда-сюда по очередной небольшой полянке. Ростом они были примерно по пояс взрослому человеку, одеждой им служили набедренные повязки и изредка кожаные нагрудники. Вооружены они были абсолютно разномастно: кто-то держал в маленьких когтистых лапках неказистый лук, кто-то зазубренный кинжал, а кто-то и небольшое копьецо.

Наше появление не прошло незамеченным: судя по тому, как задёргались длинные зелёные уши гоблинов, слух у мелких тварей был отменный. Они мгновенно сбились в одну стаю, оскалив острые зубы, после чего кинулись на нас, подбадривая себя воинственными криками, противным визгом и матерными воплями.

Зелёная волна гоблинов буквально захлестнула нас, чуть не сбив с ног. Я крутанулся на месте, взмахивая полуторником, заставив зелёных человечков испуганно отпрянуть в стороны. Сейчас мы их всех быстро положим!

Вот только я ошибся. Несмотря на свои небольшие размеры, гоблины оказались опасными противниками: они прекрасно действовали в команде, набрасываясь на нас всем скопом, используя все свои сильные стороны. Попасть по мелким зелёным уродцам оказалось той ещё задачей. Монстры оказались невероятно юркими и шустрыми. Они наносили удары и тут же отскакивали в сторону, чтобы через мгновенье повторить свою атаку. Но не это оказалось самым неприятным моментом. Их оружие оказалось вымазанным ядом. И если нам с Канарейкой это ничем не грозило, то вот все остальные мигом оказались увешаны дебафами "Отравление", которые постепенно снимали драгоценные очки жизней. И не стоит забывать о гоблинах-лучниках, которые забрались на деревья и стреляли оттуда по нам отравленными стрелами.

Но

всё же мы медленно, но верно побеждали. Один за другим гоблины умирали, отправляясь в свой цифровой край вечной охоты. И когда уже мы решили, что победа практически у нас в кармане, проклятые ублюдки нанесли новый удар.

Пока мы сражались с гоблинами-воинами, незамеченный нами в суматохе боя гоблин-шаман проводил посреди лагеря какой-то колдовской обряд. И вот, когда мы уже практически добили всех гоблинов, он активировал-таки своё умение. Рядом с ним в воздухе в призрачном бледно-зелёном сиянии возникло несколько звериных силуэтов: волк, вепрь, медведь и рысь. Призванные духи не мешкая набросились на нас, рвя наши тела совсем не призрачными когтями.

— Да чтоб тебя! — выругался я, отмахиваясь от духа медведя. У меня уже закончилась мана и надеяться оставалось лишь на свой меч.

Но всё же мы выстояли! Не без помощи троицы игроков, но всё же. С огромным трудом мы одолели духов зверей, после чего с остервенением набросились на шамана. В прямом бою он уже ничего не смог нам противопоставить и послушно сдох, прекратив отравлять мир своим существованием.

— Какие всё-таки гоблины опасные создания, — выдохнул Аврелий, добивая последнего лучника, засевшего в кроне дерева.

— Дети леса, партизаны самые настоящие, — кивнул я. — Нам нужно двигаться аккуратнее, если мы не хотим попасть в засаду таких красавцев.

— Думаешь, тут будут и другие? — поинтересовалась Хельга.

— Возможно, — не стал отрицать я и не прогадал. Небольшие отряды гоблинов встречались на нашем пути ещё несколько раз, впрочем, как и отряды сатиров.

Мы методично прочёсывали осквернённую рощу, уничтожая всех встречающихся нам монстров. Это было нелегко, и несколько раз мы чуть было не потеряли нескольких товарищей по команде, но всё же этого удалось избежать. И вот, после уничтожения очередного отряда, у всех перед глазами высветилась заветная табличка:

Задание "Очистить осквернённую рощу" выполнено!

— Ну наконец-то! — радостно возопил Аврелий, тут же падая на землю. Да, это было трудное монотонное задание, но всё же оно стоило того. За всё это время мы подняли несколько уровней (очки характеристик мы распределяли в промежутках между сражениями), собрали неплохую добычу из оружия, слабеньких артефактов и частей тел монстров, да к тому же получили бесценный опыт совместных боевых действий.

— Да, мы сделали это, — кивнул я. — Отдельное спасибо вам, парни, — обратился я к группе Ганса. — Без вас мы бы не справились.

— Не за что, — довольно улыбнулся некромант. — Нам за выполнение этого задания Аид тоже неплохо опыта отсыпал, так что мы тоже не в накладе.

— Рад за вас, — кивнул я, после чего вновь повернулся к своим напарникам. — Ну что, больше нам в Питере делать нечего, а значит пора отправляться за первым артефактом в нашем списке — Чашей Велеса. Вот только…

— Что? — недоумённо поинтересовалась Хельга.

— То место, которое назвала вёльва… Я про него не слышал никогда. Как туда добраться хоть? — спросил я.