Шабаш
Шрифт:
– Чего же я проснулась?
– спросила она сама себя.
Подумала еще, покачала головой, собрала длинные волосы, закрутила их в узел, натянула капюшон на лицо и улеглась обратно. Вскоре опять послышалось ее тихое дыхание, но Принц и Звездочет еще долго лежали, боясь пошевелиться, и переваривая увиденное.
21
Они решили не возвращаться в Край-город, где их, наверняка, будут выслеживать ведьмы, а прямо, через лес, выйти на Заброшенную дорогу. Шагать по сосновому бору было приятно. Под ногами пружинили бурые иголки,
– Почему ведьмы так относятся к людям?
– переспросила она.
– Люди жадные. Они ничего не понимают и плохие соседи. Ни один бешеный волк столько вреда не причинит, сколько человек. Как же нам относится к ним?
Принц про себя усмехнулся, отметив это "они", как будто ведьмочка не относилась к роду человеческому.
– Но почему остались только люди? Демоны сильнее...
– Вампиры, демоны и прочая нечисть тоже не подарки! Эти вообще поделили мир на области и охотились на людей: одни днем, другие ночью, третьи - и днем, и ночью. Что было делать?
– Вампиры, демоны - ладно, а безобидная нечисть?
– Под горячую руку попали. Кто их тогда разбирал? И вообще, это все ерунда. Ты, Принц, вот что - верни мне карту!
Принц с усмешкой покачал головой.
– Нет, не верну.
– Слушай, я же отдала ее тебе только на хранение!
– Молодец! Только все равно не верну.
Обиженное выражение лица ведьмочка скрыл капюшон. Она ускорила шаг, но Принц поймал ее за руку.
– Карта у меня в сохранности будет. Слово тебе даю, что как только мы отыщем Вандею, она исполнит ровно столько твоих желаний, сколько твоих кусочков карты. Демоны никогда не нарушают своего слова. Помнишь?
– Ты демон только на половину, - буркнула ведьмочка и вырвалась из его рук.
К вечеру второго дня, как и говорил Гурий, Заброшенная дорога уперлась в каменную арку, изукрашенную истертыми и почти не видимыми древними письменами.
– Такая же у владений Лучаны, - сказал Принц, задумчиво морща лоб.
– Тут ночуем, - распорядилась ведьмочка в своей обычной приказной манере.
– А с чего это нам тут ночевать?
– сварливо поинтересовался Звездочет.
– Ты вокруг-то оглянись: место голое, ни лесочка, ни ручейка. Поедем дальше, вон там, рощица, - ткнул старик рукой вперед через Арку.
– Через Арку нужно проехать на заре и двигаться за солнцем. Так сказал Гурий, - возразила ведьмочка нетерпеливо.
– Купец, купец! Ты не забыла, что он вас ведьмам продал?
– Не забыла, - буркнула ведьмочка, сердясь.
– Но я чую - в этот раз он не соврал.
– Чего бы ему говорить правду?
– не унимался вредный старик.
– По ошибке!
– отрезала она.
Принц усмехнулся и соскочил с лошади.
– Здесь остановимся, - оборвал он спор.
– И пока светло, Звездочет, привези-ка дров из лесу, а мы поищем воду.
– Красота-а!
– протянул с неожиданной мечтательностью Звездочет.
– Нам за солнцем - на восток, - сказала ведьмочка деловито.
Принц молчал, похлопывая лошадь по шее, смотрел на равнину. Она была небольшой, почти круглой, запертой с трех сторон невысокими, густо поросшими лесом отрогами Неприветливых гор. Дорога сероватой полосой бежала по ней точно на восток и терялась, где-то там, между горами. Над маленькими рощицами, тут и там раскиданными, взвивались вспугнутые птицы. Стада оленей замирали и напряженно следили за чужаками. Откуда-то из кустарника доносилось похрюкивание кабанов.
– Сразу видно, людей здесь нет, - проворчала ведьмочка.
Ей никто не возразил.
До полудня было еще далеко, а они уже перебрались на другую сторону равнины. Как казалось - так и оказалась, дорога уходила между горными склонами. Ведьмочка шла рядом с лошадью Принца. Он заметил, что она оборачивается, словно ищет чего-то. Принц вопросительно посмотрел на нее.
– Странное чувство, - пожаловалась она.
– Как будто мы что-то не так сделали.
– Ага!
– зевнул, просыпаясь, Звездочет на своем уютном ослике.
– Забыли пообедать!
– Не то, не то!
– бормотала она.
– Что-то мы упустили... Чую, не должны мы выезжать с равнины! Чу! Слышите?
Восприимчивая к звукам природы ведьмочка первая услышала далекий гул водопада, и только спустя какое-то время его дальний рокот услышали и другие. В беспокойстве ведьмочка прибавила шагу, почти бежала вперед, за ней Принц дал шпоры лошади, и Звездочет шлепнул ослика.
Неожиданно дорога оборвалась, и компания едва успела остановиться. Из-под ног вниз посыпались мелкие камушки. Перед ними распахнулась бездонная пропасть, и в нее с шумом скатывала воды подземная река, вырываясь из каменного устья пещеры под ногами. Дно пропасти скрывал густой туман, а, может быть, дна у нее не было совсем.
– Провел тебя Гурий!
– язвительно прокричал Звездочет, когда они возвратились на равнину.
Ведьмочка ответила ему хмурым взглядом, пропавшим даром, по причине капюшона. Она задумалась и молчала все время, пока они закусывали под сенью ближайшей рощицы. Ветерок шевелил длинные, волнистые травы, где-то в ветвях деревьев грустно выкрикивала птичка.
– Утро вечера мудренее, - сказал Принц неожиданно, после длинной паузы.
– В каком смысле?
– В таком, что давайте вздремнем, а потом подумаем, как быть, - ответил Принц, запрокидывая руки за голову.
– Отличное предложение!
– и старик довольно засопел и завозился, устраиваясь.
Спустя несколько минут дремотно кивала головой даже лошадь Принца, и ослик замер, с пучком травы, свисающим с губы. Одной ведьмочке не спалось. Она посидела рядом с товарищами, погруженная в свои мысли, затем поднялась и побрела к дороге.