Шкатулка императора
Шрифт:
– Я кино смотрела про тамплиеров, – кивнула Ниночка.
– Теперь все знают о «храмовниках» и «тевтонцах», – усмехнулась Варя, – но мало кто помнит самый первый рыцарский Орден Святого Иоанна Милостивого в Иерусалиме, целью которого стала забота о больных и раненых на Святой Земле. Первым Магистром ионитов был избран Раймон дю Пюи.
– И зачем ты все это помнишь? – удивилась Ниночка.
– Ну, как же! После изгнания крестоносцев из Палестины госпитальеры долго искали пристанище, пока не получили от Карла V остров Мальту, и Орден стали называть Мальтийским. Когда же в 1798 году Мальту захватил
– Ты иногда говоришь, как «училка», – хихикнула девчушка. – Пошли, а то Коля с Машей уже в храме. А правда, что там Христос похоронен?
– Это целый храмовый комплекс, и здесь много христианских реликвий, в том числе и Гроб Господень. Тут все история. Вот, смотри, слева от входа одна из мраморных колонн расщеплена молнией.
– Ух, ты!
– Есть множество свидетельств, – пояснила Варя, – что в 1634 году христиан не пустили на Пасху в храм, где ежегодно именно в этот день в Кувуклии нисходит Благодатный огонь. Тогда паломники начали молиться. Из налетевшей тучи в эту колонну ударила молния, и христиане получили огонь.
– А что было бы, если бы не получили? – удивилась девочка.
– Тогда по преданию наступит конец света. Ну, это символ воскрешения Спасителя. В это многие искренне верят.
– А что такое Кувуклия?
– Сейчас увидишь.
Тут девушка резко обернулась и пристально посмотрела в сторону троих арабов, отделившихся от толпы туристов. Они явно не интересовались историей. Неожиданно троица остановилась, словно прислушиваясь к чьим-то словам. Потом, как по команде, они повернулись и быстро пошли прочь. Встречные уступали им дорогу. Ни у кого не возникло желания останавливать молодых мужчин с застывшими взглядами.
– Что ты им сказала? – дернула за руку свою воспитанницу Ниночка. – Когда ты говоришь на этом языке, я тебя не понимаю.
– Дорогу подсказала, – отшутилась Варя и добавила. – А подслушивать, вообще-то, нехорошо!
Девчушка только фыркнула, обиженно глядя в сторону. Вокруг все было, как обычно. Десятки туристов сновали между стен узкой улицы, выводящей их к небольшой площади перед святыней всех христиан. Храм Гроба Господня, как и много веков назад, привлекал к себе не только верующих.
Варя водила свою воспитанницу по залам одного из старейших соборов и рассказывала столько интересного, что девчушка притихла, крепко вцепившись в ее руку. Малышка даже терпеливо выстояла очередь в Кувуклию, которая представляла собой однокупольную часовенку внутри самого храма, построенного над гробом Спасителя. Ее стены были облицованы мраморными плитами. В узкие щели между плитами посетители заталкивали свои записочки с просьбами. Их было много на разной высоте.
Рассматривая их, Ниночка вдруг застыла на месте. Варя поняла, что та кого-то увидела, но не стала дергать девочку. Когда воспитанница расслабилась, девушка спросила ее:
– Кто это был?
– Ора, – тихо ответила она.
– Вот как? И что же она тебе сказала?
– Чтобы мы вдвоем зашли за предел Ангела, – Ниночка испуганно посмотрела на Варю. – Я боюсь.
– Бояться не нужно, дружок, – успокоила ее наставница. – Предел Ангела это маленькая комнатка перед
После того, как православный монах, дежуривший у входа в Кувуклию, быстро рассказал, что можно и что нельзя делать внутри, Ниночка проползла на коленках в низкий вход следом за Варей. Внутри горели свечи, справа от входа был отполированный миллионами рук мраморный гроб, в котором когда-то был похоронен Иисус из Назарета. Девочка хотела спросить наставницу, что делать дальше, но осеклась. С противоположной от низкого входа стены на нее смотрело лицо старого человека. Цвет его редких волос и морщинистая кожа были в тон мраморным плитам. Живыми казались только глаза. Старик молча приглядывался, словно изучал ее. Девочке стало жутко, но двигаться она не могла, при этом ей показалось, что пронзительный взгляд проникает глубоко внутрь, в самую душу.
По тому, как застыло обычно живое лицо ее воспитанницы, Варя поняла, что у той видение. Стараясь не тревожить девочку, она проследила за ее неподвижным взглядом. На мраморной стене что-то привлекло ее внимание. Сосредоточившись, девушка стала различать контуры лица. Постепенно оно становилось четче, словно проявлялось в ином свете. Наконец и Варя увидела лицо старика, оно было строгим, но не пугающим. В его больших живых глазах светился разум. Неожиданно обе услышали голос:
– Вы должны вернуть шкатулку императора.
– Какую еще шкатулку? – услышала девушка испуганный голосок Ниночки.
– Бабушка тебе все сказала, – голос стал холоднее.
– Вернуть хранителям? – мысленно спросила Варя.
– Под печать, – коротко отозвалось в их головах, словно кто-то хлопнул печатью на документе.
Затем обе увидели, как мраморное лицо старика растворилось в стене.
Глава XXVIII
Отель «Гуттенберг» представлял собой старое трехэтажное здание с современной начинкой. Реконструкция не затронула его степенный внешний вид, но создала очаровательный уют и все необходимые удобства гостям. Совершенно бесшумный лифт медленно опустился в большую гостиную на первом этаже. Услужливый портье поспешил навстречу эффектной брюнетке в сопровождении элегантного мужчины, показывая им дорогу в небольшой ресторан гостиницы и рекомендуя, что лучше заказать на завтрак. Впрочем, время близилось к обеду, и рекомендации были достаточно разнообразны.
Симпатичная пара села за столик у окна. Неторопливая обстановка на старой узкой улочке Барселоны располагала к непринужденной беседе и приятному приему пищи. К нему нужно было подготовиться, и разговорчивый официант просто не отходил от стола привлекательной пары. Он вежливо склонялся над брюнеткой, рекомендуя то одно, то другое блюдо из яркого меню в солидном переплете. Она игриво поглядывала на него, спрашивая о чем-то и советуясь со своим спутником. Официант в длинном черном переднике, подчеркивающем его гибкую фигуру, даже пару раз сбегал на кухню, чтобы обговорить с поваром детали заинтересовавшего даму блюда. Процедура заняла около получаса и доставила удовольствие всем участникам.