Симуляция

Боргнев Ксандер

— Мы выполнили ваше задание, господин, — почтительно произнёс я, протягивая Аиду чашу.

Квест: «Добыть чашу Аида» выполнен!

— Отлично, — пророкотал Аид, аккуратно беря огромными пальцами чашу, которая в его руках казалась напёрстком. — Вы с честью прошли испытание, проявив силу и волю к победе. Готовы ли вы получить награду? — обратился он к нам с Канарейкой. — Готовы ли вы честно и искренне служить мне, выполняя мою волю?

— Да, господин, — ответили мы с Лизой.

— Клянётесь ли вы мне в верности? — продолжал церемонию Аид.

— Клянёмся! —

в унисон произнесли мы.

Плевать я хотел на Аида и его желания, на самом-то деле. Но если это та цена, которую нужно заплатить ради воскресения родителей, то я готов. Да и перспектива вновь стать живым, вновь чувствовать, есть и спать манила меня. Я ведь ещё не забыл, каково это — быть живым. И Лиза, судя по всему, тоже.

— Принимаю вашу клятву! — голос Аида вознёсся под потолок храма. Он провёл ладонью над чашей, после чего протянул её нам. — Пейте.

Чаша была до краёв заполнена бурлящей жидкостью. Пить?..

— Я же мёртв, — решил на всякий случай напомнить я. — Я смогу это выпить?

— Сможешь, — заверил Аид.

Ну что ж, ему виднее. Я принял назад чашу и сделал внушительный глоток. Огненная жидкость прокатилась по горлу, вызывая чувство жара. Будто бы водки глотнул! Невероятно, я почувствовал вкус…

Пока я сидел на полу и в шоке осмысливал произошедшее, Канарейка забрала у меня чашу и тоже сделала глоток.

— Теперь вы мои жрецы! — торжественно провозгласил Аид. А у меня перед глазами выскочила ещё одна надпись:

Жреческие умения разблокированы!

— С новыми силами и способностями разберётесь сами, — произнёс бог, откинувшись на спинку трона. — А теперь насчёт вашего следующего задания. Как я уже говорил, местонахождение нужного мне жезла можно выяснить у служительницы Одина.

— Один ведь тоже мятежный искин, — влез в разговор Аврелий. — Его храмы также пропали.

— Я в курсе, — недовольно произнёс Аид, поведя правой рукой. Тело Аврелия разорвало в клочья, забрызгав нас кровью и ошмётками плоти. — Не люблю, когда меня перебивают, — пояснил он. — Но ваш спутник был прав, Один действительно скрыл свои храмы. Но я знаю, как найти один из них…

Глава 16

Глава 16

Аврелий уже ждал нас на станции.

— Он совсем охерел?! Что этот искин себе позволяет? — гангстер был в ярости и совершенно этого не скрывал, нервно расхаживая из стороны в сторону.

— Потом поговорим, держи, — я кинул ему револьвер, который остался на месте его безвременной кончины, и направился к эскалаторам, не обращая внимания на его недовольство.

— Скоморох! — рявкнул он, догоняя нас с Лизой. — Что происходит? — требовательно спросил он.

— Это я у тебя должен поинтересоваться, — не поворачивая в его сторону голову, безэмоционально ответил я. — Какого лешего ты встрял в разговор? Тебя ведь предупреждали. Он всё-таки бог, не забывай. Конечно ему не понравилась твоя дерзость.

— Какой к чёрту бог? — возмущённо фыркнул Аврелий, взмахнув руками и чуть не задев прохожего. — Он лишь взбесившийся и много возомнивший о себе искусственный интеллект!

— Здесь, в этой реальности он бог, нравится это тебе или нет, — жёстко ответил я. — В любом

случае, давай поговорим позже? Где здесь можно снять комнату? Да и сделать кое-какие покупки не помешает, — в процессе безумного забега за чашей мы раздобыли немного золота, да и Аид мне сейчас отсыпал немного от щедрот своих.

— На Старом Арбате, — недовольно пробурчал гангстер. — Там есть такая же скрытая улица, как и в твоём городе.

Больше мы не разговаривали, поднимаясь по эскалатору в тишине, думая каждый о своём.

Я смотрел по сторонам и видел десятки и сотни людей, которые спешили по своим неведомым мне делам. И сейчас я был готов поверить в то, что все они — лишь бездумные боты, запрограммированные на однообразные действия: дом-работа-дом. Вся их жизнь протекает по этому нехитрому графику, который они не хотят менять. Или же просто не могут?.. Что движет ими? Собственные воля и желание, или же воля таинственных разработчиков? Этого я не знал, но мне хотелось бы верить в то, что у нас всё же есть свобода выбора. Иначе зачем вообще жить?

На улице уже темнело — мы провели в подземельях практически весь день — а значит, мы с Лизой могли не беспокоиться по поводу лучей солнца.

— Давно нас ждёшь? — прервал я затянувшееся молчание, оглядываясь по сторонам.

— Не очень, — проворчал Аврелий. — Точка воскрешения находится как раз на Старом Арбате, тут недалеко.

— Ну веди тогда, — кивнул я.

И мы пошли в сторону магической улицы, спрятанной от глаз простых москвичей. Как выяснилось, она действительно располагалась недалеко — минут двадцать неспешным шагом. Проход в неё располагался прямо в стене между двумя кафешками — это была старинная резная деревянная дверь, от которой просто разило волшебством. Но, судя по всему, простые люди её не видели. Хмыкнув, я потянул за дверную ручку, открывая проход на тайную улицу.

Я невольно замер, очарованный: по красоте она намного превосходила Торговую улицу моего родного города: широкая мостовая, которая так и дышала древностью, красивые, будто сошедшие со страниц детских сказок дома и магазины, пёстрые и яркие вывески, которые на удивление гармонично смотрелись в этом месте. А ещё тут было огромное количество самых разнообразных существ. Да, не людей — их-то тут было хорошо, если половина от общего количества, — а именно существ. Мускулистые зеленокожие орки с ружьями наперевес, утонченные остроухие эльфы со шпагами и пистолями, притороченными у бедра, мелкие юркие гоблины с копьями, и множество других, ещё более диковинных созданий, о существовании которых я даже не подозревал.

— Ну что, сразу за покупками или сначала в гостиницу? — поинтересовался Аврелий.

— Давай сначала в гостиницу, нам надо поговорить.

Гостиница располагалась недалеко от входа. Это было пятиэтажное белокаменное здание, украшенное барельефами с изображениями различных мифических зверей. Не так я представлял себе гостиницу. Она выглядела слишком… утончённо и изящно?

— Это не слишком дорогое заведение? — тихо поинтересовался я, когда мы вошли в фойе. Мраморный пол, колонны, статуи, выполненные в античном стиле, даже фонтан посреди холла! Это всё как-то слишком для моей пролетарской натуры.