Сильнее страха

Воронина Улия

— Пока тебя не было, — вполголоса, но довольно-таки зло выговорил Тоно, — было просто отлично.

Если бы Рене вздрогнула, или каким-то другим способом выказала испуг или неприязнь, когда Дрего к ней наклонился, Тоно тут же бы отшвырнул его подальше от нее.

— Я знаю, Тесс рассказывала, как и о том, что вы подружились, — невозмутимо продолжал Дрего, повернувшись к нему. Тоно понял, генерал намекал о том, что Тесс не знает, что он женат.

Если бы транспорт не остановился, Тоно не удержался бы.

Но им пришлось выйти.

На

сей раз, они были в самом большом зале ресторана, самом престижном. И в этот вечер он был заполнен, в основном, выдающимися политиками, деятелями науки и культуры ПВ. Рене охотно забилась бы в какой-нибудь уголок, но им пришлось идти по середине зала к одному из центральных столиков, потому что Дрего узнали, и им предоставили самый лучший столик из заказанных. Пока они шли к столу, генерал шумно здоровался и улыбался знакомым, вскидывая руку в приветствии, что еще больше раздражало Тоно. Тесс, просительно улыбалась ему, стараясь поймать его взгляд. Она уже поняла, что между ним и Арсом было не все гладко, и взглядом просила его держать себя в руках, ради нее.

— Что закажем? — как ни в чем не бывало, спросил Арс, заботливо усадив Рене.

— Рыба — згун в сливках. Такой дивный аромат! — подхватила Тесс, — Тоно, ты пробовал это блюдо? Тогда попробуй, они ведь предлагают мини порции на пробу, и думаю, тебе понравиться!

Тоно лишь кивнул, но не ответил. Он с напряжением наблюдал за Рене, лицо которой приняло отстраненное выражение, верный признак страха.

— Мне, например, всегда нравилось здешнее жаркое… а из вин, молочное и ореховое… Согласна Тесс?.. Тоно?.. Рене, а что ты хочешь? — продолжал Дрего.

— Мне все равно.

— Все равно? Но здесь чудесная кухня… Я помню, ты всегда любила сладкое, пирожные, торты… не так ли?

— Это было давно Арс. С тех пор вкус у меня изменился. Закажи то же, что и себе.

— Хорошо. Тогда сделаем заказ. — Арс, как гостеприимный хозяин взялся сделать заказ.

К столику подошел официант, симпатичный молодой парень. Принимая заказ, он с улыбкой, посмотрел сначала на Тесс, а потом, задержал восхищенный взгляд на Рене. Когда он отошел. Дрего заметил:

— Пожалуй, лучше, когда официанты — роботы. Среди них не встретишь наглецов, пожирающих взглядом твою партнершу.

Тесс засмеялась:

— Арс, неужели ты нас ревнуешь?

— Пожалуй. Боюсь, это потому, что я однолюб. Если мне кто-то нужен, я не остановлюсь, пока не получу, а когда получу, пылинки упасть не дам!

— Вот уж не думала, Арс! — засмеялась Тесс, — Тоно, а ты тоже против, чтобы на нас с Рене смотрел официант?.

Тоно пожал плечами:

— Думаю, официанту, в основном, за это и платят, чтобы он смотрел на женщин и вызывал чувства у мужчин. Это подстегивает аппетит, а цены здесь еще те!

— Тоно!.. Ты все испортил! Мы с Рене, уже было возгордились, но ты опустил нас на землю! Это это так невежливо, и не по-джентельменски!

— Но это никоим образом не изменит моего восхищения, вами, — любезно сказал Дрего.

— Спасибо,

генерал, Вы сама галантность! Тоно, а ты, в наказание, идешь со мной танцевать!

Тоно нехотя поднялся, пытаясь поймать взгляд Рене. Но та не подняла головы.

— Они подходят друг другу… — сказал Дрего, смотря в след удаляющимся Тоно и Тесс.

Рене промолчала, но стрела попала в цель — ей было больно видеть их отношения, то, как Тесс смотрит на Тоно, как улыбается, качаясь в его объятиях, как он бережно держит ее, как он смягчается, после ее нежного укоряющего взгляда, и то, как он восхищается ею и… боготворит, наверное.

— Не хочешь потанцевать?

— Нет.

Она не смогла бы заставить себя сейчас встать в маленький освещенный круг, на виду у всех, и позволить ему прикасаться к себе несколько минут подряд. Его руки представлялись ей сейчас то шершавыми, то липкими, хоть она и знала, что это было не так.

— Чтож, ты права, лучше поговорим.

Он сделал паузу, а потом, накрыл ее руку своей.

— Довольно ходить вокруг да около! Мы не дети. Я скучал по тебе Рери! С той минуты, когда мы расстались на Бероиде, я покоя не знал!.. И эта встреча, не случайна. Я искал вас, и наводил справки все это время, пользуясь своим служебным положением. И мне повезло, Тесс я хорошо знаю…

Рене, которая с тоской и страхом слушала его, вдруг почувствовала некоторый интерес:

— Она твоя подруга?

— Нет… Не в том смысле… скорее давняя приятельница, хорошая знакомая. Не думай другого!

— Я спросила, потому, что между ней и Тоно…

— Что? И ты позволяешь?.. Каков негодяй! Я знал, что у вас не все гладко, но…

— Дело не в ревности и измене, Арс. Тоно мой друг. Я желаю ему добра.

— Вот как! Ты всегда была великодушна и благородна! Поэтому, возможно, я так и не смог тебя забыть!..

— Арс, это все лишнее. Я уже говорила, все изменилось много лет назад…

— Рери, я должен сказать тебе… Я все знаю о тебе. Все. Все что с тобой случилось. Я читал твое письмо, отосланное на Базу после плена.

Рене застыла, точно от ледяной воды, и волосы на ее голове зашевелились от напряжения. Дрего, воодушевленный эффектом наклонился к ней ближе.

— О, не беспокойся, я сделал все, чтобы они не нашли тебя, я уничтожил письмо, и то, второе тоже. Я защитил тебя от них, хоть и рисковал. Я даже на адрес не взглянул, чтобы они не узнали его, прочитав мои мысли. Я продумал все, что бы дать тебе возможность скрыться… не предусмотрел лишь одного, что мне самому будет так сильно не доставать тебя! После нашей встречи я ни о чем другом и не думаю, только о том, чтобы быть с тобой! Рери! Неужели ты не понимаешь, что наши судьбы не зря так тесно переплелись? Мы предназначены друг другу!.. И не надо этому сопротивляться, это бесполезно! Я много думал, страдал, я до сих пор мучаюсь от одиночества, и никто не будет мне так близок, как ты! Я знаю тебя, я могу тебе довериться… И со мной ты в безопасности, наконец!